ЗМЕИНЫЙ ЯД
Прежде всего заметим: язык змеи никакого отношения к её ядовитости не имеет. «К сожалению, — пишет профессор А.Г. Банников, — многие ещё считают язык змеи «смертоносным жалом» и, увидев его высовывающиеся кончики, уверенно объявляют змею ядовитой и при любой возможности убивают порой совершенно безобидное животное». Кстати говоря, ядовитыми является лишь небольшая часть всех змей. Змеи практически никогда не нападают на человека. Укусить они могут, только защищаясь, если пытаться их убить, поймать или неосторожно наступить на них. Поэтому убивать змей (тем более неядовитых) — это жестоко и к тому же вредно для природы.
Как же наносят укус ядовитые змеи? Они делают это с помощью пары особых длинных зубов в верхней челюсти. По специальным бороздкам или канальцам в зубах в ранку впрыскивается яд. Зубы эти тверды и остры (хотя и легко ломаются) и, подобно иголке, свободно прокалывают кожу.
У аспидовых эти ядовитые зубы неподвижны, а у гадюковых и ямкоголовых змей они «складные», могут подгибаться к нёбу. Укусив жертву или врага, гадюка раскрывает пасть и «укладывает» свои зубы на место.
Прежде всего заметим: язык змеи никакого отношения к её ядовитости не имеет. «К сожалению, — пишет профессор А.Г. Банников, — многие ещё считают язык змеи «смертоносным жалом» и, увидев его высовывающиеся кончики, уверенно объявляют змею ядовитой и при любой возможности убивают порой совершенно безобидное животное». Кстати говоря, ядовитыми является лишь небольшая часть всех змей. Змеи практически никогда не нападают на человека. Укусить они могут, только защищаясь, если пытаться их убить, поймать или неосторожно наступить на них. Поэтому убивать змей (тем более неядовитых) — это жестоко и к тому же вредно для природы.
Как же наносят укус ядовитые змеи? Они делают это с помощью пары особых длинных зубов в верхней челюсти. По специальным бороздкам или канальцам в зубах в ранку впрыскивается яд. Зубы эти тверды и остры (хотя и легко ломаются) и, подобно иголке, свободно прокалывают кожу.
У аспидовых эти ядовитые зубы неподвижны, а у гадюковых и ямкоголовых змей они «складные», могут подгибаться к нёбу. Укусив жертву или врага, гадюка раскрывает пасть и «укладывает» свои зубы на место.
«ЛЕТАЮЩАЯ» ЗМЕЯ
Завершит наше повествование о змеях описание едва ли не самых интересных из них — летающих!
На каждом из видов пальм (кокосовой и других) живут свои особые насекомые и ящерицы. С неукротимым желанием съесть их ползут на пальму древесные змеи. В Индонезии, на Филиппинах, в Южном Китае и Индокитае на пальмах часто поселяются змеи из рода украшенных древесных змей (семейства ужеобразных). Они тонки телом, с изящными большеглазыми головками, а чешуя их играет яркими красками.
Змея без труда ползёт вверх по стволу пальмы. Питаясь ящерицами, не один месяц живёт на приютившем её дереве. Всё бы хорошо, но вот запасы пропитания на этом дереве кончаются: всех, кого можно было, змея съела. Слезть вниз по гладкому стволу
пальмы она не может (только вверх умеет по нему ползти). Как быть? Не дожидаться же голодной смерти...
И змея прыгает вниз. Даже с высоты в 20 метров! Свернув пружиной, быстро выпрямляет задний конец тела и кидается вниз. В полёте, напрягаясь, вытягивается палкой, растопыривает в стороны рёбра, втягивает живот — на нём образуется неглубокий жёлоб, который замедляет скорость падения. Змея-«пилот» благополучно приземляется.
Именно таких змей, способных прыгать с верхушек деревьев, называют «летающими», хотя, конечно, тут нет никакого полёта, а лишь небольшое планирование. Дистанция его, измеренная по прямой на земле, втрое, а иной раз (при попутном ветре) вчетверо превышает высоту, с которой змея стартовала, т. е. прыгнула.
Завершит наше повествование о змеях описание едва ли не самых интересных из них — летающих!
На каждом из видов пальм (кокосовой и других) живут свои особые насекомые и ящерицы. С неукротимым желанием съесть их ползут на пальму древесные змеи. В Индонезии, на Филиппинах, в Южном Китае и Индокитае на пальмах часто поселяются змеи из рода украшенных древесных змей (семейства ужеобразных). Они тонки телом, с изящными большеглазыми головками, а чешуя их играет яркими красками.
Змея без труда ползёт вверх по стволу пальмы. Питаясь ящерицами, не один месяц живёт на приютившем её дереве. Всё бы хорошо, но вот запасы пропитания на этом дереве кончаются: всех, кого можно было, змея съела. Слезть вниз по гладкому стволу
пальмы она не может (только вверх умеет по нему ползти). Как быть? Не дожидаться же голодной смерти...
И змея прыгает вниз. Даже с высоты в 20 метров! Свернув пружиной, быстро выпрямляет задний конец тела и кидается вниз. В полёте, напрягаясь, вытягивается палкой, растопыривает в стороны рёбра, втягивает живот — на нём образуется неглубокий жёлоб, который замедляет скорость падения. Змея-«пилот» благополучно приземляется.
Именно таких змей, способных прыгать с верхушек деревьев, называют «летающими», хотя, конечно, тут нет никакого полёта, а лишь небольшое планирование. Дистанция его, измеренная по прямой на земле, втрое, а иной раз (при попутном ветре) вчетверо превышает высоту, с которой змея стартовала, т. е. прыгнула.
ЯМКОГОЛОВЫЕ ЗМЕИ
Своё название змеи этого семейства получили за особые ямки между ноздрями и глазами, чувствующие тепло (о подобных органах у питонов мы уже рассказывали). С помощью этих ямок они могут «видеть» свою добычу в полной темноте. К ямкоголовым относятся щитомордники, куфии, жарараки, гремучие змеи.
Царством гремучих змей называют США и Мексику. Эти змеи, собственно, только в этих странах и водятся (лишь один вид — страшный гремучник — обитает в Южной Америке).
«Погремушка» — насаженные друг на друга пирамидкой роговые кольца — венчает хвосты всех гремучих змей. Каждое кольцо — остаток сбрасываемой при линьке кожи, так что чем больше колец, тем старше змея. Приподняв хвост и в быстром темпе (до 100 раз в секунду) потрясая своими «кастаньетами», змея подаёт звуковые сигналы, хорошо слышные в тишине пустынь на расстоянии до 30, а порой и до 100 м. Понимать это «шумовое оформление» первого акта возможной драмы нужно однозначно: « Не тронь меня! Берегись!»
Своё название змеи этого семейства получили за особые ямки между ноздрями и глазами, чувствующие тепло (о подобных органах у питонов мы уже рассказывали). С помощью этих ямок они могут «видеть» свою добычу в полной темноте. К ямкоголовым относятся щитомордники, куфии, жарараки, гремучие змеи.
Царством гремучих змей называют США и Мексику. Эти змеи, собственно, только в этих странах и водятся (лишь один вид — страшный гремучник — обитает в Южной Америке).
«Погремушка» — насаженные друг на друга пирамидкой роговые кольца — венчает хвосты всех гремучих змей. Каждое кольцо — остаток сбрасываемой при линьке кожи, так что чем больше колец, тем старше змея. Приподняв хвост и в быстром темпе (до 100 раз в секунду) потрясая своими «кастаньетами», змея подаёт звуковые сигналы, хорошо слышные в тишине пустынь на расстоянии до 30, а порой и до 100 м. Понимать это «шумовое оформление» первого акта возможной драмы нужно однозначно: « Не тронь меня! Берегись!»
АСПИДОВЫЕ ЗМЕИ
Очковая змея, или индийская кобра, так же велика, как и гюрза. Подробно описывать её вряд ли нужно, т. к. многие её хорошо знают: видели в книгах, фильмах, в зоопарках. Очковой её прозвали за похожий на очки рисунок на верхней стороне шеи (однако у одной из разновидностей очковой змеи, обитающей в Средней Азии, такого рисунка нет). Похожий на глаза рисунок отпугивает хищника, даже если он обойдёт змею сзади. Яд её очень сильный, но человека очковая змея кусает редко. Не случайно её зовут благородной змеёй: угрожающей стойкой она предупреждает возможного противника о нападении.
Королевская кобра, или гамадриад, — самая длинная ядовитая змея на Земле. 3—4-метровые нередки, а рекорд — 5,7 метра! Охотится она в основном на змей, в том числе ядовитых. Интересна королевская кобра и тем, что строит гнёзда для яиц, собирая в кучу листья и ветки. Кобра, охраняющая кладку, может напасть на приблизившегося человека. Укушенный ею человек часто умирает всего через полчаса после укуса — настолько быстро действует яд.
Очень интересны плюющиеся кобры Африки. А плюют они не чем-нибудь, а ядом! Их ядовитые железы под давлением мышц «стреляют» двумя тонкими струйками яда, вылетающими из зубов змеи. Дальность стрельбы — 2—3 м. «Заряд» — до 4 мг яда. «Обоймы» хватает на 30 плевков подряд. Цель — глаза подошедшего к
Очковая змея, или индийская кобра, так же велика, как и гюрза. Подробно описывать её вряд ли нужно, т. к. многие её хорошо знают: видели в книгах, фильмах, в зоопарках. Очковой её прозвали за похожий на очки рисунок на верхней стороне шеи (однако у одной из разновидностей очковой змеи, обитающей в Средней Азии, такого рисунка нет). Похожий на глаза рисунок отпугивает хищника, даже если он обойдёт змею сзади. Яд её очень сильный, но человека очковая змея кусает редко. Не случайно её зовут благородной змеёй: угрожающей стойкой она предупреждает возможного противника о нападении.
Королевская кобра, или гамадриад, — самая длинная ядовитая змея на Земле. 3—4-метровые нередки, а рекорд — 5,7 метра! Охотится она в основном на змей, в том числе ядовитых. Интересна королевская кобра и тем, что строит гнёзда для яиц, собирая в кучу листья и ветки. Кобра, охраняющая кладку, может напасть на приблизившегося человека. Укушенный ею человек часто умирает всего через полчаса после укуса — настолько быстро действует яд.
Очень интересны плюющиеся кобры Африки. А плюют они не чем-нибудь, а ядом! Их ядовитые железы под давлением мышц «стреляют» двумя тонкими струйками яда, вылетающими из зубов змеи. Дальность стрельбы — 2—3 м. «Заряд» — до 4 мг яда. «Обоймы» хватает на 30 плевков подряд. Цель — глаза подошедшего к
Яйцеед.
ГАДЮКИ
Весной, примерно в середине апреля (если весна ранняя — и в конце марта), очнувшись от зимней спячки, выползают из-под земли гадюки. В холодные дни только по утрам появляются они из разных подземных убежищ, ползут греться на солнечные поляны, косогоры и прочие тёплые места. Охотятся в основном ночью: исследуют норы грызунов, пустоты под корнями. Ползут небыстро, нет ни резвого поиска добычи, ни стремительной погони. Корм их — мыши, полёвки, ящерицы, лягушки и другие мелкие животные. Гадюки — змеи не прожорливые: чтобы жить, им достаточно съедать в сутки в сто раз меньше, чем весит сама змея.
Весной гадюки устраивают брачные «танцы», а некоторые виды — и турниры самцов. Но во время драк соперники «соблюдают дуэльный кодекс»: свои ядовитые зубы в ход не пускают.
Беременность у гадюк примерно трёхмесячная. Рождают живых детёнышей в конце июля — сентябре. Их новорождённые змеёныши, и дня не прожив, умеют шипеть и уже ядовиты! Обитают обыкновенные гадюки на обширной территории — от Англии до Сахалина (включительно). В Европе живут и за Полярным кругом: на севере Скандинавии и на Кольском полуострове. Узнать их можно по зигзагообразной полосе вдоль спины (называемой в народе «каиновым знаком»).
Весной, примерно в середине апреля (если весна ранняя — и в конце марта), очнувшись от зимней спячки, выползают из-под земли гадюки. В холодные дни только по утрам появляются они из разных подземных убежищ, ползут греться на солнечные поляны, косогоры и прочие тёплые места. Охотятся в основном ночью: исследуют норы грызунов, пустоты под корнями. Ползут небыстро, нет ни резвого поиска добычи, ни стремительной погони. Корм их — мыши, полёвки, ящерицы, лягушки и другие мелкие животные. Гадюки — змеи не прожорливые: чтобы жить, им достаточно съедать в сутки в сто раз меньше, чем весит сама змея.
Весной гадюки устраивают брачные «танцы», а некоторые виды — и турниры самцов. Но во время драк соперники «соблюдают дуэльный кодекс»: свои ядовитые зубы в ход не пускают.
Беременность у гадюк примерно трёхмесячная. Рождают живых детёнышей в конце июля — сентябре. Их новорождённые змеёныши, и дня не прожив, умеют шипеть и уже ядовиты! Обитают обыкновенные гадюки на обширной территории — от Англии до Сахалина (включительно). В Европе живут и за Полярным кругом: на севере Скандинавии и на Кольском полуострове. Узнать их можно по зигзагообразной полосе вдоль спины (называемой в народе «каиновым знаком»).
УЖЕОБРАЗНЫЕ
Обыкновенный уж — змея неядовитая, но нередко напрасно погибает: путая с гадюкой и долго не разбираясь, убивают люди ужей. Однако у него есть чёткий и ясный отличительный признак: на голове, ближе к шее, у ужа два пятна, оранжевые либо жёлтые. У гадюки таких опознавательных знаков нет.
Когда увидите змею с такими двумя пятнами и подойдёте к ней, она сначала постарается поскорее скрыться. Если уползти не удалось, уж вначале будет весьма активно, с шипеньем, защищаться: голову выбрасывает вперёд, словно хочет укусить, что на самом деле редко случается. Возьмёте в руки — он вас испачкает: отрыгнёт съеденное и обольёт струёй вонючей жидкости.
Если и «газовая атака» вас не испугала и вы змею не бросили, начинается новое представление: уж тогда «в опоссума играет», как говорят американцы. Сразу обмякнет, повиснет безжизненной верёвкой, пасть раскроется, язык вывалится. Иногда даже капли крови выкатятся изо рта! Вот какая убедительная получается акинеза (мнимая смерть). Можете положить теперь его на землю — он и полчаса пролежит в любой позе. Но стоит вам отойти на несколько метров, тут же оживёт и быстро уползёт.
Обыкновенный уж — змея неядовитая, но нередко напрасно погибает: путая с гадюкой и долго не разбираясь, убивают люди ужей. Однако у него есть чёткий и ясный отличительный признак: на голове, ближе к шее, у ужа два пятна, оранжевые либо жёлтые. У гадюки таких опознавательных знаков нет.
Когда увидите змею с такими двумя пятнами и подойдёте к ней, она сначала постарается поскорее скрыться. Если уползти не удалось, уж вначале будет весьма активно, с шипеньем, защищаться: голову выбрасывает вперёд, словно хочет укусить, что на самом деле редко случается. Возьмёте в руки — он вас испачкает: отрыгнёт съеденное и обольёт струёй вонючей жидкости.
Если и «газовая атака» вас не испугала и вы змею не бросили, начинается новое представление: уж тогда «в опоссума играет», как говорят американцы. Сразу обмякнет, повиснет безжизненной верёвкой, пасть раскроется, язык вывалится. Иногда даже капли крови выкатятся изо рта! Вот какая убедительная получается акинеза (мнимая смерть). Можете положить теперь его на землю — он и полчаса пролежит в любой позе. Но стоит вам отойти на несколько метров, тут же оживёт и быстро уползёт.
ЛОЖНОНОГИЕ
Ложноногие змеи (удавы и питоны) получили своё название из-за пары маленьких шипиков в задней части тела (это остатки, или рудименты, задних ног).
Удав и питон — это не синонимы. Кое-чем эти змеи различаются, хотя почти во всём похожи. Помимо некоторых анатомических различий, главное, чем они разнятся, — это их расселение по странам мира. Все питоны — змеи Старого Света: Африка к югу от Сахары, Индия, Юго-Восточная Азия, Австралия — только здесь живут питоны. А удавы? Эти распространены гораздо шире, причём большинство видов обитает в Новом Свете.
Удавы рождают живых детёнышей, питоны — откладывают яйца. Новорождённые у крупных видов этих змей — довольно внушительных размеров: у удава анаконды — около метра, у сетчатого и тигрового питонов — до 70 см.
Уложенные кучкой 8—70, иногда и 100 яиц питониха окружает кольцами своего тела, сверху, как крышкой, накрывает их своей головой. В этом замкнутом пространстве, отгороженном от мира могучим телом матери-змеи, её потомству под скорлупой яиц обеспечена не только безопасность, но и необходимое для развития тепло. Холоднокровная змея как-то умудряется разогревать себя! Температура воздуха между витками её тела на 12—15 градусов больше, чем в окружающем пространстве! По-видимому, обогрев достигается напряжением мышц — их постоянным сокращением и расслаблением. Мышцы работают и выделяют тепло, которое и согревает яйца.
Ложноногие змеи (удавы и питоны) получили своё название из-за пары маленьких шипиков в задней части тела (это остатки, или рудименты, задних ног).
Удав и питон — это не синонимы. Кое-чем эти змеи различаются, хотя почти во всём похожи. Помимо некоторых анатомических различий, главное, чем они разнятся, — это их расселение по странам мира. Все питоны — змеи Старого Света: Африка к югу от Сахары, Индия, Юго-Восточная Азия, Австралия — только здесь живут питоны. А удавы? Эти распространены гораздо шире, причём большинство видов обитает в Новом Свете.
Удавы рождают живых детёнышей, питоны — откладывают яйца. Новорождённые у крупных видов этих змей — довольно внушительных размеров: у удава анаконды — около метра, у сетчатого и тигрового питонов — до 70 см.
Уложенные кучкой 8—70, иногда и 100 яиц питониха окружает кольцами своего тела, сверху, как крышкой, накрывает их своей головой. В этом замкнутом пространстве, отгороженном от мира могучим телом матери-змеи, её потомству под скорлупой яиц обеспечена не только безопасность, но и необходимое для развития тепло. Холоднокровная змея как-то умудряется разогревать себя! Температура воздуха между витками её тела на 12—15 градусов больше, чем в окружающем пространстве! По-видимому, обогрев достигается напряжением мышц — их постоянным сокращением и расслаблением. Мышцы работают и выделяют тепло, которое и согревает яйца.
СЛЕПОЗМЕЙКИ
К этому семейству относят небольших змей, обитающих в почве тропических и субтропических стран, с едва просвечивающими сквозь кожу глазами. В Закавказье, например, встречается обыкновенная слепозмейка. Миниатюрная (около 10 см в длину) горшочная змея получила своё название за то, что живёт с комфортом в цветочных горшках. Стоит горшку с любым комнатным растением немного постоять в саду у дома, как в нём поселяются эти крохотные змейки. Вместе с цветами в горшках их завезли на Гавайские острова и в Мексику. А сначала встречались они только на некоторых островах в Индийском океане.
К этому семейству относят небольших змей, обитающих в почве тропических и субтропических стран, с едва просвечивающими сквозь кожу глазами. В Закавказье, например, встречается обыкновенная слепозмейка. Миниатюрная (около 10 см в длину) горшочная змея получила своё название за то, что живёт с комфортом в цветочных горшках. Стоит горшку с любым комнатным растением немного постоять в саду у дома, как в нём поселяются эти крохотные змейки. Вместе с цветами в горшках их завезли на Гавайские острова и в Мексику. А сначала встречались они только на некоторых островах в Индийском океане.
ЗМЕИ
О змеях у людей мнение определённое. Какое — хорошо известно.
Помимо страха змеи внушают ещё и какую-то антипатию. Назвать её врождённой, пожалуй, было бы неверно. Дети и детёныши зверей в малолетстве змей не страшатся и играть с ними не брезгуют. Позднее, с возрастом, многие звери
ведут себя иначе. Одни, встретив змею, быстро, точно их ветром сдуло, отскочат. Наблюдая за ней издали, тревожными криками оповещают сородичей. Другие — дикие быки, козлы, слоны, олени, антилопы — норовят змею затоптать. У свиней, ежей, мангустов стремление совершенно определённое: съесть. Обезьяны панически боят-
О змеях у людей мнение определённое. Какое — хорошо известно.
Помимо страха змеи внушают ещё и какую-то антипатию. Назвать её врождённой, пожалуй, было бы неверно. Дети и детёныши зверей в малолетстве змей не страшатся и играть с ними не брезгуют. Позднее, с возрастом, многие звери
ведут себя иначе. Одни, встретив змею, быстро, точно их ветром сдуло, отскочат. Наблюдая за ней издали, тревожными криками оповещают сородичей. Другие — дикие быки, козлы, слоны, олени, антилопы — норовят змею затоптать. У свиней, ежей, мангустов стремление совершенно определённое: съесть. Обезьяны панически боят-
1. Гремучая змея. 2. Коралловый аспид. 3. Песчаная эфа. 4. Щитомордник. 5. Морская змея голубой ластохвост. 6. Обыкновенный уж.
ГЕККОНЫ
Гекконы встречаются на всех континентах, но только в тропическом или субтропическом климате. К их числу принадлежат самые маленькие ящерицы — длиной всего 3,5 см, из которых половина приходится на хвост (хотя самые крупные гекконы в десять раз длиннее). Но известны гекконы не своей малой величиной, а способностью двигаться по любой поверхности, хотя бы и вверх ногами: по стене и потолку, по стеклу. Даже одной лапой геккон может держаться за потолок. За эти свойства семейство гекконов и получило ещё одно название — цепкопалых. Держа геккона в руке, можно почувствовать, что пальцы его «прилипают» к ладони. Но липкого следа от геккона не остаётся. Значит, у геккона на лапках есть что-то вроде присосок. Но, как ни странно, понять, что же это за присоски, удалось, только рассмотрев лапку геккона под электронным микроскопом. Невооружённым глазом можно разглядеть, что поверхность пальцев геккона покрыта поперечными пластинками. При большом увеличении видно, что эти пластинки напоминают щётки, утыканные множеством крошечных щетинок. Эти щетинки имеют на концах приспособления, похожие на чашки. На каждой лапке геккона — около миллиарда таких «чашек»-присосок. Ими он и присасывается к поверхности.
Гекконы встречаются на всех континентах, но только в тропическом или субтропическом климате. К их числу принадлежат самые маленькие ящерицы — длиной всего 3,5 см, из которых половина приходится на хвост (хотя самые крупные гекконы в десять раз длиннее). Но известны гекконы не своей малой величиной, а способностью двигаться по любой поверхности, хотя бы и вверх ногами: по стене и потолку, по стеклу. Даже одной лапой геккон может держаться за потолок. За эти свойства семейство гекконов и получило ещё одно название — цепкопалых. Держа геккона в руке, можно почувствовать, что пальцы его «прилипают» к ладони. Но липкого следа от геккона не остаётся. Значит, у геккона на лапках есть что-то вроде присосок. Но, как ни странно, понять, что же это за присоски, удалось, только рассмотрев лапку геккона под электронным микроскопом. Невооружённым глазом можно разглядеть, что поверхность пальцев геккона покрыта поперечными пластинками. При большом увеличении видно, что эти пластинки напоминают щётки, утыканные множеством крошечных щетинок. Эти щетинки имеют на концах приспособления, похожие на чашки. На каждой лапке геккона — около миллиарда таких «чашек»-присосок. Ими он и присасывается к поверхности.
Дерущиеся зелёные ящерицы.
ВАРАНЫ
Давно уже ходили слухи, что где-то на островах к востоку от Явы живут драконы и сухопутные крокодилы — пожиратели оленей, ней и диких коз. В 1912 г. один незадачливый авиатор сделал вынужденную посадку как раз в тех местах, на острове Комодо. Он уверял, что видел драконов собственными глазами. В том же году ботанический сад г. Богора (на острове Ява) снарядил экспедицию на Комодо. Поймали четырёх варанов, неизвестных прежде науке и крупнейших из всех ящериц на Земле (вес самых массивных — свыше 160 кг, а длина — до 4 м 75 см).
Позднее многие исследователи из разных стран (в том числе из России) изучали комодских варанов на воле и в неволе. На всех островах, где водятся гигантские вараны, их уцелело, по-видимому, около тысячи. Охота на них запрещена.
Эти исполинские ящерицы — истинные крокодилы, если судить по тому, кого и как они едят. Из засады нападают на оленей, кабанов,
Давно уже ходили слухи, что где-то на островах к востоку от Явы живут драконы и сухопутные крокодилы — пожиратели оленей, ней и диких коз. В 1912 г. один незадачливый авиатор сделал вынужденную посадку как раз в тех местах, на острове Комодо. Он уверял, что видел драконов собственными глазами. В том же году ботанический сад г. Богора (на острове Ява) снарядил экспедицию на Комодо. Поймали четырёх варанов, неизвестных прежде науке и крупнейших из всех ящериц на Земле (вес самых массивных — свыше 160 кг, а длина — до 4 м 75 см).
Позднее многие исследователи из разных стран (в том числе из России) изучали комодских варанов на воле и в неволе. На всех островах, где водятся гигантские вараны, их уцелело, по-видимому, около тысячи. Охота на них запрещена.
Эти исполинские ящерицы — истинные крокодилы, если судить по тому, кого и как они едят. Из засады нападают на оленей, кабанов,
Сцинк Фернанда.
БЕЗНОГИЕ ЯЩЕРИЦЫ
Ломкая веретеница — безногая ящерица. Распространена в лесах Европейской России и на Кавказе. Встретив её, люди нередко думают, что это змея медянка, и убивают. Но ведь ни сама змея медянка, ни тем более веретеница не ядовиты. Ползёт веретеница не быстро (но вроде бы как змея), шипит, настигнутая человеком, извивается, угрожающе сгибая и разгибая своё безногое тело. Веретеница — ящерица небольшая (обычно около четверти метра длиной), серо- или бронзово-бурая, нередко с голубыми или тёмными пятнами (у самцов).
Желтопузик (тоже безногая ящерица) подлиннее веретеницы: до 1 м 20 см. На змею он похож ещё больше. Юг Крыма, Кавказ, Средняя Азия — здесь он обитает по долинам рек, склонам холмов, оврагов, в предгорьях, нередко в садах и огородах. Ползает желтопузик медленно и неловко, но умеет, однако, залезать на кусты и деревья. Сверху он бурый, снизу — с желтизной или красноватый. Желтопузик проявляет заботу о потомстве, охраняя кладку, подкармливая новорождённых детёнышей.
Век безногих ящериц довольно долгий. В Дании известен случай, когда ломкая веретеница прожила в неволе свыше 54 лет. Альфред Брэм пишет о содержании желтопузика в неволе: «Если пойманного желтопузика пустить гулять по комнате, то он тотчас же начинает охотиться за насекомыми и пауками и особенно полезен тем, что истребляет массу тараканов и прусаков, отыскивая их во всех щелях и даже в печных трубах».
Ломкая веретеница — безногая ящерица. Распространена в лесах Европейской России и на Кавказе. Встретив её, люди нередко думают, что это змея медянка, и убивают. Но ведь ни сама змея медянка, ни тем более веретеница не ядовиты. Ползёт веретеница не быстро (но вроде бы как змея), шипит, настигнутая человеком, извивается, угрожающе сгибая и разгибая своё безногое тело. Веретеница — ящерица небольшая (обычно около четверти метра длиной), серо- или бронзово-бурая, нередко с голубыми или тёмными пятнами (у самцов).
Желтопузик (тоже безногая ящерица) подлиннее веретеницы: до 1 м 20 см. На змею он похож ещё больше. Юг Крыма, Кавказ, Средняя Азия — здесь он обитает по долинам рек, склонам холмов, оврагов, в предгорьях, нередко в садах и огородах. Ползает желтопузик медленно и неловко, но умеет, однако, залезать на кусты и деревья. Сверху он бурый, снизу — с желтизной или красноватый. Желтопузик проявляет заботу о потомстве, охраняя кладку, подкармливая новорождённых детёнышей.
Век безногих ящериц довольно долгий. В Дании известен случай, когда ломкая веретеница прожила в неволе свыше 54 лет. Альфред Брэм пишет о содержании желтопузика в неволе: «Если пойманного желтопузика пустить гулять по комнате, то он тотчас же начинает охотиться за насекомыми и пауками и особенно полезен тем, что истребляет массу тараканов и прусаков, отыскивая их во всех щелях и даже в печных трубах».