• формирование системы элементарных знаний о естественной и пре­образованной человеком природе (прежде всего, ближайшего окру­жения);

• формирование навыков экологически грамотного и безопасного по­ведения и элементарных представлений о зависимости здоровья чело­века от состояния окружающей среды и собственного поведения;

• формирование элементарных представлений о человеке как биосоци­альном существе и среде его жизни;

• воспитание осознанно-бережного отношения к объектам природы и предметам рукотворного мира;

• формирование основ экологической культуры;

• формирование умений и желания прогнозировать свои действия по отношению к окружающей среде и т. д.

Содержание и методика экологического образования дошкольников представлены в ряде парциальных авторских программ: «МЫ» Н. Н. Кондратьевой и других; «Юный эколог» С. Н. Николаевой; «Наш дом - природа» Н. А. Рыжовой, «Планета - наш дом» И. Г. Белавиной и Н. Г. Найденской, «Мы - земляне» Н. Н. Вересова, «Семицветик» В. И. Ашикова и С. Г. Ашиковой и др.

Авторы программы «МЫ» считают, что «...ядром содержания эколо­гической культуры являются экологические представления о животных, растениях, людях как живых существах» [25; 4].

Идея единства и взаимосвязи живого и неживого раскрывается на доступном дошкольникам уровне. Объясняется взаимосвязь организма со средой обитания, проявляющаяся в конкретных формах приспособления живого существа к ее условиям. Даются представления о том, как живые приспособлены к среде обитания, об изменении их жизнедеятельности в зависимости от сезонных изменений. Понимание этой связи обеспечивает развитие у ребенка элементарных экологических представлений, создает основу для экологически целесообразного поведения.

Ключевым в программе является понятие «живой организм». Живые - это люди, животные и растения. Все живые существа двигаются, дышат, питаются, чувствуют. Живые существа живут, а значит: удовлетворяют свои потребности, растут, развиваются, рождают таких же, как они сами. Живое может существовать, если не повреждены его основные органы, не нарушены связи со средой обитания; если условия среды соответст­вуют его потребностям и возможностям приспособления.

В «Концепции экологического воспитания дошкольников» (С. Н. Ни­колаева, 1996) под экологическим воспитанием понимается процесс фор­мирования начал экологической культуры, т. е. становления осознанно-правильного отношения непосредственно к самой природе во всем ее многообразии, а также к людям, создающим на основе ее богатства мате­риальные и духовные ценности. Это также отношение к себе как части природы, понимание ценности жизни и здоровья и их зависимости от состояния окружающей среды. Это осознание своих умений созидатель­но взаимодействовать с природой.

С. Н. Николаева считает, что живые организмы могут быть рассмот­рены с экологических позиций, в их взаимодействии со средой обитания. Поэтому первое экологическое понятие - это понятие «взаимосвязи жи­вого организма со средой обитания». Оно обусловлено тем, что любой живой организм обладает потребностями, которые удовлетворяются фак­торами внешней среды (питательные вещества, вода, кислород и т. д.).

Следующее важное понятие - «морфофункциональная приспособлен­ность (адаптация) организма к среде обитания» - раскрывает предыду­щее, т. е. механизм взаимосвязи живого существа со средой обитания.

Конкретизацией первого понятия является понятие «среда обитания». С детьми можно обсуждать, что необходимо для жизни растения или жи­вотного (вода, воздух, пища, определенные температурные условия и т. д.). Названные понятия, по мнению С. Н. Николаевой, выражают пер­вую и главную экологическую идею: любой организм через свои потребности связан со средой обитания посредством приспособленности к оп­ределенным условиям жизни.

По С. Н. Николаевой, содержание экологического воспитания охва­тывает следующий круг знаний:

• связь растительных и животных организмов со средой обитания, морфофункциональная приспособленность к ней; связь со средой в про­цессе роста и развития;

• многообразие живых организмов, их экологическое единство; сооб­щества живых организмов;

• человек как живое существо, среда его обитания, обеспечивающая здоровье и жизнедеятельность;

• использование природных ресурсов в хозяйственной деятельности человека; загрязнение окружающей среды; охрана и восстановление природных богатств.

Таким образом, в основе экологического образования дошкольников лежит освоение детьми знаний о различных связях и отношениях в при­роде. Научные исследования и практика дошкольного воспитания пока­зывают, что воспитание экологической культуры возможно лишь при условии формирования у детей представлений о растениях и животных как живых существах. Экологические представления рассматриваются исследователями не как самоцель, а как необходимое условие развития личности ребенка-дошкольника, становления у него начал экологической культуры.