Общества фиксируют происхождение своих чле-нов и передают собственность от одного поколения к другому одним из трех способов. В условиях патрилинеальной структуры, где родословная ведется по отцовской линии, люди
прослеживают происхождение и передают наследство по линии отца. Существуют также матрилинеальные структуры, когда родословная ведется и наследование осуществляется по материнской линии. В качестве примера можно привести племя найяр, о котором упоминалось выше. Ребенок считался наслед­ником не своего отца, а брата матери, т.е. собственность и привилегии переходили от дяди по материнской линии к племян­нику. При билинеальном типе обе семейные линии индивида имеют одинаковую важность. Россияне, как правило, придержи­ваются билинеальной системы, прослеживая свою родословную и по отцовской, и по материнской линии (правда, фамилия переда­ется по линии отца).