Пожилые люди и те, кто много времени про­водят на ногах, часто имеют варикозные вены. Вы могли это заметить у тех, кто страдает этим заболеванием: вены у них вспухшие, скрученные и синие.

Варикозные вены — это вены, которые утрати­ли свою эластичность, вследствие чего вздулись и выглядят скрученными. Опухание происходит из-за того, что ослабшие стенки сосудов уже не в состоянии выдержать давление крови в венах.

Представьте, что вены — это просто длинные трубки, которые идут от ног к сердцу. Когда че­ловек встает, вес кровяного столба в венах давит на стенки сосудов. А в здоровых венах существу­ют клапаны, которые не допускают давления всей массы крови на вены в ногах. Но стоит только вене потерять эластичность, как она раздувается. Стенки вены уже больше не «держат». Когда это происходит, клапаны не могут полностью за­крыться и работать должным образом.

В результате масса крови в вене давит на стенки, что вызывает еще большее ее расшире­ние. Поскольку наши вены так или иначе расши­ряются, когда мы встаем, то это состояние можно и не заметить, когда это только начинается.

Изменения в венах часто происходят в течение длительного времени. В первый раз человек мо­жет это заметить, когда он начинает чувствовать тяжесть или усталость в ногах. У него могут по­являться по ночам судороги в ногах. Он может ощущать тупую боль в ногах и ступнях, а лодыж­ки могут опухать к вечеру сильнее, чем обычно. Если это сопровождается появлением вздувшихся, перекрученных вен, то это признак того, что у этого человека, вероятно, начался варикоз.

Существует много способов лечения варикоз­ного расширения вен. В некоторых случаях необ­ходимо в течение некоторого времени подержать ноги выше уровня сердца, чтобы позволить венам с меньшими усилиями освобождаться от крови. В других случаях необходимы уколы, чтобы «уси­лить» вены. А в самых тяжелых случаях может потребоваться и удаление участков вены.