Каждый зуб состоит из двух частей: корня или корней, прикрепляющих зуб к челюсти, и той ча­сти, которая видна во рту.

В зубе находится четыре различных вещества. Эмаль, покрывающая верхнюю часть зуба,— ве­щество твердое и блестящее. Цемент — похожее на кость вещество, покрывающее корень. Дентин похож на слоновую кость, из него состоит тело зуба. Зубная пульпа — это полое пространство внутри зуба, которое называется полостью пуль­пы. Зубная пульпа состоит из ткани, которая со­держит нервы, артерии и вены. Они входят в зуб через отверстие возле окончания корня.

Нехватка в пище кальция или витамина D приводит к ослаблению эмали, из-за чего зубы преждевременно разрушаются. Разрушение зуба усугубляется наличием пищи, содержащей сахар или крахмал, вокруг зуба, особенно ночью. Раз­лагаясь во рту, эти вещества вырабатывают кис­лоты, воздействующие на кальций в зубе и рас­творяющие его, вследствие чего зубы размягчают­ся и в них легко проникают бактерии.

Почему зубы иногда становятся кривыми? В каждом случае причины могут быть разными, но ученые считают, что эта проблема может быть вызвана тем, как развились челюсти у современ­ного человека. По-видимому, челюсти современ­ного человека не всегда обеспечивают достаточ­ное пространство для его зубов. Поэтому они или появляются в уже искривленном положении, или сдвигаются в ходе роста.