Национальные государства были и остаются главными участниками политического процесса, в значительной мере сохраняя свой контроль над ним. Контроль в такой плоскости развития отношений неизбежно приобретает политический аспект и не выходит за рамки процесса консультаций, продуктом которых являются решения в форме рекомендаций и предложений. Политический контроль представляет собой наиболее часто встречающийся в современной международной организации вид контроля, целью которого является оценка поведения, с точки зрения соответствия интересам всех или большинства государств.
Именно интерес является той нормой, которая определяет способы воздействия на поведение субъектов и выбор конкретных средств политики для достижения целей. Первые внешнеполитические цели Европейского Сообщества были закреплены Римским договором 1957. Они носили декларативный характер и сводились к двум положениям: заявлению о солидарности с бывшими колониальными странами; призыву к европейским народам к участию в европейской интеграции. На Люксембургской сессии министров иностранных дел государств-членов (27 октября 1970) была учреждена система Европейского политического сотрудничества (ЕПС). Она представляла собой межгосударственный механизм взаимного обмена информацией и политических консультаций на уровне министров иностранных дел. Но длительное время эта система существовала формально, не будучи включенной в договорное право Сообщества из-за разногласий в вопросе о разграничении полномочий между национальными правительствами и руководящими органами Сообщества.