Письменность явилась важным вкладом в раз­витие цивилизации. Она дает возможность чело­веку записывать свои мысли и дела. До появле­ния пера человек пользовался различными при­способлениями для написания букв.

Например, в древности человек использовал остро заточенный камень, чтобы нацарапать изо­бражение на стенах пещеры. Он обмакивал паль­цы рук в сок растений и даже в кровь животных, чтобы изобразить что-либо на стене. Позднее он стал использовать мел или куски глины. В Китае для изображения иероглифов использовали тонкие кисти из шерсти верблюда.

Возможно, первые перья были изобретены в Египте. Египтяне присоединили к полому тростнику кусочек меди. Первое письмо было написано в Греции почти 4000 лет назад. В качестве пе­ра использовали кусочки металла, слоновой кости, а писали на табличках, покрытых воском. За­тем кончик пера из трубчатых растений стали разрезать. Его обмакивали в цветную жидкость, a буквы наносили на папирус.

С появлением в средние века бумаги человек в качестве пера стал использовать перья гусей, ворон, лебедей. Кончик пера заостряли и надрезали, и чернила стекали по перу вниз. Интересно,] что английское слово «перо» произошло от латинского слова, обозначающего «перо птицы». Не­смотря на то, что такие перья были недолговеч­ными, ими пользовались в течение тысячи лет.

Стальные перья появились в Англии в 1780 но более 40 лет они не пользовались популярностью. Авторучка появилась в Америке примерно в 1880 году. Перо делали из золота, по­крытого слоем сплава осмия-иридия или чистого иридия, чтобы перо не царапало. Внутри распола­гается капсула из пластмассы или резины, в кото­рую набирают чернила.

Шариковая ручка — изобретение двадцатого века. Здесь пишущей поверхностью является хро­мированный шарик, диаметром около одного мил­лиметра. Расположенный в гнезде, он вращается при перемещении по бумаге. Паста поступает из внутреннего пенала.

Сленг, или жаргон — это вариация или видо­изменение стандартного языка. Если присмотреться, можно обнаружить различные виды жаргонов.

Например, сленг может быть создан соединением нескольких слов, например, штрейкбрехер, сокращением слов (майк, ок), методом звукопод­ражания (бум, трах), с помощью заимствований из иностранных языков (самурай, драйвер), а также по аналогии (пришить, увести).

Различные виды жаргонов возникают по раз­личным причинам и в различных условиях. Од­ним из распространенных способов является по­явление новых слов и словосочетаний в одной профессиональной группе. Например, студенты говорят «неуд», «шпора». Автомобилисты называ­ют свои машины «четверка», «девятка».

Но следует помнить, что зачастую жаргонные слова, используемые одной группой, могут иметь иное понятие в других группах. Некоторые усло­вия ускоряют появление новых слов. Например, образование новых групп, содержащих различные слои населения и представителей различных на­циональностей, приводит к быстрому появлению нового сленга. Как, например, в вооруженных си­лах: «воки-токи», «самоволка», «дембель».

Иногда новое слово придумывает один чело­век, и его подхватывают остальные. В большинст­ве случаев новые выражения, когда-то относив­шиеся к сленгу, со временем попадают в словари.

Практически все языки современности имеют свой первоначальный язык, от которого они про­изошли. Этот первоначальный язык со всеми его производными составляет «семью» языков.

Английский язык принадлежит в индоевропей­ской группе языков. К ней также относятся фран­цузский, итальянский, немецкий, норвежский и греческий.

В индоевропейской группе существуют различ­ные подгруппы, и английский принадлежит к за­падно-тевтонской подгруппе. В действительности английский язык берет свое начало в середине пятого века, когда кельтские племена были захва­чены пришельцами из-за Северного моря, завое­вавшими всю территорию современной Велико­британии.

Для удобства история английского языка де­лится на три основных периода: древнеанглийский (англосаксонский) — 400-1100 годы; среднеанг­лийский — 1100—1500 годы; современный английский — с 1500 года до настоящего времени.

Первоначально в Англии говорили по-кельт­ски. Однако после англосаксонского завоевания островов в современном английском осталось со­всем мало кельтских слов.

Англосаксы говорили на различных диалектах. Позже после вторжения норманнов, в языке поя­вились элементы скандинавского языка. Этот язык, принадлежащий к германским языкам, так­же оказал влияние на английский язык.

В 1066 году Вильгельм Завоеватель объявил нормандский французский язык языком своего двора. Вначале «нормандский» язык распростра­нился среди наиболее зажиточных слоев населе­ния. Постепенно этот язык получил более широ­кое распространение, и появился новый язык, от­личавшийся от англосаксонского. Этот язык и явился основой современного английского языка.

В самом начале истории человечество, воз­можно, говорило на одном языке. Но со временем этот основной язык (или группа языков) изменился.

Вначале на этом основном языке говорило не­большое число людей. Постепенно число людей увеличивалось, стала ощущаться нехватка пищи. Поэтому они объединялись в поисках новых районов обитания.

Прибывая в новые места и обживаясь, они го­ворили на языке своих предков. Со временем произношение изменялось. Изменялось название некоторых предметов и звучание слов.

Старые и ненужные слова выходили из упот­ребления на новом месте. Новые условия требо­вали новых слов для их описания. Менялся поря­док построения предложения. А если люди пере­селялись в места, уже кем-то заселенные? Два языка сливались, оба языка изменялись.

Вначале, когда речь вновь прибывших претер­пела незначительные изменения, это называется «диалектом». Со временем, с изменением в сло­вах, звуках, грамматике, мы говорим о появлении нового языка.

Примерно таким образом появились из латин­ского языка английский, норвежский, шведский, датский. Голландский произошел из раннегерманского языка.

Первоначальный язык, который дал начала другим языкам, вместе с этими языками образует «семью» языков.

Буквы алфавита в действительности символы звуков. Буквы английского алфавита основывают­ся на римском алфавите, которому около 2500 лет. Заглавные буквы почти точно напоминают римские буквы, которые использовались в III ве­ке до н.э.

До изобретения алфавита человек, чтобы за­писать какие-либо события или передать сообще­ние, использовал рисунки. Изображение несколь­ких антилоп могло обозначать «здесь хорошая охота», то есть это была форма письма. Такое «изобразительное письмо» было широко распрост­ранено в древнем Вавилоне, Египте и Китае.

Со временем изобразительное письмо претер­пело изменения. Рисунок, вместо просто изобра­жения объекта, стал представлять идею, связан­ную с обозначенным объектом. Например, рису­нок ноги мог обозначать глагол «идти». Этот пе­риод письменности называется «идеографиче­ским», или «передающим идею».

Но проблема с подобным письмом заключа­лась в том, что послание разными людьми могло быть понято по-разному. Постепенно этот метод изменялся. Символы стали соответствовать ком­бинации звуков. Например, если слово «ид» обоз­начало «руку», рисунок руки стал обозначать звук «ид». Поэтому всякий раз, когда хотели передать звук «ид», использовали рисунок руки. Этот этап письменности можно назвать «силлабической письменностью».

В Вавилоне и Китае развитие письменности не перешагнуло этого рубежа. Египтяне создали своего рода алфавит, включив в рисунки 24 знака, обозначавшие отдельные звуки или слова, состоя­щие из одного согласного. Однако они не поняли значения своего изобретения.

Около 3500 лет назад народы, населявшие вос­точное побережье Средиземного моря, сделали от­крытие, которое приблизило их к созданию алфа­вита. Они осознали, что один и тот же знак можно использовать для одного звука во всех сочетаниях, поэтому они применяли ограниченное число знаков в этих целях. Такие знаки и стали алфавитом.

Алфавит стали применять древние евреи и фи­никийцы. Последние передали алфавит грекам. Древние римляне переняли греческий алфавит, внеся некоторые изменения и дополнения. Отсю­да латинский алфавит переняли жители Западной Европы. Так появился современный алфавит.

С некоторых пор День всех святых стал одним из самых популярных и любимых праздников и во многих странах отмечается достаточно широко. День всех святых приходится на 31 октября и символизирует приход осени. Друиды (древние служители культа в Галлии, Бретани, Ирландии) очень широко отмечали приход осени, начиная с полночи 31 октября и в течение следующего дня, первого ноября.

Они верили, что в эту ночь Саман, бог смерти, 4 собирал все злые души умерших в этом году и наказывал их тем, что переселял их в тела животных. Конечно, даже сама идея такого сборища пугала людей в древности. Поэтому они зажигали костры и следили за злыми душами. Вот так примерно началось празднование Дня всех святых с участием ведьм и призраков. Даже сегодня в отдельных частях Европы есть люди, которые верят в это!

Первоначально это были довольно простые действа, которые проводились в основном в церк­ви. Но повсеместно в Европе люди использовали этот повод для праздника и веселья, для сказок с привидениями, чтобы пугать друг друга. Так вместо того, чтобы стать праздником осени, он стал днем всего сверхъестественного, днем ведьм и привидений.

Вот некоторые традиции, связанные с Днем всех святых: молодые девушки во сне увидят сво­его жениха, если под подушку положат яблоко. Стараются выкрасть ворота, мебель и др., чтобы представить это таким образом, что это дело рук нечистой силы. И, конечно, никто и близко не подходит в эту ночь к кладбищу из-за духов, ко­торые появляются в эту ночь. Сегодня мы вспо­минаем о подобных суевериях, чтобы повеселиться в эту ночь.

Пасха — один из самых почитаемых религиоз­ных праздников. В Пасху празднуют Воскреше­ние Иисуса Христа.

Ежегодно Пасха приходится на разные даты, но это обязательно весенний день. Таким обра­зом, с распространением христианства празднова­ние Пасхи стало включать различные церемонии по встрече весны. Этим можно объяснить наличие многих обрядов, уходящих в дохристианскую эпоху.

Пасха и приход весны символизируют новую жизнь. Древние египтяне и персы во время своих весенних фестивалей раскрашивали и ели кури­ные яйца. Они считали яйцо символом плодоро­дия и новой жизни. Христиане приняли яйцо как символ новой жизни, символ воскрешения.

Существует еще одна причина, почему мы едим яйца в пасхальное воскресенье и дарим их друзьям и детям. На заре зарождения религии во время великого поста запрещалось употреблять в пищу яйца. После окончания поста люди были рады снова видеть и употреблять в пищу яйца, поэтому и появилась традиция есть яйца в пас­хальное воскресенье.

В некоторых странах подобная традиция связа­на с зайцем. Она также берет свое начало в до­христианскую эпоху. В легендах древнего Египта заяц ассоциируется с луной. Заяц также связан с ночью, ведь именно ночью он выходит на поиск пищи. Из-за этой связи заяц стал также символом нового периода жизни, ее возрождения и плодо­родия. Первые христиане переняли эту традицию, объединив с Пасхой — праздником, символизиру­ющим новую жизнь!

Кстати, обычай надевать на Пасху новые наряды также символизирует расставание со старым и начало нового!

В древности было время, когда дни недели не имели своих названий! Причина очень проста. Человек еще не придумал неделю.

В ту эпоху время делили только на месяцы, поэтому было слишком много дней, чтобы каждо­му из них присваивать имя. Но со строительством городов людям необходим был отдельный день для торговли, базарный день. Иногда такие дни проводились каждый десятый день месяца, иног­да — каждый седьмой или каждый пятый. В Вави­лоне это был каждый седьмой день. В этот день никто не работал, люди встречались для торговли и для проведения религиозных церемоний.

Евреи переняли этот пример, только выделили

каждый седьмой день для религиозных целей. Так появилась неделя — дни между рыночными, или базарными днями. Евреи дали название каждому дню, проще говоря, это был его порядковый но­мер после субботы — дня, предшествовавшего ба­зарному дню.

Египтяне, принявшие систему недель, назвали дни недели по пяти планетам, Солнцу и Луне. В древнем Риме также пользовались египетскими именами дней недели: день Солнца, Луны, Марса, Меркурия, Юпитера, Венеры, Сатурна.

У нас принята смешанная форма названия дней недели: с понедельника по пятницу — поряд­ковые номера дней, суббота и воскресенье — эти названия имеют религиозное происхождение.

Кстати, когда мы говорим «день», то считаем, что это период времени между восходом и захо­дом солнца. В древнем Риме день длился от полу­ночи до полуночи, и в настоящее время многие страны пользуются именно таким методом.

Когда человек начал выращивать хлеб и уби­рать урожай, было отмечено, что время посева ежегодно приходило в одно и то же время. Люди начали считать, сколько времени проходит между посевами. Это была первая попытка человека оп­ределить число дней в году!

Древние египтяне первыми определили про­должительность года с высокой точностью. Они знали, что лучшим временем для посевов было

время после ежегодных разливов Нила. Жрецы заметили, что между разливами проходит 12 пол­нолуний. Отсчитав 12 «месяцев», можно было оп­ределить начало нового разлива.

Но это было недостаточно точно. Жрецы так­же отметили, что ежегодно, примерно одновре­менно с началом разлива, перед восходом солнца на небосклоне появлялась яркая звезда. Пересчи­тали дни между этими событиями — оказалось 365 дней. Это было 6000 лет назад, а до этого никто не знал, что в году 365 дней. Египтяне раз­делили год на 12 месяцев по 30 дней, в конце го­да добавляли 5 дополнительных дней. Таким об­разом появился первый календарь.

Со временем в календарях за основу взяли не новолуния (лунный календарь), а число дней — 365,25 — необходимых Земле дли полного оборо­та вокруг Солнца (солнечный календарь). Лиш­ние четверть суток стали все больше и больше мешать. Наконец Юлий Цезарь решил все это ис­править. Он приказал считать 46 год до н.э. со­стоящим из 445 дней, чтобы «подогнать» подсче­ты, а каждый последующий год должен был со­стоять из 365 дней, за исключением каждого чет­вертого года. Этот четвертый год — високосный — будет состоять из 366 дней с учетом четверти су­ток трех предыдущих лет.

Но со временем обнаружили, что религиозные праздники (Пасха и другие) не совпадали по дням в каждом последующем году. Прибавлялось слишком много «лишних» дней. В 1582 году Папа Григорий XIII издал указ, согласно которому 1582 год уменьшался на десять дней. Для более точного летоисчисления в будущем високосный год, приходящийся на последний год столетия, будет лишь в том году, который делится на 400. Поэтому 1700, 1800 и 1900 годы не были висо­косными годами, а 2000 год будет високосным!

Эта система носит название григорианского календаря и используется по всему миру еже­дневно, хотя многие религии для своих целей ис­пользуют свои календари!

Представим себе, что мы поднимаемся в 7:00 утра и засыпаем в 23:00. Придя домой с работы примерно в 18:30, мы ужинаем и освобождаемся уже после 20:00. Уже темно, чтобы выйти на ули­цу и отдохнуть. Совсем нет времени, чтобы на­сладиться летним днем.

Теперь представим себе, что мы передвинули часы на один час вперед. Человек все делает в то же самое время — но теперь, когда он выходит вечером в 20:00, еще достаточно светлого време­ни для отдыха. Он «выиграл» час светлого време­ни суток!

Конечно, летнее время не прибавляет часов в сутках. Это и невозможно. Это сделано для того, чтобы увеличить количество часов в светлое вре­мя суток, когда солнце поднимается очень рано.

Летнее время особенно удобно для горожан. Оно позволяет закрывать магазины, конторы, фабрики в конце рабочего дня, когда солнце еще достаточно высоко. Фермеры и крестьяне, работа­ющие по солнцу, обычно не переходят на летнее время. Они не могут работать в поле, пока не вы­сохла утренняя роса или после ее появления ве­чером.

А ты знаешь, кто придумал летнее время?

Бенджамин Франклин! В XVIII веке, находясь во Франции, он предложил это нововведение пари­жанам, но они не приняли его.

Впервые закон о летнем времени был принят во время первой мировой войны. В то время топ­лива для производства электричества было недо­статочно, поэтому было необходимо экономить его. С принятием летнего времени многие ложат­ся спать сразу с наступлением темноты, тогда как без него, если бы пришлось бодрствовать до этого же времени, необходимо было бы использовать электричество.

В 1915 году Германия первой приняла летнее время, в 1916 году это было сделано в Англии, в США - в 1918 году.

Сегодня, когда мы с помощью реактивных са­молетов покрываем огромные расстояния, разни во времени нас еще больше удивляет. Если мы вылетаем из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, то при­бываем в конечный пункт практически в то же самое время.

Дело в том, что территория США разбита на часовые пояса. Это решение было принято в 1833 году, когда Соединенные Штаты были поделены на четыре часовых зоны — восточную, централь­ную, горную и тихоокеанскую.

Это деление проходило вдоль меридианов — воображаемых линий, проходящих по поверхно­сти Земли и соединяющих Северный и Южный полюса. Разница во времени каждого пояса со­ставляла один час. В пределах зон время было одинаковым.

При движении на восток из одной часовой зо­ны в другую время прибавляется на час, при дви­жении на запад — убавляется также на один час. Но часовые зоны не имеют прямых границ. Дело в том, что некоторые районы, расположенные по­близости друг от друга, выразили желание иметь одно и то же время. Например, штаты Джорджия, большая часть Флориды и южная часть Мичигана должны были находиться в центральной зоне, но они существуют по времени восточной зоны.

Вся территория земного шара разделена на ча­совые пояса, подобно США. Каждый часовой по­яс занимает 15 градусов, если следовать вдоль ме­ридианов. Откуда начинается отсчет меридианов?

Он начинается в Великобритании, в Гринвиче. По нему проходит нулевой меридиан. Если дви­гаться от Гринвича на восток, к гринвичскому времени прибавляется один час каждые 15 граду­сов. При движении на запад соответственно вычи­тается один час.

Так, если в Гринвиче 12:00 — в Калифор­нии — 4:00 утра, так как вы пересекли на запад девять участков по 15 градусов. В Египте в это же время 14:00, так как мы пересекли на восток два интервала по 15 градусов.

На противоположной от Гринвича стороне Земли существует воображаемая «Линия Дат». Ес­ли пересечь ее и двигаться на запад, мы потеряем один день, если пересечь ее и двигаться на вос­ток — мы «выиграем» также один день.

Мы считаем, что поцелуй — это одна из форм выражения восхищения. Но задолго до этого во многих частях света поцелуй был выражением почтения.

Во многих африканских племенах туземцы це­луют землю, по которой прошел их вождь. В древние времена целование руки и ноги являлось выражением уважения и почтения. Древние рим­ляне, целуя в глаза и в губы, таким образом вы­ражали уважение при встрече. Один римский им­ператор разрешал наиболее знатным людям цело­вать себя в губы, менее знатным позволял цело­вать руку, люди самого низкого звания довольст­вовались целованием его ноги!

Вполне возможно, что поцелуй как форма восхищения берет свое начало еще в глубоком прошлом, когда матери ласкали своих детей так же, как они это делают сегодня. И обществу ни­чего не оставалось делать, как принять это в фор­ме выражения хороших отношений между взрос­лыми.

У нас имеются сведения о том, что уже в VI веке существовала такая традиция, но мы только можем предположить, что она еще более древняя. Первой страной, где поцелуи были приняты в ка­честве формы выражения любви и ухаживания, бы­ла Франция. Когда стали популярны танцы, каж­дый танцевальный номер заканчивался поцелуем.

Из Франции эта традиция быстро распростра­нилась по всей Европе. Россия, которая перени­мала многие традиции Франции, также приняла эту традицию, и обмен поцелуями распространил­ся среди знатных людей. Царский поцелуй стал одним из видов награды со стороны государя.

Со временем обмен поцелуями превратился в часть ухаживания. С развитием свадебных цере­моний поцелуй стал частью свадебного торжества. Сегодня, несомненно, обмен поцелуями — это выражение любви и ухаживания. Однако во мно­гих частях света он остается частью официальных церемоний, формой уважения и восхищения.