Эти два вида памяти в первую очередь отличаются временем образования связи. Электрическая связь образуется очень быстро - несколько секунд, рефлекторная связь образуется долго - несколько дней.

Рефлекторная связь является однонаправленной. Импульс по нервному волокну проходит только в одном направлении. Если вы дотронетесь до горячего утюга, мышца руки рефлекторно сократится. Но если вы сознательно сократите мышцы, ощущения горячего утюга не возникнет.

Электрическая связь является двунаправленной. Если вы связали в воображении два образа, то каждый из них может быть стимулом для другого. Реакцией служит появление в воображении обоих образов: стимулирующего и возникающего по связи с ним.

Электрическая память присуща отдельным анализаторным системам. Рефлекторная связь создается между нервными клетками разных анализаторных систем. Нельзя мгновенно образовать связь между образом и его речевым обозначением (слово), нельзя мгновенно образовать связь между звуком и запахом.

Электрические связи очень пластичные. Они могут быстро уничтожаться и перестраиваться, но могут и сохраняться длительное время. Рефлекторные связи неизменяемы и после их создания не требуют специальных действий для поддержания.