Как вам известно, ученые проводят различные эксперименты по поиску жизни во Вселенной. Ес­тественно, легче исследовать нашу Солнечную си­стему в поисках жизни, чем изучать космическое пространство. Некоторые ученые считают, что од­ним из мест, где может существовать какая-то форма жизни, является Марс.
Почему они выбрали Марс? Марс считают двойником нашей Земли. По расстоянию до Сол­нца Марс идет вслед за Землей. Его диаметр на­половину меньше земного, один оборот вокруг Солнца Марс совершает почти за два года. Но продолжительность марсианского дня почти сов­падает с земным.
При наблюдении Марса астрономы отметили некоторые детали, свидетельствующие о том, что на Марсе могут существовать какие-то формы жизни. Во-первых, на Марсе, как и на Земле, есть времена года. И действительно, со сменой времен года наблюдаются изменения на поверх­ности планеты. Весной и летом темные участки поверхности еще более темнеют, их цвет из голу­бовато-зеленого превращается в желтый. Может быть, это растительность?
По прогнозам астрономов, атмосфера планеты содержит небольшое количество водяных паров, что может содействовать развитию жизни. В 1887 году Джованни Скиапарелли, итальянский астро­ном, объявил о том, что он наблюдал на поверх­ности Марса нечто, напоминающее каналы. «Мог­ли ли их построить марсиане, чтобы получать во­ду в засушливых районах из полярных райо­нов?»— задавали вопрос ученые.
В 1976 году на поверхность планеты соверши­ли посадку два американских аппарата «Викинг». С помощью аппаратуры, находившейся на борту космических аппаратов, исследовался грунт в по­исках следов жизни, а результаты передавались на Землю. Эти исследования показали, что либо в почве возможно наличие микроорганизмов, либо марсианская почва совершенно непохожа на зем­ную. Если на Марсе и существует жизнь, то в очень примитивной форме.