Как было отмечено выше, опухоль развивается из одной трансформированной клетки, из нее развивается опухоль любых размеров и далее распространяется путем метастазирования по всему организму. Выделяют следующие особенности опухолевого процесса:
● автономность роста опухоли;
● нерегулируемое беспредельное размножение;
● атипизм и снижение дифференцировки; атипизм опухоли проявляется морфологиче-ским, функциональным, биохимическим и иммунологическим компонентами.

Морфологический атипизм – проявляется полиморфизмом клеток (изменение величины и формы, нередко имеет место снижение дифференцировки клеток – анаплазия).
Для определения степени дифференцировки новообразования применяется символ G (gradus) (степень злокачественности).
Выделяют 4 степени злокачественности опухолевой ткани:
G1 – опухоли низкой злокачественности (высокодифференцированные)
G2 – опухоли средней степени злокачественности (низкодифференцированные)
G3 – опухоли высокой степени злокачественности (недифференцированные).
Биохимический атипизм проявляется выраженным повышением (10-13 раз) гликолити-ческой активности раковых клеток.
Функциональный атипизм (физиологический) проявляется тем, что при снижении диф-ференцировки опухолевых клеток, параллельно снижается их типовая функция, вплоть до выпа-дения ее.
Иммунологический атипизм проявляется тем, что опухолевые клетки начинают выраба-тывать антигены не свойственные для данной ткани. На этом основана иммунологическая диа-гностика рака, поскольку раково-эмбриональный антиген, простатспецифический антиген, фитопротеины и др. служат маркерами, однако эти тесты не являются строго специфическими.
К особенностям опухолевого процесса относится также способность к рецидивированию и метастазированию.
Различают:
● ложные рецидивы – рост опухоли после нерадикального лечения;
● истинные рецидивы – это рост опухоли в данном органе после радикального удаления первичного очага.
На определенном этапе развития опухоль может приобретать свойства к рас-пространению – метастазированию. Пути метастазирования опухоли могут быть:
● имплантационный;
● лимфогенный;
● гематогенный.
Имплантационные метастазы развиваются в тех случаях, когда группа опухолевых кле-ток отрывается от первичной опухоли и фиксируется в другом месте.
Лимфогенное метастазирование развивается, когда группа опухолевых клеток попадает в лимфатические сосуды.
Гематогенное метастазирование развивается вследствие попадания клеток злокачествен-ной опухоли в венозные сосуды при прорастании их опухолью. Наиболее часто такие метастазы имеют место в легких и печени, поскольку крови из полых вен поступает в легкие, а из органов портальной системы – в печень.