Летучие мыши

Единственные млекопитающие, которые овладели воздушным пространством, - это летучие мыши. Их насчитывается около тысячи различных видов.

Они бывают самых разных размеров: от самой маленькой летучей мышки, весом всего 2 грамма, до огромной, с размахом крыльев почти в два метра.

Днём летучие мыши спят, прицепившись к ветке или скале вниз головой. На охоту вылетают только ночью или в сумерках. Большинство мышей поедают насекомых, которых обнаруживают с помощью эхолокации. Зверьки издают звуки, которые человек не слышит, ловят отражённый звук огромными ушами и так обнаруживают добычу или препятствие.

Многие летучие мыши, как и птицы, улетают зимовать в тёплые края, где нет сильных морозов. Например, большие ночницы с Украины улетают осенью в Венгрию, а североамериканские лазиурусы проводят зиму на берегах Флориды и Бермудских островов. Некоторые виды летучих мышей впадают в зимнюю спячку. Они собираются в пещерах, на чердаках домов, тесно прижимаются друг к другу, чтобы было теплее.

Где только не обитают летучие мыши!
Например египетский свободнохвост - маленький зверек (длина тела около 5-6 см) живет в долине Нила и странах Тропической Азии. Он образует большие колонии в древних памятниках и пещерах. А мексиканская рыбоядная летучая мышь живет по берегам озер и морей в пещерах и дуплах колониями всего до 8 особей. Подковоносые летучие мыши, живущие в тропиках и субтропиках Восточного полушария,
а также в Англии и на Балтийском побережье, день проводят под куполами мечетей, на чердаках церквей и домов, поодиночке и колониями до нескольких сотен (и даже до 2 тысяч) особей, вися вниз головой на потолках.