Эндокринология занимается воздействием гормонов на организм и связанными с ними заболеваниями. Эндокринные болезни представляют собой группу очень разных заболеваний с разными симптомами и протеканием. Гормоны могут влиять практически на все клетки и ткани организма, а также на настроение. Таким образом гормональный баланс очень важен для человека, а его отсутствие вызывает ряд проблем. Гормональные нарушения влияют на здоровье в широком его спектре. Одна эндокринная железа, которая плохо работает, может повлиять на общее самочувствие. Иногда заболевание вызывает серьезные гормональные заболевания (например, диффузный токсический зоб).

Что такое гормоны?
Гормоны это такие субстанции, которые стимулируют или дезактивируют различные клеточные механизмы в определенных тканях. Это происходит из-за того, что ткани рецепторов чувствительны к определенному типу гормонов. Гормоны влияют на наш циркадный ритм, рост, настроение, либидо, изменения во время беременности на и многие другие процессы - поэтому так много от них зависит.

Гормоны вырабатываются железами, такими как:
гипоталамус (например, вазопрессин и окситоцин),
гипофиз (пролактин)
шишковидная железа (мелатонин)
ядра шва (серотонин),
щитовидная железа (гормон щитовидной железы),
печень (тромбопоэтин),
поджелудочная железа (глюкагон),
кора надпочечников и мозга (кортизола),
почки (ренин),
яички (андрогены),
яичники (эстрогены),
вилочковая железа (тимулин),
стенки сердца (предсердный натрийуретический пептид).

Эндокринные заболевания
Гормональные нарушения делятся на две основные группы. Железа, вырабатывающая гормоны, может вырабатывать их слишком мало (гипотиреоз) или слишком много (гипертиреоз) и таким образом вызывать некоторые сипмтомы.

Не всегда все так просто: например, болезнь щитовидной железы может протекать бессимптомно в течение длительного времени, как например скрытый гипертиреоз. Заболевания щитовидной железы являются одними из самых распространенных заболеваний эндокринной системы. Отдельную группу эндокринных заболеваний занимают узлы, нарушающие функционирование желез.

Гормональные нарушения являются причиной различных заболеваний, таких как:
сахарный диабет (нарушение секреции или действия инсулина - гормона, вырабатываемого поджелудочной железой)
гинекомастия (увеличение груди у мужчин, вызванное различными гормональными факторами),
синдром поликистозных яичников (заболевание, вызванное избытком андрогенов функции яичников - мужских гормонов)
гирсутизм (избыточный рост волос из-за избытка мужских гормонов у женщин),
акромегалией (расстройство вызывающее увеличение ног, рук, языка, носа и внутренних органов у взрослых из-за чрезмерного количества гормона роста),
гиперпролактинемия (расстройство, затрагивающие как мужчин так и женщин, вызванное избытком пролактина)
гипофизарный нанизм (небольшой рост из-за отсутствия или недостатка гормона роста),
синдром Морганьи-Стюарта-Мореля (совокупность болезней со множеством симптомов, таких как ожирение, гирсутизм, аменорея, диабет и други, связанная с чрезмерным количеством гормонов, вырабатываемых корой надпочечников),
Болезнь Аддисона (надпочечниковая недостаточность гормонов, вызывающая различные симптомы).
Существуют также заболевания, которые охватывают работу сразу нескольких желез. К таким заболеваниям относится, например, полигландулярный аутоиммунный гипотиреоз 1, 2 и 3 типов.