В самом начале истории человечество, воз­можно, говорило на одном языке. Но со временем этот основной язык (или группа языков) изменился.

Вначале на этом основном языке говорило не­большое число людей. Постепенно число людей увеличивалось, стала ощущаться нехватка пищи. Поэтому они объединялись в поисках новых районов обитания.

Прибывая в новые места и обживаясь, они го­ворили на языке своих предков. Со временем произношение изменялось. Изменялось название некоторых предметов и звучание слов.

Старые и ненужные слова выходили из упот­ребления на новом месте. Новые условия требо­вали новых слов для их описания. Менялся поря­док построения предложения. А если люди пере­селялись в места, уже кем-то заселенные? Два языка сливались, оба языка изменялись.

Вначале, когда речь вновь прибывших претер­пела незначительные изменения, это называется «диалектом». Со временем, с изменением в сло­вах, звуках, грамматике, мы говорим о появлении нового языка.

Примерно таким образом появились из латин­ского языка английский, норвежский, шведский, датский. Голландский произошел из раннегерманского языка.

Первоначальный язык, который дал начала другим языкам, вместе с этими языками образует «семью» языков.