Вы смеетесь над чем-то, а ваш друг нет. Ваш отец смеется, а вы нет. Почему? Юмор — это то, что заставляет смеяться, или это нечто другое? Писатели, врачи, психологи, сатирики написали множество книг по этому вопросу, но до сих пор нет единой, общепринятой точки зрения на этот счет.

Но мы точно знаем, что определенные вещи всегда заставляют людей смеяться, поэтому мы можем, по крайней мере, определить некоторые виды юмора. Так нас заставляет смеяться чье-ли­бо остроумие. Например, человек говорит: «Сини­ца в руках — ужасная вещь». (Вместо привычной поговорки: «Лучше синица в руках, чем журавль в небе».) Мы считаем, что это сказано с юмором. Сюрпризы тоже заставляют нас смеяться. Неожи­данность или фарс приводят к такому же результату. Попав лицом в пирог или ступив в корзину с грязным бельем, человек попадает в забавную ситуацию, и мы смеемся. Насмешить может и иг­ра слов, например каламбуры.

Мы находим смешными пародии. Человек, ко­торый хорошо подражает другому, смешит нас. Когда мы слышим голос пародиста, мы смеемся. Это может быть целое шоу или пьеса, созданные в жанре пародии на определенных людей, кото­рых мы знаем. Это тоже смешит нас.

Сатира — это форма юмора, которой пользо­вались многие авторы, чтобы показать нелепые явления жизни. Мы все прибегаем к преуменьше­ниям (литотам) или преувеличениям (гипербо­лам) , чтобы сказать что-нибудь с юмором.

Существуют также ирония и сарказм, которы­ми мы пользуемся сами или которые используют против нас. Как видите, юмор проявляется во многих формах и мы можем наслаждаться им по разным поводам.