Ночное зрение – зрение в условиях слабой освещенности (порядка 1 – 2 люксов и долей люкса), например, в сумерки и в темноте, когда глаз не различает цветовой тон предметов (они кажутся бесцветными, серыми). Воспринимающим аппаратом при ночном зрение являются палочки сетчатки, обладающие огромной абсолютной чувствительностью, вследствие чего глаз ночью видит даже очень слабо светящиеся источники света на очень большом расстоянии (особенно если смотреть немного мимо них, так как область желтого пятна сетчатки лишена палочек и содержит только колбочки), что следует учитывать при светомаскировке военных объектов и домов. Сильное понижение разностной чувствительности глаза в темноте не позволяет хорошо различать очертания предметов и их форму и отличать их от фона. Поэтому боевой устав пехоты тре-бует, чтобы ночью наблюдатели помещались не на высоких местах, как днем, а в низких; в таком положении они смогут скорее увидеть противника на чуть более светлом фоне неба. Для усиления контраста при ночных маршах применяются белые повязки на рукавах, зарубки на деревьях, сигнализация фонарями с направленным светом, а в городах – белые полосы на тротуарах, трамваях и т. п. или значки с флюоресцирующим веществом. В темноте совершенно исчезает восприятие цветов. Окрашенные предметы отличаются друг от друга по светлоте. В условиях ночного зрение наблюдается перемещение наибольшей светлоты в направлении от красного конца спектра к синему: ночью или в сумерках цвета красно- оранжевой части спектра кажутся относительно более темными; цвета же зелено- синей части спектра становятся относительно более светлыми; например, ночью красный мак кажется почти черным, а василек – светлосерым, ярким. Это явление, впервые отмеченное Пуркинье, названо по его имени «феномен Пуркинье». Это объяс-няется тем, что максимум светлоты при дневном зрениеприходится на лучи зеленовато- желтые с длиной волны 560 тц, при ночном зрениемаксимум лежит в зеленых лучах – около 510 т,л. Этот «феномен Пуркинье» следует учитывать при маскировке. Ночью резко нарушаются пространственное вос-приятие и глазомер, понижается и острота 3., причем в большей степени у лиц с аномалией рефракции (близорукость, дальнозоркость); часто возникают зрительные обманы: далекие предметы кажутся близкими и наоборот. Понижение разностной чувствительности, глазомера и исчезновение цветоощущения влекут за собой ночью потерю ориентировки на местности. Поэтому уставы требуют, чтобы перед ночными действиями была бы засветло произведена рекогносцировка местности, определены заметные в темноте ориентиры, установлены, если нужно, искусственные ориентиры, разведаны препятствия и т. д. Экспериментально показано, что функции аппарата ночного зрение ухудшаются в состоянии утомления, сонливости, после сытной еды, при переполнении мочевого пузыря или вздутии кишечника, а также в результате действия монотонных и ритмических звуков. С другой стороны, легкая мышечная работа типа физической зарядки, усиленное дыхание (ги-первентиляция) с темпом в 8 – 10 раз в течение 1 минуты, а в теплое время года – обтирание лица и шеи холодной водой повышают чувствительность ночного зрениеЭти же приемы могут сократить период темновой адаптации. Из фармакологических средств подобный эффект дает кофеин, препараты кола и т. д. (см. Адаптация).
Как дневное, так и ночное зрение важно для военнослужащих, особенно в боевой обстановке. Отличное зрение необходимо не только для лиц летно-подъемного состава, снайперов, комендоров, дальномерщиков-наблюдателей и т. д. В весьма значительной степени от зрения зависит боевая деятельность разведчика, стрелка, пулеметчика, артиллериста и т. д.