Когда человек начал выращивать хлеб и уби­рать урожай, было отмечено, что время посева ежегодно приходило в одно и то же время. Люди начали считать, сколько времени проходит между посевами. Это была первая попытка человека оп­ределить число дней в году!

Древние египтяне первыми определили про­должительность года с высокой точностью. Они знали, что лучшим временем для посевов было

время после ежегодных разливов Нила. Жрецы заметили, что между разливами проходит 12 пол­нолуний. Отсчитав 12 «месяцев», можно было оп­ределить начало нового разлива.

Но это было недостаточно точно. Жрецы так­же отметили, что ежегодно, примерно одновре­менно с началом разлива, перед восходом солнца на небосклоне появлялась яркая звезда. Пересчи­тали дни между этими событиями — оказалось 365 дней. Это было 6000 лет назад, а до этого никто не знал, что в году 365 дней. Египтяне раз­делили год на 12 месяцев по 30 дней, в конце го­да добавляли 5 дополнительных дней. Таким об­разом появился первый календарь.

Со временем в календарях за основу взяли не новолуния (лунный календарь), а число дней — 365,25 — необходимых Земле дли полного оборо­та вокруг Солнца (солнечный календарь). Лиш­ние четверть суток стали все больше и больше мешать. Наконец Юлий Цезарь решил все это ис­править. Он приказал считать 46 год до н.э. со­стоящим из 445 дней, чтобы «подогнать» подсче­ты, а каждый последующий год должен был со­стоять из 365 дней, за исключением каждого чет­вертого года. Этот четвертый год — високосный — будет состоять из 366 дней с учетом четверти су­ток трех предыдущих лет.

Но со временем обнаружили, что религиозные праздники (Пасха и другие) не совпадали по дням в каждом последующем году. Прибавлялось слишком много «лишних» дней. В 1582 году Папа Григорий XIII издал указ, согласно которому 1582 год уменьшался на десять дней. Для более точного летоисчисления в будущем високосный год, приходящийся на последний год столетия, будет лишь в том году, который делится на 400. Поэтому 1700, 1800 и 1900 годы не были висо­косными годами, а 2000 год будет високосным!

Эта система носит название григорианского календаря и используется по всему миру еже­дневно, хотя многие религии для своих целей ис­пользуют свои календари!