Хоккей на льду считается самой быстрой спор­тивной игрой в мире. В него играют две команды, в каждой из которых по шесть человек играют одновременно. Дополнительные игроки, или за­пасные, сидят вдоль бортов. Каждая команда стремится сделать две вещи: загнать маленький резиновый диск, который называется шайбой, в ворота соперника и не допустить, чтобы против­ник сделал то же самое.

В наше время хоккей — одна из игр, в кото­рые играют с клюшкой и мячиком. Принято счи­тать, что такие игры возникли в Персии, где когда-то появилось поло. Нам известно, что и у древних греков была игра, напоминающая хоккей, которая была даже включена в программу Олимпийских игр. В греческом городе Афины есть одна стена, которой примерно 2400 лет. На ней изображены молодые люди, которые играют в то, что очень напоминает современный хоккей на траве.

Хоккей на льду появился в Канаде больше ста лет назад. Согласно одному из утверждений, на­чало этой игре было положено, когда примерно в 1867 году английские солдаты играли во что-то напоминающее хоккей на льду на замерзшей по­верхности озера Онтарио в районе Кингстона.

На право считаться родиной первой хоккейной лиги претендуют Кингстон и Монреаль. Точно из­вестно, что в 1885 году в Кингстоне была лига хоккея на льду. В 1890 году была организована хоккейная лига Онтарио, в которой состояло 10 команд. В 1914 году образовалась Канадская ас­социация любительского хоккея, в которую вхо­дило несколько тысяч игроков.

Итак, Канада была родоначальницей люби­тельского хоккея, но в Соединенных Штатах хок­кей на льду впервые был поставлен на професси­ональную основу. Зимой 1904—1905 годов в го­роде Хьютон, провинция Мичиган, была органи­зована профессиональная хоккейная лига. Основ­ная профессиональная лига в мире, Национальная Хоккейная Лига, образована в 1910 году.