Половое и физическое развитие ребёнка — неотъемлемые процессы, которые дополняют друг друга. Для оценки полового развития используют схему оценки вторичных половых признаков по Таннеру.
Для девочек определяют 4 основных признака: наличие менструаций (Me), развитие молочных желез (Ма), оволосение на лобке (Р ) и в подмышечных впадинах (А).
Для мальчиков определяют 5 признаков: оволосение на лице (F), на лобке (Р), в подмышечных впадинах (А ), тембр голоса (V ) и рост щитовидного хряща (L). Степень развития полового признака выражается цифрой. Для оценки полового развития используются центильные таблицы. Наличие вторичных половых признаков в коридоре между 25 и 75 центилями указывает на среднее половое развитие (приложение).
Пубертатный период у мальчиков начинается на фоне нарастания концентрации андрогенов с формированием вторичных половых признаков и заканчивается сперматогенезом.
Стадии полового развития у мальчиков: Gi — препубертатная стадия: яички, мошонка имеют размеры, как и в раннем детстве; G2 — начало пубертата: быстрое увеличение в объёме яичек и начало пигментации мошонки, появляются отдельные волоски на лобке и/или мошонке; G3 — дальнейший рост яичек и мошонки, на этой стадии происходит ростовой скачок до 1 2 см в год; G4 — кожа мошонки пигментируется, появляется оволосение в подмышечных впадинах и на теле, грубеет голос; G5 — формы и размеры гениталий соответствуют таковым у взрослого. Рост усов и бороды приходится на конец периода созревания. Увеличивается гортань, происходит мутация голоса, часто появляются угри. Параллельно усиливаются процессы сперматогенеза, хотя полноценная репродуктивная функция формируется значительно позже — к 16— 17 годам. У девочек в пубертатном периоде происходит перестройка организма, обусловленная главным образом эстрогенпродуцирующей деятельностью яичников. Постепенно усиливающееся влияние гонадотропных гормонов ускоряет рост фолликулов. Растущие фолликулы, разной степени зрелости, секретируют всё большее количество эстрогенов. Под их влиянием изменяется архитектоника тела, развиваются молочные железы, увеличиваются наружные и внутренние гениталии, изменяется структура эндометрия, слизистой оболочки влагалища. Стадии полового развития у девочек: 51 — препубертатная стадия: грудные железы не развиты; 52 — начало пубертата: пальпируется нагрубание молочных желёз, начало ускоренного роста; S3 — заметное увеличение ткани грудных желёз; S4 — сосок выделяется на фоне ареолы, сильнее увеличивается грудь, появление первых menses; S5 — молочные железы взрослой женщины. Menses больше одного года. Зоны роста закрываются через 1—2 года после наступления menses. Состояние полового развития у девочек принято обозначать общей формулой, например: А х 2РзМазМе2 — 1 2 лет (после характеристики менструальной функции, если степень > 0 , указывается возраст менархе).