Я влюбился в Африку!
Самолет приземлился на узенькую полосу уже с последним лучом упавшего куда-то в джунгли красного солнца. Нас встретили, отвезли за город в мотель, и, приняв душ, я вышел в коридор, освещенный яркими лампами.
Африка буквально ворвалась в меня! Дверь коридора была распахнута прямо в джунгли, а сам коридор выглядел шевелящимся, скрежещущим пестрым ковром - сплошной толстый слой насекомых! Господи, кого здесь только не было! Огромные бабочки перелетали от лампы к лампе; жучки, жуки и жучищи переползали со стен на потолок, а затем шлепались на пол и вновь карабкались по стенам. Громадные богомолы застыли в настороженных позах: слишком много вокруг было пищи и, наевшись до отвалу, они боялись потерять бдительность и стать добычей молниеносных ящериц. Муравьи всех видов и размеров копошились, шевеля усиками. Мохнатые гусеницы-монстры попадали в липкие сети паутины, которую диковинные проворные пауки плели прямо от дверных ручек. Огромные волосатые тысяченожки струились неторопливо прямо поверх этой копошащейся массы; пронзительно звенели комары...
Ошеломленный, я медленно побрел к выходу на улицу, слыша при каждом шаге «хрусть, хрусть, хрусть» толстого хитина. Вышел на крыльцо, набрал в грудь влажного ароматного воздуха и затих. Где-то за темными силуэтами деревьев по запаху угадывалась река; кто-то очень серьезный и большой, заворочался в болоте, начал вздыхать, шлепать и чавкать. За рекой слышался рокот тамтамов, знакомый до этого только по приключенческим фильмам.
Я понял, ощутил всем своим существом, что я действительно в Африке! с этой секунды я навсегда влюбился в нее...

Иначе трудно истолковать событие, о котором сообщил в газете «Комсомольская правДА» за 12-19 февраля сего года известный научный журналист Владимир Лаговский. В этом материале речь идет об обнаружении у дельфинов языка и, что более важно... письменности! Нужны ли иные доказательства разумности этих существ? А ведь совсем недавно корифеи от науки клеймили любые попытки приписать кому-либо из представителей животного мира хотя бы зачатков разума.
Рыцарь без страха и упрека
Пожалуй, первым человеком, воспламенившим общественный интерес к «интеллектуалам моря», как любят называть дельфинов морские биологи, был американский нейрофизиолог Джон Каннингам Лилли. Он заявил о себе в науке о китообразных целым каскадом удивительных открытий. Одна из книг Лилли «Человек и дельфин» была переведена на русский язык.
На «дельфинье» пристрастие нейрофизиолога повлияли размеры и вес мозга этих животных: у взрослого дельфина афалины мозг весит 1700 граммов, то есть на 350 граммов больше, чем у человека! На этом основании Джон Лилли заподозрил в дельфинах наших братьев по разуму и загорелся идеей проверить этубезумную гипотезу.
Развернув изощренную программу изучения рассудка и языка дельфинов, нейрофизиолог скоро стал получать желанные ему результаты! По его словам, однажды при нем один дельфин отчетливо произнес: «Лилли!». Однако нейрофизиолога опередил психолог Луис Херман из университета штата Гавайи (США), который обучил молодых дельфинов двум искусственным языкам! Один из них состоял из свистящих звуков, синтезируемых на компьютере, а другой - из знаков, формируемых жестикуляцией пальцами и руками. Каждый язык содержал 35 слов, комбинируемых по правилам грамматики более чем в тысячу фраз!

В Англии, Франции, Германии и Норвегии ее называют букашкой Девы Марии. В Испании это насекомое известно как жучок святого Антония, а в Израиле - пророка Моисея. Португальцы называют букашку жоаниньей - по имени одной святой очень маленького роста, а украинцы божьей коровкой. За что такой почет и уважение?
За исключительную полезность и божественное происхождение, разумеется. Согласно старинной легенде английские землепашцы, чьи посевы уничтожали насекомые, обратились к Богородице с просьбой о спасении урожая. Пресвятая заступница вняла их молитвам, и вскоре на полях появилось множество ярко-оранжевых жучков с черными крапинками. Букашки в мгновение ока расправились с вредителями. В память об этом чуде их и нарекли в честь Богоматери.
Ошибка думать, будто божьи коровки бывают лишь красными или оранжевыми. Цветовое разнообразие представителей семейства Coccinelidae поистине не знает границ. А вместо привычных точек на панцире могут красоваться полосы, пятна и даже запятые.
Некоторые виды божьих коровок подобно перелетным птицам отправляются на зимовку в теплые края. Для этого они собираются в огромные стаи. Но редко кому удается обнаружить их в воздухе, потому что маленьких жучков просто не видно на большой высоте.

Еще Юлий Цезарь, описывая свое завоевание Галлии, сообщал о странных существах, обитающих в лесных дебрях Германии и похожих на быка с телом оленя, в середине лба у которого, между ушами, растет очень длинный рог.
А до Цезаря свои впечатления о загадочном единороге привез Ктесий Книдский в 41 г, до н.э. из Персии, где он пребывал долгое время при дворе Дария II. Это были не его собственные воспоминания, а рассказы индийских купцов и путешественников, но автор клянется, что им можно доверять. Вот что можно прочесть у Ктесия о существе размером с лошадь, которое он, да и многие другие, называет индийским диким ослом: "У него белое тело, коричневая голова и синие глаза. На голове у него рог длиной около локтя. Порошок, полученный из этого рога, используют в качестве средства против смертоносных зелий... Животные сии чрезвычайно скоры и сильны, так что ни одно существо, будь то конь или кто иной, не справится с ними". Если не считать некоторых подробностей, то Ктесий описывает единорога точно таким, каким он предстанет на европейских гобеленах добрых два тысячелетия спустя. И Геродот, и Аристотель - великие ученые умы древности - также упоминают об однорогом диком осле, вера в которого была на Востоке обычным явлением.

Женщины-свиньи
Из уст в уста передаются также удивительные истории о женщинах, якобы напоминавших своим обликом свиней. Вот что рассказывают об одной из них, Таннакин Скинкер.
Она родилась в 1618 году в Голландии. По преданию, беременная мать девочки отказала в подаянии старухе нищенке, и та прокляла ее, сказав: «Если мать - свинья, пусть и дитя хрюкает!» Когда Таннакин появилась на свет, все увидели, что вместо носа у нее свиной пятачок. Родители стыдились дочери и держали ее взаперти. Пищу ребенку подавали в серебряном корытце. Когда девушке минуло 17 лет, известный астролог Вандермаст предсказал, что если она выйдет замуж за аристократа, то вернет себе человеческий облик. Родные Таннакин стали одевать ее в дорогие платья и вывозить в свет, объявив, что знатный господин, который осмелится взять их дочь в законные супруги, получит за ней приданое в размере 40 тысяч фунтов. Легенда гласит, что в 1639 году 21-летняя Таннакин в поисках жениха прибыла в Лондон. Но желающих жениться на «красавице» со свиным рылом так и не нашлось. По свидетельствам современников, она была прекрасного телосложения и на людях носила черную бархатную маску. Однако речь невостребованной невесты была невнятной и чем-то действительно напоминала свиное хрюканье.
Еще одна женщина-свинья родилась в начале XIX века в Исландии. В исландских лесах издавна водились кабаны- людоеды - древние викинги нарочно вскармливали их человеческим мясом. Случилось так, что будущая мать повстречала такого кабана, и он сильно ее напугал. Это якобы и стало причиной рождения ребенка со свиным пятачком. Девочка выросла, благополучно вышла замуж и произвела на свет двух дочерей, внешность которых не имела никаких дефектов.
В то же время ходят предания о женщине-свинье, поселившейся в Лондоне в начале XIX века. Некоторые горожане замечали свиной пятачок под вуалью дамы, проезжавшей мимо них в дорогом экипаже. В 1815 году художник Фэрбурн-младший выставил на всеобщее обозрение портрет этой женщины. Художнику удалось узнать о ней от бывшей служанки, поведавшей, что ее госпожа родом из богатой ирландской семьи, ей двадцать лет, у нее стройная фигура, но она не умеет говорить, только хрюкает, ест из корытца и отличается повадками животного. Таинственная дама-свинья проживала в респектабельном доме на площади Манчестер. Несмотря на очень щедрую плату - 1000 гиней в год, никто не хотел у нее служить...

Великаны обычно воспринимаются нами как персонажи детских сказок. Наука, казалось бы, не оставила современному взрослому образованному человеку возможности поверить в реальность чего-либо подобного. Но справедливо ли это?
След Адама?

В Шри-Ланке, на острове Цейлон, есть конусообразная гора высотой 2240 метров, которую почитают приверженцы всех четырех мировых религий. Причина этого почитания - отпечаток человеческой ноги в скальной породе на самой вершине. Согласно преданиям, эта гора расположена рядом с раем. На гору Адама - так называется вершина - в сухой сезон ежегодно поднимаются тысячи паломников: буддисты, индуисты, христиане и мусульмане. Поскольку восхождение под палящими лучами солнца - слишком тяжелое испытание, паломничество совершается по ночам. Кратчайший путь предусматривает преодоление 5000 крутых ступеней.
Весьма необычен размер отпечатка человеческой ступни на вершине: длина - 160 сантиметров, ширина - 75.
Кто охотился на динозавров?
Подобные следы есть и в других регионах мира. Так, в начале XX века в ЮАР фермер Стоффел Кетци нашел гигантский след левой ноги. Он был впечатан в одну из скал на глубину 12 сантиметров и имел длину 1,28 метра. Возраст этого отпечатка исчисляется сотнями миллионов лет.
Неоднократно археологи находили и огромные орудия труда. В штате Огайо, США, был найден медный топор весом 30 килограммов.
В 1960-х годах во время раскопок в Сибири советские археологи стали обладателями не менее интригующей находки: кости динозавра с торчащим из нее огромным наконечником стрелы. Один из интернетовских сайтов утверждает, что палеонтолог и писатель-фантаст Иван Ефремов в пустыне Гоби рядом со скелетами динозавров отыскал кости человекоподобного существа и несколько высокотехнологичных металлических предметов. Любопытно, что в некоторых костях динозавров им были обнаружены явно пулевые отверстия. Уже совсем недавно в области Саравак, в Малайзии, где издавна бытуют легенды о гигантах, в лесу были найдены огромные деревянные бруски от 2,5 до 9,0 метра в длину. Может быть, они были инструментами людей-исполинов?

Это скелет жеребенка, который за восемь часов до гибели еще сосал молоко своей матери.

Обглоданные останки были обнаружены однажды утром на ферме в округе Джилонг (Австралия). Хозяин фермы ужаснулся своей находке и понял, что получил еще одно подтверждение тому, что в Австралии все таки водятся крупные хищники.



Фермерам в тех местах уже давно не привыкать к тому, что на их овец и других домашних животных кто то нападает и пожирает их почти целиком. При этом также давно бродячие собаки были исключены из числа подозреваемых, потому что они обычно оставляют после себя беспорядок и растаскивают кости. А тут просматривалась совершенно иная картина.

Это произошло после того, как курятник разорила лисица. Оставшись без кур, молодой петух начал нести и высиживать яйца.
В настоящее время изучением феномена занимаются специалисты, специально приехавшие в Тоскану, чтобы взять у птицы анализ ДНК и определить, что заставило петуха превратиться в курицу. Эксперты предполагают, что петух сменил пол, чтобы продолжить размножение без самок.

Посетители парка рептилий Хенли Брук, расположенного в австралийском городе Перт, могут увидеть двухголовую ящерицу-мутанта из рода сцинковых.

Несмотря на то, что продолжительность жизни мутантов, как правило, невелика, специалисты оптимистично оценивают перспективы ящерицы из Перта.
Двухголовая ящерица ест "в два горла", однако ее две головы иногда ссорятся, при этом большая из них пытается напасть на меньшую. Родной брат двухголовой ящерицы появился на свет без каких-либо мутаций.
В природе сцинки обитают в Сахаре и в пустынных местностях на африканском берегу Красного моря. Свое необычное название сцинк получил в связи с тем, что в древности употреблялся для приготовления разнообразных лекарств арабской медицины.

Жеребенок Энштейн претендует на звание самого маленького коня в мире. Он весит 2,7 кг, имеет рост - 35,5 см. Животное собираются занести в Книгу рекордов Гиннеса…

Необычное животное родилась в пятницу в Барнстеди, Нью-Гемпшир, в Великобритании на ферме "Тиз миниатюр Хорс". При рождении Энштейн весил 4 кг.Его владелица Рэйчел Вагнер намерена подать заявку в Книгу рекордов Гиннеса в номинации "Самая маленькая лошадь в мире".



Энштейн принадлежит к породе Пинто. Традиционно эта порода считается конем американских индейцев. Пинто использовали в качестве военных лошадей из-за их естественной камуфляжной окраски. ...

Житель поселка Сензаские Кичи в Кемеровской области охотник Афанасий Кискоров утверждает, что спас снежного человека во время паводка на горной реке Кабырза. Его поступок видели местные жители.


Как сообщили в администрации Таштагольского района области, где находится Шорский район - предполагаемое место обитания гоминида, во время рыбной ловли Кискоров и другие местные охотники услышали сильный хруст льда и пронзительный вой. Пойдя на крик, охотники увидели в реке, примерно в 10 метрах от берега «существо, покрытое темно-коричневым мехом».

В Тиньзине (лесной поселок в Энгельсе, Саратовская область) прокатилась волна загадочных случаев умерщвления домашних кроликов. Неизвестное животное по ночам разоряет вольеры, оставляя трехпалые следы на земле и в деревянных клетках.