ГАВИАЛ
Наконец, третье семейство крокодилов, гавиалы, представлено единственным видом — гангским гавиалом. Несмотря на крупные размеры (до 6,6 м в длину), это животное опасно разве что для рыбы, которая и составляет его главную пищу, а для человека безопасно. (Хотя гавиалы в Ганге пожирают тела людей, которых, согласно обычаю, индийцы хоронят в этой священной реке.)
Главная отличительная черта гавиала — удивительно узкие и длинные челюсти. Ими, как пинцетом, гавиал, едва двинув головой, захватывает даже самых проворных рыбёшек.
Индийцы считали это животное священным, охраняемым богом Вишну. Но это не мешало массовому уничтожению гавиала: так, один индийский правитель в XIX в. «ради практики в стрельбе» за один день перестрелял целую сотню гавиалов. К началу 70-х гг. XX в. в ходе всеиндийской переписи гавиалов было установлено, что их осталось в живых менее двух сотен. Срочно была разработана программа их спасения. На специальных фермах учёные стали выводить крокодилов из собранных в природе яиц и выпускать на волю. Численность гавиалов несколько возросла, но опасность вымирания этого вида ещё не исчезла.
Наконец, третье семейство крокодилов, гавиалы, представлено единственным видом — гангским гавиалом. Несмотря на крупные размеры (до 6,6 м в длину), это животное опасно разве что для рыбы, которая и составляет его главную пищу, а для человека безопасно. (Хотя гавиалы в Ганге пожирают тела людей, которых, согласно обычаю, индийцы хоронят в этой священной реке.)
Главная отличительная черта гавиала — удивительно узкие и длинные челюсти. Ими, как пинцетом, гавиал, едва двинув головой, захватывает даже самых проворных рыбёшек.
Индийцы считали это животное священным, охраняемым богом Вишну. Но это не мешало массовому уничтожению гавиала: так, один индийский правитель в XIX в. «ради практики в стрельбе» за один день перестрелял целую сотню гавиалов. К началу 70-х гг. XX в. в ходе всеиндийской переписи гавиалов было установлено, что их осталось в живых менее двух сотен. Срочно была разработана программа их спасения. На специальных фермах учёные стали выводить крокодилов из собранных в природе яиц и выпускать на волю. Численность гавиалов несколько возросла, но опасность вымирания этого вида ещё не исчезла.
КРОКОДИЛЫ
Крокодил — один из излюбленных героев сказок и других художественных произведений для детей: начиная с крокодила, проглотившего солнце (из сказки Корнея Чуковского «Айболит»), и заканчивая крокодилом Геной из мультфильма. Конечно, все эти рассказы и сказки имеют весьма отдалённое отношение к действительности. Что же представляют собой крокодилы на самом деле?
Крокодилы — это отряд класса пресмыкающихся (рептилий). К этому классу, как вы уже
знаете, относятся также ящерицы, змеи и черепахи. Сегодня в мире насчитывается 21 вид крокодилов.
Эти крупные хищники, распространённые в тропиках (1 вид — в субтропиках), ведут полуводный образ жизни. Как правило, крокодилы поселяются на берегах пресных водоёмов. Только гребнистого крокодила иногда можно встретить далеко (за 600 км) от берега в открытом море. Среди крокодилов выделяют три семейства: аллигаторов, настоящих крокодилов и гавиалов.
Крокодил — один из излюбленных героев сказок и других художественных произведений для детей: начиная с крокодила, проглотившего солнце (из сказки Корнея Чуковского «Айболит»), и заканчивая крокодилом Геной из мультфильма. Конечно, все эти рассказы и сказки имеют весьма отдалённое отношение к действительности. Что же представляют собой крокодилы на самом деле?
Крокодилы — это отряд класса пресмыкающихся (рептилий). К этому классу, как вы уже
знаете, относятся также ящерицы, змеи и черепахи. Сегодня в мире насчитывается 21 вид крокодилов.
Эти крупные хищники, распространённые в тропиках (1 вид — в субтропиках), ведут полуводный образ жизни. Как правило, крокодилы поселяются на берегах пресных водоёмов. Только гребнистого крокодила иногда можно встретить далеко (за 600 км) от берега в открытом море. Среди крокодилов выделяют три семейства: аллигаторов, настоящих крокодилов и гавиалов.
ЗМЕИНЫЙ ЯД
Прежде всего заметим: язык змеи никакого отношения к её ядовитости не имеет. «К сожалению, — пишет профессор А.Г. Банников, — многие ещё считают язык змеи «смертоносным жалом» и, увидев его высовывающиеся кончики, уверенно объявляют змею ядовитой и при любой возможности убивают порой совершенно безобидное животное». Кстати говоря, ядовитыми является лишь небольшая часть всех змей. Змеи практически никогда не нападают на человека. Укусить они могут, только защищаясь, если пытаться их убить, поймать или неосторожно наступить на них. Поэтому убивать змей (тем более неядовитых) — это жестоко и к тому же вредно для природы.
Как же наносят укус ядовитые змеи? Они делают это с помощью пары особых длинных зубов в верхней челюсти. По специальным бороздкам или канальцам в зубах в ранку впрыскивается яд. Зубы эти тверды и остры (хотя и легко ломаются) и, подобно иголке, свободно прокалывают кожу.
У аспидовых эти ядовитые зубы неподвижны, а у гадюковых и ямкоголовых змей они «складные», могут подгибаться к нёбу. Укусив жертву или врага, гадюка раскрывает пасть и «укладывает» свои зубы на место.
Прежде всего заметим: язык змеи никакого отношения к её ядовитости не имеет. «К сожалению, — пишет профессор А.Г. Банников, — многие ещё считают язык змеи «смертоносным жалом» и, увидев его высовывающиеся кончики, уверенно объявляют змею ядовитой и при любой возможности убивают порой совершенно безобидное животное». Кстати говоря, ядовитыми является лишь небольшая часть всех змей. Змеи практически никогда не нападают на человека. Укусить они могут, только защищаясь, если пытаться их убить, поймать или неосторожно наступить на них. Поэтому убивать змей (тем более неядовитых) — это жестоко и к тому же вредно для природы.
Как же наносят укус ядовитые змеи? Они делают это с помощью пары особых длинных зубов в верхней челюсти. По специальным бороздкам или канальцам в зубах в ранку впрыскивается яд. Зубы эти тверды и остры (хотя и легко ломаются) и, подобно иголке, свободно прокалывают кожу.
У аспидовых эти ядовитые зубы неподвижны, а у гадюковых и ямкоголовых змей они «складные», могут подгибаться к нёбу. Укусив жертву или врага, гадюка раскрывает пасть и «укладывает» свои зубы на место.
«ЛЕТАЮЩАЯ» ЗМЕЯ
Завершит наше повествование о змеях описание едва ли не самых интересных из них — летающих!
На каждом из видов пальм (кокосовой и других) живут свои особые насекомые и ящерицы. С неукротимым желанием съесть их ползут на пальму древесные змеи. В Индонезии, на Филиппинах, в Южном Китае и Индокитае на пальмах часто поселяются змеи из рода украшенных древесных змей (семейства ужеобразных). Они тонки телом, с изящными большеглазыми головками, а чешуя их играет яркими красками.
Змея без труда ползёт вверх по стволу пальмы. Питаясь ящерицами, не один месяц живёт на приютившем её дереве. Всё бы хорошо, но вот запасы пропитания на этом дереве кончаются: всех, кого можно было, змея съела. Слезть вниз по гладкому стволу
пальмы она не может (только вверх умеет по нему ползти). Как быть? Не дожидаться же голодной смерти...
И змея прыгает вниз. Даже с высоты в 20 метров! Свернув пружиной, быстро выпрямляет задний конец тела и кидается вниз. В полёте, напрягаясь, вытягивается палкой, растопыривает в стороны рёбра, втягивает живот — на нём образуется неглубокий жёлоб, который замедляет скорость падения. Змея-«пилот» благополучно приземляется.
Именно таких змей, способных прыгать с верхушек деревьев, называют «летающими», хотя, конечно, тут нет никакого полёта, а лишь небольшое планирование. Дистанция его, измеренная по прямой на земле, втрое, а иной раз (при попутном ветре) вчетверо превышает высоту, с которой змея стартовала, т. е. прыгнула.
Завершит наше повествование о змеях описание едва ли не самых интересных из них — летающих!
На каждом из видов пальм (кокосовой и других) живут свои особые насекомые и ящерицы. С неукротимым желанием съесть их ползут на пальму древесные змеи. В Индонезии, на Филиппинах, в Южном Китае и Индокитае на пальмах часто поселяются змеи из рода украшенных древесных змей (семейства ужеобразных). Они тонки телом, с изящными большеглазыми головками, а чешуя их играет яркими красками.
Змея без труда ползёт вверх по стволу пальмы. Питаясь ящерицами, не один месяц живёт на приютившем её дереве. Всё бы хорошо, но вот запасы пропитания на этом дереве кончаются: всех, кого можно было, змея съела. Слезть вниз по гладкому стволу
пальмы она не может (только вверх умеет по нему ползти). Как быть? Не дожидаться же голодной смерти...
И змея прыгает вниз. Даже с высоты в 20 метров! Свернув пружиной, быстро выпрямляет задний конец тела и кидается вниз. В полёте, напрягаясь, вытягивается палкой, растопыривает в стороны рёбра, втягивает живот — на нём образуется неглубокий жёлоб, который замедляет скорость падения. Змея-«пилот» благополучно приземляется.
Именно таких змей, способных прыгать с верхушек деревьев, называют «летающими», хотя, конечно, тут нет никакого полёта, а лишь небольшое планирование. Дистанция его, измеренная по прямой на земле, втрое, а иной раз (при попутном ветре) вчетверо превышает высоту, с которой змея стартовала, т. е. прыгнула.
ЯМКОГОЛОВЫЕ ЗМЕИ
Своё название змеи этого семейства получили за особые ямки между ноздрями и глазами, чувствующие тепло (о подобных органах у питонов мы уже рассказывали). С помощью этих ямок они могут «видеть» свою добычу в полной темноте. К ямкоголовым относятся щитомордники, куфии, жарараки, гремучие змеи.
Царством гремучих змей называют США и Мексику. Эти змеи, собственно, только в этих странах и водятся (лишь один вид — страшный гремучник — обитает в Южной Америке).
«Погремушка» — насаженные друг на друга пирамидкой роговые кольца — венчает хвосты всех гремучих змей. Каждое кольцо — остаток сбрасываемой при линьке кожи, так что чем больше колец, тем старше змея. Приподняв хвост и в быстром темпе (до 100 раз в секунду) потрясая своими «кастаньетами», змея подаёт звуковые сигналы, хорошо слышные в тишине пустынь на расстоянии до 30, а порой и до 100 м. Понимать это «шумовое оформление» первого акта возможной драмы нужно однозначно: « Не тронь меня! Берегись!»
Своё название змеи этого семейства получили за особые ямки между ноздрями и глазами, чувствующие тепло (о подобных органах у питонов мы уже рассказывали). С помощью этих ямок они могут «видеть» свою добычу в полной темноте. К ямкоголовым относятся щитомордники, куфии, жарараки, гремучие змеи.
Царством гремучих змей называют США и Мексику. Эти змеи, собственно, только в этих странах и водятся (лишь один вид — страшный гремучник — обитает в Южной Америке).
«Погремушка» — насаженные друг на друга пирамидкой роговые кольца — венчает хвосты всех гремучих змей. Каждое кольцо — остаток сбрасываемой при линьке кожи, так что чем больше колец, тем старше змея. Приподняв хвост и в быстром темпе (до 100 раз в секунду) потрясая своими «кастаньетами», змея подаёт звуковые сигналы, хорошо слышные в тишине пустынь на расстоянии до 30, а порой и до 100 м. Понимать это «шумовое оформление» первого акта возможной драмы нужно однозначно: « Не тронь меня! Берегись!»
АСПИДОВЫЕ ЗМЕИ
Очковая змея, или индийская кобра, так же велика, как и гюрза. Подробно описывать её вряд ли нужно, т. к. многие её хорошо знают: видели в книгах, фильмах, в зоопарках. Очковой её прозвали за похожий на очки рисунок на верхней стороне шеи (однако у одной из разновидностей очковой змеи, обитающей в Средней Азии, такого рисунка нет). Похожий на глаза рисунок отпугивает хищника, даже если он обойдёт змею сзади. Яд её очень сильный, но человека очковая змея кусает редко. Не случайно её зовут благородной змеёй: угрожающей стойкой она предупреждает возможного противника о нападении.
Королевская кобра, или гамадриад, — самая длинная ядовитая змея на Земле. 3—4-метровые нередки, а рекорд — 5,7 метра! Охотится она в основном на змей, в том числе ядовитых. Интересна королевская кобра и тем, что строит гнёзда для яиц, собирая в кучу листья и ветки. Кобра, охраняющая кладку, может напасть на приблизившегося человека. Укушенный ею человек часто умирает всего через полчаса после укуса — настолько быстро действует яд.
Очень интересны плюющиеся кобры Африки. А плюют они не чем-нибудь, а ядом! Их ядовитые железы под давлением мышц «стреляют» двумя тонкими струйками яда, вылетающими из зубов змеи. Дальность стрельбы — 2—3 м. «Заряд» — до 4 мг яда. «Обоймы» хватает на 30 плевков подряд. Цель — глаза подошедшего к
Очковая змея, или индийская кобра, так же велика, как и гюрза. Подробно описывать её вряд ли нужно, т. к. многие её хорошо знают: видели в книгах, фильмах, в зоопарках. Очковой её прозвали за похожий на очки рисунок на верхней стороне шеи (однако у одной из разновидностей очковой змеи, обитающей в Средней Азии, такого рисунка нет). Похожий на глаза рисунок отпугивает хищника, даже если он обойдёт змею сзади. Яд её очень сильный, но человека очковая змея кусает редко. Не случайно её зовут благородной змеёй: угрожающей стойкой она предупреждает возможного противника о нападении.
Королевская кобра, или гамадриад, — самая длинная ядовитая змея на Земле. 3—4-метровые нередки, а рекорд — 5,7 метра! Охотится она в основном на змей, в том числе ядовитых. Интересна королевская кобра и тем, что строит гнёзда для яиц, собирая в кучу листья и ветки. Кобра, охраняющая кладку, может напасть на приблизившегося человека. Укушенный ею человек часто умирает всего через полчаса после укуса — настолько быстро действует яд.
Очень интересны плюющиеся кобры Африки. А плюют они не чем-нибудь, а ядом! Их ядовитые железы под давлением мышц «стреляют» двумя тонкими струйками яда, вылетающими из зубов змеи. Дальность стрельбы — 2—3 м. «Заряд» — до 4 мг яда. «Обоймы» хватает на 30 плевков подряд. Цель — глаза подошедшего к
Яйцеед.
ГАДЮКИ
Весной, примерно в середине апреля (если весна ранняя — и в конце марта), очнувшись от зимней спячки, выползают из-под земли гадюки. В холодные дни только по утрам появляются они из разных подземных убежищ, ползут греться на солнечные поляны, косогоры и прочие тёплые места. Охотятся в основном ночью: исследуют норы грызунов, пустоты под корнями. Ползут небыстро, нет ни резвого поиска добычи, ни стремительной погони. Корм их — мыши, полёвки, ящерицы, лягушки и другие мелкие животные. Гадюки — змеи не прожорливые: чтобы жить, им достаточно съедать в сутки в сто раз меньше, чем весит сама змея.
Весной гадюки устраивают брачные «танцы», а некоторые виды — и турниры самцов. Но во время драк соперники «соблюдают дуэльный кодекс»: свои ядовитые зубы в ход не пускают.
Беременность у гадюк примерно трёхмесячная. Рождают живых детёнышей в конце июля — сентябре. Их новорождённые змеёныши, и дня не прожив, умеют шипеть и уже ядовиты! Обитают обыкновенные гадюки на обширной территории — от Англии до Сахалина (включительно). В Европе живут и за Полярным кругом: на севере Скандинавии и на Кольском полуострове. Узнать их можно по зигзагообразной полосе вдоль спины (называемой в народе «каиновым знаком»).
Весной, примерно в середине апреля (если весна ранняя — и в конце марта), очнувшись от зимней спячки, выползают из-под земли гадюки. В холодные дни только по утрам появляются они из разных подземных убежищ, ползут греться на солнечные поляны, косогоры и прочие тёплые места. Охотятся в основном ночью: исследуют норы грызунов, пустоты под корнями. Ползут небыстро, нет ни резвого поиска добычи, ни стремительной погони. Корм их — мыши, полёвки, ящерицы, лягушки и другие мелкие животные. Гадюки — змеи не прожорливые: чтобы жить, им достаточно съедать в сутки в сто раз меньше, чем весит сама змея.
Весной гадюки устраивают брачные «танцы», а некоторые виды — и турниры самцов. Но во время драк соперники «соблюдают дуэльный кодекс»: свои ядовитые зубы в ход не пускают.
Беременность у гадюк примерно трёхмесячная. Рождают живых детёнышей в конце июля — сентябре. Их новорождённые змеёныши, и дня не прожив, умеют шипеть и уже ядовиты! Обитают обыкновенные гадюки на обширной территории — от Англии до Сахалина (включительно). В Европе живут и за Полярным кругом: на севере Скандинавии и на Кольском полуострове. Узнать их можно по зигзагообразной полосе вдоль спины (называемой в народе «каиновым знаком»).
УЖЕОБРАЗНЫЕ
Обыкновенный уж — змея неядовитая, но нередко напрасно погибает: путая с гадюкой и долго не разбираясь, убивают люди ужей. Однако у него есть чёткий и ясный отличительный признак: на голове, ближе к шее, у ужа два пятна, оранжевые либо жёлтые. У гадюки таких опознавательных знаков нет.
Когда увидите змею с такими двумя пятнами и подойдёте к ней, она сначала постарается поскорее скрыться. Если уползти не удалось, уж вначале будет весьма активно, с шипеньем, защищаться: голову выбрасывает вперёд, словно хочет укусить, что на самом деле редко случается. Возьмёте в руки — он вас испачкает: отрыгнёт съеденное и обольёт струёй вонючей жидкости.
Если и «газовая атака» вас не испугала и вы змею не бросили, начинается новое представление: уж тогда «в опоссума играет», как говорят американцы. Сразу обмякнет, повиснет безжизненной верёвкой, пасть раскроется, язык вывалится. Иногда даже капли крови выкатятся изо рта! Вот какая убедительная получается акинеза (мнимая смерть). Можете положить теперь его на землю — он и полчаса пролежит в любой позе. Но стоит вам отойти на несколько метров, тут же оживёт и быстро уползёт.
Обыкновенный уж — змея неядовитая, но нередко напрасно погибает: путая с гадюкой и долго не разбираясь, убивают люди ужей. Однако у него есть чёткий и ясный отличительный признак: на голове, ближе к шее, у ужа два пятна, оранжевые либо жёлтые. У гадюки таких опознавательных знаков нет.
Когда увидите змею с такими двумя пятнами и подойдёте к ней, она сначала постарается поскорее скрыться. Если уползти не удалось, уж вначале будет весьма активно, с шипеньем, защищаться: голову выбрасывает вперёд, словно хочет укусить, что на самом деле редко случается. Возьмёте в руки — он вас испачкает: отрыгнёт съеденное и обольёт струёй вонючей жидкости.
Если и «газовая атака» вас не испугала и вы змею не бросили, начинается новое представление: уж тогда «в опоссума играет», как говорят американцы. Сразу обмякнет, повиснет безжизненной верёвкой, пасть раскроется, язык вывалится. Иногда даже капли крови выкатятся изо рта! Вот какая убедительная получается акинеза (мнимая смерть). Можете положить теперь его на землю — он и полчаса пролежит в любой позе. Но стоит вам отойти на несколько метров, тут же оживёт и быстро уползёт.
ЛОЖНОНОГИЕ
Ложноногие змеи (удавы и питоны) получили своё название из-за пары маленьких шипиков в задней части тела (это остатки, или рудименты, задних ног).
Удав и питон — это не синонимы. Кое-чем эти змеи различаются, хотя почти во всём похожи. Помимо некоторых анатомических различий, главное, чем они разнятся, — это их расселение по странам мира. Все питоны — змеи Старого Света: Африка к югу от Сахары, Индия, Юго-Восточная Азия, Австралия — только здесь живут питоны. А удавы? Эти распространены гораздо шире, причём большинство видов обитает в Новом Свете.
Удавы рождают живых детёнышей, питоны — откладывают яйца. Новорождённые у крупных видов этих змей — довольно внушительных размеров: у удава анаконды — около метра, у сетчатого и тигрового питонов — до 70 см.
Уложенные кучкой 8—70, иногда и 100 яиц питониха окружает кольцами своего тела, сверху, как крышкой, накрывает их своей головой. В этом замкнутом пространстве, отгороженном от мира могучим телом матери-змеи, её потомству под скорлупой яиц обеспечена не только безопасность, но и необходимое для развития тепло. Холоднокровная змея как-то умудряется разогревать себя! Температура воздуха между витками её тела на 12—15 градусов больше, чем в окружающем пространстве! По-видимому, обогрев достигается напряжением мышц — их постоянным сокращением и расслаблением. Мышцы работают и выделяют тепло, которое и согревает яйца.
Ложноногие змеи (удавы и питоны) получили своё название из-за пары маленьких шипиков в задней части тела (это остатки, или рудименты, задних ног).
Удав и питон — это не синонимы. Кое-чем эти змеи различаются, хотя почти во всём похожи. Помимо некоторых анатомических различий, главное, чем они разнятся, — это их расселение по странам мира. Все питоны — змеи Старого Света: Африка к югу от Сахары, Индия, Юго-Восточная Азия, Австралия — только здесь живут питоны. А удавы? Эти распространены гораздо шире, причём большинство видов обитает в Новом Свете.
Удавы рождают живых детёнышей, питоны — откладывают яйца. Новорождённые у крупных видов этих змей — довольно внушительных размеров: у удава анаконды — около метра, у сетчатого и тигрового питонов — до 70 см.
Уложенные кучкой 8—70, иногда и 100 яиц питониха окружает кольцами своего тела, сверху, как крышкой, накрывает их своей головой. В этом замкнутом пространстве, отгороженном от мира могучим телом матери-змеи, её потомству под скорлупой яиц обеспечена не только безопасность, но и необходимое для развития тепло. Холоднокровная змея как-то умудряется разогревать себя! Температура воздуха между витками её тела на 12—15 градусов больше, чем в окружающем пространстве! По-видимому, обогрев достигается напряжением мышц — их постоянным сокращением и расслаблением. Мышцы работают и выделяют тепло, которое и согревает яйца.
СЛЕПОЗМЕЙКИ
К этому семейству относят небольших змей, обитающих в почве тропических и субтропических стран, с едва просвечивающими сквозь кожу глазами. В Закавказье, например, встречается обыкновенная слепозмейка. Миниатюрная (около 10 см в длину) горшочная змея получила своё название за то, что живёт с комфортом в цветочных горшках. Стоит горшку с любым комнатным растением немного постоять в саду у дома, как в нём поселяются эти крохотные змейки. Вместе с цветами в горшках их завезли на Гавайские острова и в Мексику. А сначала встречались они только на некоторых островах в Индийском океане.
К этому семейству относят небольших змей, обитающих в почве тропических и субтропических стран, с едва просвечивающими сквозь кожу глазами. В Закавказье, например, встречается обыкновенная слепозмейка. Миниатюрная (около 10 см в длину) горшочная змея получила своё название за то, что живёт с комфортом в цветочных горшках. Стоит горшку с любым комнатным растением немного постоять в саду у дома, как в нём поселяются эти крохотные змейки. Вместе с цветами в горшках их завезли на Гавайские острова и в Мексику. А сначала встречались они только на некоторых островах в Индийском океане.
ЗМЕИ
О змеях у людей мнение определённое. Какое — хорошо известно.
Помимо страха змеи внушают ещё и какую-то антипатию. Назвать её врождённой, пожалуй, было бы неверно. Дети и детёныши зверей в малолетстве змей не страшатся и играть с ними не брезгуют. Позднее, с возрастом, многие звери
ведут себя иначе. Одни, встретив змею, быстро, точно их ветром сдуло, отскочат. Наблюдая за ней издали, тревожными криками оповещают сородичей. Другие — дикие быки, козлы, слоны, олени, антилопы — норовят змею затоптать. У свиней, ежей, мангустов стремление совершенно определённое: съесть. Обезьяны панически боят-
О змеях у людей мнение определённое. Какое — хорошо известно.
Помимо страха змеи внушают ещё и какую-то антипатию. Назвать её врождённой, пожалуй, было бы неверно. Дети и детёныши зверей в малолетстве змей не страшатся и играть с ними не брезгуют. Позднее, с возрастом, многие звери
ведут себя иначе. Одни, встретив змею, быстро, точно их ветром сдуло, отскочат. Наблюдая за ней издали, тревожными криками оповещают сородичей. Другие — дикие быки, козлы, слоны, олени, антилопы — норовят змею затоптать. У свиней, ежей, мангустов стремление совершенно определённое: съесть. Обезьяны панически боят-
1. Гремучая змея. 2. Коралловый аспид. 3. Песчаная эфа. 4. Щитомордник. 5. Морская змея голубой ластохвост. 6. Обыкновенный уж.
ГЕККОНЫ
Гекконы встречаются на всех континентах, но только в тропическом или субтропическом климате. К их числу принадлежат самые маленькие ящерицы — длиной всего 3,5 см, из которых половина приходится на хвост (хотя самые крупные гекконы в десять раз длиннее). Но известны гекконы не своей малой величиной, а способностью двигаться по любой поверхности, хотя бы и вверх ногами: по стене и потолку, по стеклу. Даже одной лапой геккон может держаться за потолок. За эти свойства семейство гекконов и получило ещё одно название — цепкопалых. Держа геккона в руке, можно почувствовать, что пальцы его «прилипают» к ладони. Но липкого следа от геккона не остаётся. Значит, у геккона на лапках есть что-то вроде присосок. Но, как ни странно, понять, что же это за присоски, удалось, только рассмотрев лапку геккона под электронным микроскопом. Невооружённым глазом можно разглядеть, что поверхность пальцев геккона покрыта поперечными пластинками. При большом увеличении видно, что эти пластинки напоминают щётки, утыканные множеством крошечных щетинок. Эти щетинки имеют на концах приспособления, похожие на чашки. На каждой лапке геккона — около миллиарда таких «чашек»-присосок. Ими он и присасывается к поверхности.
Гекконы встречаются на всех континентах, но только в тропическом или субтропическом климате. К их числу принадлежат самые маленькие ящерицы — длиной всего 3,5 см, из которых половина приходится на хвост (хотя самые крупные гекконы в десять раз длиннее). Но известны гекконы не своей малой величиной, а способностью двигаться по любой поверхности, хотя бы и вверх ногами: по стене и потолку, по стеклу. Даже одной лапой геккон может держаться за потолок. За эти свойства семейство гекконов и получило ещё одно название — цепкопалых. Держа геккона в руке, можно почувствовать, что пальцы его «прилипают» к ладони. Но липкого следа от геккона не остаётся. Значит, у геккона на лапках есть что-то вроде присосок. Но, как ни странно, понять, что же это за присоски, удалось, только рассмотрев лапку геккона под электронным микроскопом. Невооружённым глазом можно разглядеть, что поверхность пальцев геккона покрыта поперечными пластинками. При большом увеличении видно, что эти пластинки напоминают щётки, утыканные множеством крошечных щетинок. Эти щетинки имеют на концах приспособления, похожие на чашки. На каждой лапке геккона — около миллиарда таких «чашек»-присосок. Ими он и присасывается к поверхности.
Дерущиеся зелёные ящерицы.