Классическими морфологическими проявлениями алкогольного поражения печени считаются сумма следующих трех признаков: нейтрофильная инфильтрация ткани печени, крупнокапельная жировая дистрофия гепатоцитов и тельца Маллори. Однако, последние исследования показывают, что тельца Маллори связаны с вирусной инфекцией в гепатоцитах, нейтрофильная инфильтрация – с их повреждением, а жировая дистрофия гепатоцитов исчезает через 2 недели после отмены алкоголя. Наблюдения из практики показывают, что индуцировать алкогольный цирроз у человека с обычной ферментной системой можно только при употреблении им массивных доз алкоголя в течение длительного времени (в мировой литературе описан случай развития цирроза печени при ежедневном употреблении бутылки водки в течение 21 года). Таким образом, как правило, изменения в печени у лиц, употребляющих алкоголь развиваются вследствие наличия у них вирусного поражения органа и, соответственно, надо исключать это поражение.