Гипнотизеры, работающие в цирке, на развлекательных шоу, дающие и представления, обычно приглашают зрителей поучаствовать в представлении и тщательно отбирают тех, кто для этого подходит. Гипнотизер пожимает руку зрителю и пристально следит за тем, как тот отвечает на пожатие, измеряет сопротивление мускулов, смотрит на движения, поворот головы, на движения глаз. Все это показывает, насколько человек внушаем и насколько будет следовать указаниям гипнотизера. Если порог сопротивления оказывается слишком высок, зрителя отсылают обратно. Зачастую гипнотизер проверяет множество людей, а в представлении участвуют всего несколько. Гипнотизер становится перед выбранным зрителем, понижает голос и говорит нечто вроде: «Вы засыпаете, засыпаете, засыпаете». И зрители в изумлении смотрят, как голова человека опускается, как его тело расслабляется и как он оказывается в состоянии полусна. Затем гипнотизер отдает человеку приказания, и тот их послушно выполняет, и так проделывается снова и снова