Люцерна дает богатый белком и витаминами корм для скота в виде зеленой массы, сена и травяной муки. В листьях содержится до 19 – 20% белков, много витаминов – А , С , Р Р и др., 0,24% фосфора и 1,49% кальция, поэтому люцерна наряду с клевером является ценным кормом для молодняка.
Определение видов люцерны.
Род люцерны (Medicago) включает около 60 видов. Однако только два вида – люцерна посевная – Medicago sativa L. - и люцерна желтая - Medicago falcata L. приобрели самое широкое, практическое значение и занимают большие посевные площади. Эти два вида хорошо отличаются между собой некоторыми морфологическими признаками и весьма различны по своим биологическим особенностям.
Люцерна синяя или посевная - многолетнее кормовое растение, дающая богатый белком, минеральными веществами и витаминами корм.
Корень стержневой, с хорошо развитыми боковыми, ответвлениями. Проникает в почву на глубину 2 – 4 м, иногда до 8 – 10 м, стебель ветвистый, высотой до 150 см, Рис.6 Люцерна листья тройчатые.
Облиственность растений колеблется от 30 до 60%. Соцветие – кисть из синих цветков. Плод – боб, имеющий несколько завитков и содержащий много мелких, почковидных, желтых с бурым оттенком семян. Масса 1000 семян 1 … 2,7 гр.
Люцерна желтая, или серповидная – многолетнее растение. Сено из нее – хороший корм; пастбища с преобладанием люцерны желтой пригодны для всех видов животных. Люцерна желтая считается ценной кормовой культурой для сильно засушливых районов. Она менее урожайная чем синяя люцерна, но более долговечна. Наивысшие урожаи люцерна желтая дает на 3 – 4 – й годы жизни.
Корневая система у нее более мощная. Листочки тройчатые, более крупные чем у синей люцерны. Цветки ярко – желтые. Плод – серповидный боб. По сравнению с люцерной синей, желтая более засухоустойчивая и зимостойкая. Она устойчива к весенним заморозкам, к почвам менее требовательна, отличается солевыносливостью