Гравитация — вот та сила, которая притягивает во Вселенной один объект к другому. Это та сила, которая заставляет космические объекты двигать­ся в сторону Земли.
Только во времена Галилео Галилея (1564-1642) были предприняты попытки определить ве­личину гравитации. До этого времени считалось, что скорость, с которой падающий предмет ударя­ется о поверхность Земли, зависит только от веса этого объекта.
Галилей бросал различные по весу предметы с падающей башни в итальянском городе Пиза с целью изучения воздействия на них «силы» грави­тации. Он доказал, что тяжелый и легкий предме­ты, брошенные вниз вместе, достигают поверхно­сти Земли одновременно.
Он заставлял скатываться по склону шар, из­меряя в определенные отрезки времени его поло­жение. Галилей открыл, что увеличение скорости шара пропорционально его времени движения. Это значит, что к концу второй секунды он дви­гался в два раза быстрее, чем в конце первой, в конце третьей — в три раза быстрее, и так далее.
Он также вычислил, что пройденное шаром расстояние пропорционально квадрату времени его движения (квадрат числа получается при ум­ножении этого числа на эту же величину), то есть к концу второй секунды шар проходил расстояние в четыре раза большее, чем в конце первой се­кунды, в конце третьей — в девять раз большее, и так далее.
Исаак Ньютон продолжил открытия в области гравитации. Он предположил, что сила, притяги­вающая предмет к Земле, уменьшается с увеличе­нием расстояния между Землей и предметом. В результате опытов и наблюдений Ньютон вывел закон всемирного тяготения. Основное положение
закона заключается в том, что если масса (коли­чество вещества) одного из притягивающихся предметов удваивается, сила тяготения также уд­ваивается, но если расстояние между предметами увеличивается в два раза, сила притяжения соста­вит одну четвертую от первоначальной величины.
Альберт Эйнштейн попытался ответить на воп­рос: «Что такое гравитация?», доказывая, что про­странство-время имеет четыре измерения. Это очень сложная теория, требующая для своего по­нимания глубоких научных знаний. По его по­следней теории гравитационное поле связано электрическим, магнитным и электромагнитным полями. Однако следует отметить, что до настоя­щего времени никто еще не предложил определе­ние гравитации, которое удовлетворило бы всех.
Тем не менее нам известно, что увеличение скорости, вызываемое гравитацией, составляет 10 м в каждую последующую секунду. Это значит, что скорость падающего предмета каждую секун­ду возрастает на 10 м/сек. В конце первой секун­ды скорость падения составляет 10 м/сек, в конце второй — 20 м/сек, и так далее. Если в конце первой секунды падающий объект пролетит 5 м, то в конце второй — 20 м, в конце третьей — 45 м.