Помимо углеводов, на упаковке пи­щевых продуктов обычно указывает­ся содержание жиров и белков. Жи­ры представляют собой основное резервное топливо (его ещё называ­ют «энергетическим депо») живых организмов. Как правило, клетка на­чинает извлекать энергию из жи­ров, когда исчерпан запас углеводов. Происходит это в клетках печени, почек, сердечной и скелетных мышц. У голодающих животных, пребываю­щих в состоянии спячки, у перелёт­ных птиц жир — главный источник энергии.

Молекулы триглицеридов (основы жиров) состоят из связанных друг с другом молекул глицерина и жирных кислот — органических соединений, содержащих чётное число атомов уг­лерода (от 14 до 22) и карбоксильную группу, из-за которой они и называют­ся кислотами. Жиры расщепляются организмом на жирные кислоты и глицерин. Дальше их пути в клетке временно расходятся. Из глицерина образуется 1,3-дифосфоглицериновая кислота, и в таком виде он включает­ся в гликолиз. А жирные кислоты окисляются; при этом от них отщепляются фрагменты, содержащие по два атома углерода. Эти фрагменты участ­вуют в .цикле Кребса. Здесь остатки жирных кислот встречаются с остат­ками глицерина и уже все вместе пре­вращаются в углекислый газ.

Белки необходимы организму, прежде всего как источник аминокис­лот. Попав в организм, они расщеп­ляются на отдельные строительные блоки. Затем клетка выстраивает из них новые нужные организму белки. Но иногда аминокислоты ис­пользуются и для получения энергии. Например, это происходит при дли­тельном голодании, когда израсходо­ваны все запасы углеводов и жиров. Часть аминокислот распадается на двухутлеродные фрагменты, которые поступают в цикл Кребса для даль­нейшей «обработки». Другие амино­кислоты организм превращает в про­межуточные продукты цикла Кребса.