Метод опроса – самый популярный из социологических методов, определяющий «образ» социологии в глазах населения и к тому же имеющий самую богатую и давнюю историю.

Метод опроса превосходит эксперимент с точки зрения дескриптивных особенностей и служит не только сугубо академическим целям, являясь наилучшим средством получения социальной статистики. Именно опросы общественного мнения (а не данные включенного наблюдения, фокус-групп или контент-анализа) используются при изучении мнений и установок широких слоев общества, обеспечивая при корректном применении возможность отслеживания даже небольших изменений в самых разнообразных сферах общественной жизни – от семейного бюджета до динамики электоральных предпочтений.[7] В демократических обществах данные опросов являются барометром общественного мнения, которое является истиной в последней инстанции при принятии государственных решений.

Массовый опрос – это трудоемкая процедура, требующая для своего осуществления больших затрат времени и ресурсов. Уже по одной этой причине нельзя проводить такие опросы, корректируя инструментарий непосредственно в ходе полевого исследования. Кроме того, в социологии действуют определенные этические принципы. Проведение массовых опросов базируется на том, что в обществе имеется определенный ресурс доверия и готовности сотрудничать с социологами. Частые и безответственные опросы истощают этот ресурс и подрывают основу для использования данного метода в будущем.

Социологический опрос – это метод сбора информации об изучаемом объекте в ходе непосредственного (интервью) и опосредованного (анкетирование) общения социолога (интервьюера) и опрашиваемого (респондента) путем регистрации ответов респондента на вопросы, заданные со­циологом.

К основным видам опросов относятся:

1. Анкетирование.

2. Интервьюирование.

3. Экспертный опрос.

4. Социометрический опрос.

5. Социологическое тестирование.

Не следует путать виды и форму опросов. По форме проведения выделяются:

· контактный;

· почтовый;

· телефонный;

· прессовый.

По степени компетентности респондента выделяют: массовый, когда респондент не является специалистом, но обладает определенной информацией; экспертный – респондент является специалистом в предметной сфере.