Одним из самых любопытных языков в мире является еврейский язык, на котором говорят ев­реи во всем мире. До второй мировой войны 8 млн. евреев говорило или понимало идиш.

А разве не является языком евреев иврит — древнейший язык Ветхого завета? Является. Ив­рит — это язык ученых, религии, на нем написано большинство религиозных литературных произве­дений, им также пользуется народ Израиля в на­ши дни. Существует много ученых-филологов, кто считает идиш только диалектом, на котором говорят необразованные слои общества.

На самом деле идиш первоначально развился в Германии. Около тысячи лет тому назад многие евреи из Франции и северной Италии начали се­литься в Западной Германии. В результате сме­шения языков (основного немецкого, а также принесенного итальянского и французского) на­чал развиваться новый диалект или язык, и так появился идиш. Само это слово, между прочим, произошло от немецкого «юдиш».

После XIV века многие евреи мигрировали в Польшу и соседние страны. Там они создали разновидность идиш на основе местных языков. А те, кто остался в Германии, совершенствовали клас­сический идиш.

Идиш использует письменные знаки иврита, и многие слова перешли из этого языка, но многие совершенно отличны. Любопытно, что долгое время этот язык — идиш — главным образом ис­пользовался женщинами. Так случилось потому, что среди евреев только мужчины были учеными, я они изучали иврит. Поэтому идиш стали назы­вать «материнским языком».

Вероятно, ни один из языков не использует в таком количестве слова из местного языка, как идиш. Например, большинство людей, кто гово­рит на идиш, употребляют английские слова для обозначения ковра, шляпы, пола, платья и т.д. Но в США, наоборот, многие не евреи используют слова из идиш, например, «шмальц», означающее излишнюю эмоциональность.