Древнейшей из известных археологических культур северо-западной части Индостана считается Хараппская цивилизация, названная так в честь открытого в 1920 году близ притока Инда — реки Рави городища с аналогичным названием. Эта цивилизация находилась в долинах рек, протекающих сейчас по территории Пакистана и Индии, а существовала она с середины III до первой половины II тысячелетия до нашей эры.

Область хараппской цивилизации была более обширной, чем районы цивилизаций Месопотамии и Египта, вместе взятых. Она простиралась на 1600 километров с юга на север и на 800 километров с востока на, запад. С начала 20-х годов XX века было открыто более пятисот памятников этой древней культуры, в том числе ее столичные города, морские порты, пограничные крепости и т.д.

В 1922 году индийский археолог Р.Д. Банерджи во время раскопок буддийского храма обнаружил руины более древней эпохи. Это были стены домов и улицы города, вошедшего в историю под названием “Мохенджо-Даро” (что на языке синдхи означает “холм мертвых”), который находится в Синде, на одном из островов реки Инд, примерно в 700 километрах к югу от Хараппи.

Родопы — археологическая жемчужина Болгарии. Здесь почти все — история: и древние дороги римских завоевателей; и каменные идолы, оставшиеся со времен язычества; и циклопические ниши, выдолбленные в скалах; и жертвенники, где тысячи лет назад делались приношения неведомым нам богам; и, наконец, ущелья? долины и вершины, в чьих названиях увековечены подвиги героев, боровшихся против турецкого деспотизма. Давным-давно, во времена незапамятные, здесь обитали древние фракийцы, отсюда ушли в мир легенд гладиатор Спартак и певец Орфей.

Загадочные памятники прошлого, о которых речь пойдет ниже, можно поставить в один ряд с такими широко известными археологическими диковинками, как каменные истуканы острова Пасхи, многотонная Баальбекская терраса, загадочные исполинские рисунки в пустыне На-ска и т.д.

Китай... Древняя и загадочная страна, родина великих изобретений — компаса, пороха, бумаги. Автору книги доводилось бывать в этой стране несколько раз...

В Китае вам непременно назовут минимум десять мест, которые по праву можно было бы отнести к величайшим достижениям человечества в строительной технике.

Это прежде всего музей Гугун в Пекине, называемый “Пурпурным запретным городом”, — один из крупнейших в мире и хорошо сохранившихся дворцовых ансамблей.

Ни один туристический маршрут по Китайской Народной Республике не обходится без посещений Храма Неба, чудесной летней резиденции императоров — парка Ихэюань, самой большой в мире площади Тяньань-мэнь в Пекине, “терракотовой армии” в городе Сиань, находящемся в провинции Шэнси, и т.д.

Сегодня многие знают о древних лабиринтах, выложенных из необработанного камня на огромной территории. Они встречаются на архипелаге Силли (Англия), на Кольском полуострове, на Соловецких островах в Белом море, а также и в районах, прилегающих к Балтийскому морю. Несомненно, что все эти лабиринты — детище одной и той же человеческой культуры. Но какой именно?..

Археологи датируют северные лабиринты II тысячелетием до нашей эры. Однако вряд ли уже тогда на севере Европы существовала какая-то единая цивилизация. Скорее, можно было бы говорить о единстве культуры в относительно небольшом регионе, где обитало некое племя. Но все известные нам каменные лабиринты находятся на берегу морей. А в глубине материков они не встречаются...

Спрашивается, случайна ли такая, вполне определенная “привязка к морям”?.. И зачем вообще в разных местах строились лабиринты из камня?

Об их предназначении написаны сотни, если не тысячи, работ, но единого мнения по данному вопросу среди исследователей нет.

В этой главе речь пойдет о башнях... В Советском энциклопедическом словаре за 1981 год это слово расшифровывается следующим образом:

“Башня, сооружение, высота которого намного больше его горизонтальных размеров (диаметра, стороны основания). Первоначально строились с целью обороны (сторожевые вышки, донжоны). Применяются в культовом зодчестве (колокольни, минареты), в гражданской архитектуре (маяки, вокзалы, административные здания), а также в качестве инженерных сооружений (водонапорные, радио- и телебашни) и др.”.

Рассказ о башнях хотелось бы начать с самой древней из них, легендарной Вавилонской башни...

Стоунхендж — местность на болотистой равнине Солсбери в юго-западной Англии (130 километров от Лондона), известна многим любителям детективного жанра. Именно там разворачивались леденящие душу события повести английского писателя Артура Конан Доила “Собака Баскервилей”. Внимание главного героя — известного детектива Шерлока Холмса было поглощено другими проблемами, иначе проницательный сыщик наверняка обратил бы всю мощь своего дедуктивного метода на разгадку тайны монолитных каменных глыб, усеявших болота Стоунхенджа. Причем не беспорядочно, а, как выяснилось, в строжайшей математической последовательности...

В Средиземном море на перекрестке морских путей расположен небольшой остров: меньше тридцати километров в длину и почти пятнадцать километров в ширину. Это Мальта — удивительная страна, где только два времени года: зима и лето, где нет ни одной реки и ни одного озера, где даже земли своей не было, ее привезли на кораблях с итальянского острова Сицилия. А питьевую воду и сейчас возят из Италии, Испании, "Франции и, как все прочие напитки, продают в магазинах. В домах же льется из кранов вода чистая и прохладная, но несколько солоноватая.



Именно то обстоятельство, что Мальта лежит на оживленном морском перекрестке, во многом и определило ее судьбу. Сначала здесь была финикийская колония, потом остров завоевали греки, потом — карфагеняне, потом — римляне, византийцы и арабы. И, разумеется, Мальта переходила из одних рук в другие не с добровольного согласия жителей: жестокие осады, кровопролитные сражения на суше и на море — все пришлось пережить мальтийцам... В начале XIX века остров Мальту захватили англичане. С того времени на мальтийских почтовых марках стали печатать портреты английских монархов. Только в 1964 году Мальта обрела независимость и лишь еще через десять лет стала республикой.

У человека, посетившего современную Индию, возникает своеобразное ощущение, будто сам воздух этой страны напоен ароматом искусства прошлых веков, будто сама земля пропитана им. Вообще, искусство в Индии, как ни в какой другой стране, тесно переплетается с реальной жизнью и стадо как бы неотъемлемой ее частью. С благоговением — и это традиция, уходящая в глубину веков, — относятся индийцы к многочисленным памят-, никам своей древней самобытной культуры.

В наше время Индию справедливо называют страной храмов. Их здесь десятки тысяч. Индусская храмовая архитектура считается одной из самых важных и ценных составных частей культурного наследия великой индийской цивилизации. Древние индийские мастера оставили нам немало своих творений — храмовых комплексов, свидетельствующих о высоком уровне архитектурного искусства.

Далеко в глубь веков уходит история народов, населявших в прошлом территорию нынешней Иордании. На юге страны, в труднодоступном горном районе и сегодня скрывается от глаз людских самый значительный из небиблейских памятников — развалины знаменитой Петры. Этот город был столицей одного из самых древних арабс-

ких государств — Набатейского царства, сыгравшего значительную роль в формировании арабской цивилизации и в истории арабов. В III—II веках до нашей эры Набатей-ское государство занимало обширную территорию на Аравийском полуострове, в Южной Палестине и в Заиорда-нье, к нему относилась и часть Сирии.

О столице царства, удивительной Петре, с восхищением писали древние ученые — Диодор, Эрафотен, Ев-севий Кесарийский, Страбон, Птолемей и другие. Расположенная в месте пересечения караванных путей между Египтом, Сирией и Вавилоном, между Средиземным и Красным морями, столица набатеев богатела на торговле специями, шелком и на работорговле. Она же славилась искусством своих ремесленников.

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Город Баальбёк, расположенный в долине Бекаа, горного массива Антиливана, знаменит своими древними храмами. Дорога туда от ливанской столицы Бейрута занимает менее часа. Первое упоминание о Баальбеке содержится в ассирийской надписи, датируемой 804 годом до нашей эры. Предполагают, что Баальбёк основан финикийцами. В эллинскую эпоху в этом месте обосновыва-

лись греки. Возможно, что сам Александр Македонский повелел заложить в городе ряд храмов, самый главный и известный из которых возводился уже потом, в период римской колонизации этих мест, то есть в I—III веках нашей эры.

Считается, что всемирную славу принес Баальбеку храм Юпитера Гелиополисского (Баальбёк в древнеримскую эпоху назывался Гелиополисом, то есть Городом Солнца). Строительство этого храма, возведенного на месте бывшего святилища Баала (Ваала) — финикийского бога неба, Солнца и плодородия, было осуществлено римским императором Антонием Пием (138—161 годы нашей эры). Кстати, слова “Бааль бехт” означали не что иное, как словосочетание “Дбм Ваала”.

Почти 300 лет — примерно треть тысячелетия! — прошло с тех пор, как был открыт остров Пасхи. И все это время специалисты разных направлений из разных стран безуспешно пытались разгадать тайны древней культуры, существовавшей на этом крохотном участке земли, затерявшемся в просторах Тихого океана.

Ученый из Ленинграда А. Кондратов, много лет занимавшийся проблемами письменности и цивилизации этого таинственного острова, опубликовал статью “Ключ на дне океана?” (Аврора, № 10, 1974), в которой говорит, что “ключи” к загадкам острова Пасхи следует искать не только на суше, но и под водой, то есть на дне океана.

Мысль о том, что остров Пасхи является лишь ничтожным клочком большого материка, затонувшего в Тихом океане, приходила в голову многим исследователям. Так, например, французский мореплаватель и ученый Жюль Дюмон-Дюрвиль считал, что жители острова Пасхи, как и других островных архипелагов Полинезии, — это все, что осталось от некогда высокоразвитого народа, населявшего гипотетический материк Пацифида (от слова “пацифик” — так на большинстве европейских языков называют Тихий океан). Материк погиб, опустившись на дно. И его-остатками являются острова Океании.

И много тревожит вопросов: Кто создал семью великанов? Кто высек людей из утесов, Поставил их стражей туманов? Валерий Брюсов

ОТКРЫТИЕ ОСТРОВА

Великий или Тихий океан занимает почти третью часть площади нашей планеты. Если присмотреться к его географической карте, можно увидеть, что по мере удаления от Австралии на восток размеры расположенных там островов становятся все меньше и меньше. В самом юго-восточном углу Океании находится скалистый островок, площадь которого составляет всего лишь 165,5 квадратного километра. Этот крохотный клочок суши, расположенный на широте 27°7' к югу от экватора и на долготе 109°22' к западу от Гринвичского меридиана, является самым удаленным местом в мире, поскольку в окружающих просторах Тихого океана ближе 3000 километров другой обитаемой земли не наблюдается.