СТРИЖИ
В конце весны с наступлением хорошей погоды и появлением в воздухе насекомых прилетают к нам чёрные стрижи. С визгом «взз-взз» летают над полями, сёлами, над каменными громадами городов. Всё на лету совершают: кормятся, пьют, купаются, окунаясь на миг в воду, собирают подстилку для гнёзд... Даже спят! Из птиц, обитающих на суше, больше всего времени
проводит в полёте чёрный стриж. Зато на земле эти птицы беспомощны: едва могут ползать. Ловить насекомых на лету стрижам помогает широкий рот. Клювы у них в мире птиц самые небольшие, а у стрижа саланганы клюва почти нет.
Самцы и самки возвращаются из Африки обычно к старым гнёздам, но в разное время.
Если погода не благоприятствует — холодно и в воздухе мало насекомых, — стрижи не спешат плодиться. Когда дожди затяжные, прячутся в гнёздах. Отсиживаются. Дня четыре способны голодать. Дело в том, что температура тела у стрижей непостоянна: у тех, кто ожидает в гнёздах погожих дней, она падает до 20° С. Птица цепенеет в неподвижности. Все процессы обмена веществ в её теле замедляются, наступает некое подобие зимней спячки ежей или сусликов.
В конце весны с наступлением хорошей погоды и появлением в воздухе насекомых прилетают к нам чёрные стрижи. С визгом «взз-взз» летают над полями, сёлами, над каменными громадами городов. Всё на лету совершают: кормятся, пьют, купаются, окунаясь на миг в воду, собирают подстилку для гнёзд... Даже спят! Из птиц, обитающих на суше, больше всего времени
проводит в полёте чёрный стриж. Зато на земле эти птицы беспомощны: едва могут ползать. Ловить насекомых на лету стрижам помогает широкий рот. Клювы у них в мире птиц самые небольшие, а у стрижа саланганы клюва почти нет.
Самцы и самки возвращаются из Африки обычно к старым гнёздам, но в разное время.
Если погода не благоприятствует — холодно и в воздухе мало насекомых, — стрижи не спешат плодиться. Когда дожди затяжные, прячутся в гнёздах. Отсиживаются. Дня четыре способны голодать. Дело в том, что температура тела у стрижей непостоянна: у тех, кто ожидает в гнёздах погожих дней, она падает до 20° С. Птица цепенеет в неподвижности. Все процессы обмена веществ в её теле замедляются, наступает некое подобие зимней спячки ежей или сусликов.
СТРАУСЫ И ДРУГИЕ БЕСКИЛЕВЫЕ ПТИЦЫ
Бескилевые птицы (их ещё называют бегающими, или плоскогрудыми) — страусы, нанду, казуары, киви — отличаются от всех прочих пернатых тем, что грудная кость у них без киля, плоская. У летающих птиц к ней крепятся мышцы, приводящие в движение крылья. У страусов эти мышцы недоразвиты. Маховые перья крыльев и рулевые перья хвоста превратились в украшения, пригодные лишь для брачных игр. В предледниковое время страусы обитали на юго-востоке Европы, в северной Индии и Китае. Африканские страусы сотни тысяч лет назад жили на юге Украины и восточнее — до Монголии. В Сирии и на Аравийском полуострове их истребили совсем недавно, в начале XX в.
У африканских страусов 2 пальца на ноге (единственный случай среди всех птиц), у прочих бескилевых птиц — 3. Рост самых больших африканских страусов до 2 м 70 см, а вес — до 150 кг. Обитают они ныне лишь в Восточной и Южной Африке и кое-где севернее Сахары.
В Южной Америке живут другие бескилевые птицы, похожие на страусов, — нанду. Высотой они до 1 м 70 см и весят до 50 кг.
Австралию и Тасманию населяют эму, они немного выше нанду и весят примерно столько же. А на Новой Гвинее и прилегающих островах обитают казуары (один из их видов встречается и на крайнем северо-востоке Австралии). Ростом казуары с нанду или чуть поменьше, весят до 85 кг.
Бескилевые птицы (их ещё называют бегающими, или плоскогрудыми) — страусы, нанду, казуары, киви — отличаются от всех прочих пернатых тем, что грудная кость у них без киля, плоская. У летающих птиц к ней крепятся мышцы, приводящие в движение крылья. У страусов эти мышцы недоразвиты. Маховые перья крыльев и рулевые перья хвоста превратились в украшения, пригодные лишь для брачных игр. В предледниковое время страусы обитали на юго-востоке Европы, в северной Индии и Китае. Африканские страусы сотни тысяч лет назад жили на юге Украины и восточнее — до Монголии. В Сирии и на Аравийском полуострове их истребили совсем недавно, в начале XX в.
У африканских страусов 2 пальца на ноге (единственный случай среди всех птиц), у прочих бескилевых птиц — 3. Рост самых больших африканских страусов до 2 м 70 см, а вес — до 150 кг. Обитают они ныне лишь в Восточной и Южной Африке и кое-где севернее Сахары.
В Южной Америке живут другие бескилевые птицы, похожие на страусов, — нанду. Высотой они до 1 м 70 см и весят до 50 кг.
Австралию и Тасманию населяют эму, они немного выше нанду и весят примерно столько же. А на Новой Гвинее и прилегающих островах обитают казуары (один из их видов встречается и на крайнем северо-востоке Австралии). Ростом казуары с нанду или чуть поменьше, весят до 85 кг.
СОВЫ
Совы происхождения древнего. На заре кайнозойской эры, 50 млн. лет назад, когда впервые пышно расцвели на земле цветы, а звери в изобилии наполнили освобождённые от динозавров леса и степи, совы уже летали тёмными ночами над Северной Америкой. С той поры эти птицы мало изменились. Это доказано палеонтологическими данными, а также довольно похожим внешним видом сов на всех континентах, разъединённых океанами, через которые совы никогда не перелетают. Значит, такими, как сейчас, они были ещё до того, как широкие моря и проливы разделили современные материки и острова.
Прежде систематики объединяли сов в один отряд с орлами, соколами, ястребами — словом, с дневными хищными птицами. Но чем больше изучали сов, тем яснее становилось: сходство здесь только внешнее. Его определил общий образ жизни — хищничество. Итак, искать близких родичей совы и филина среди орлов и ястребов бесперспективно. Доказательств вполне достаточно. Взглянем на гнездо совы (или филина). Как, из чего она его строит? Собственно, никак не строит. Если есть готовое воронье, подходящее по размерам и местоположению, — займёт, немного подправит. За новой, свежей подстилкой, за ветками для ремонта далеко летать не будет. Нет гнезда чужого — вытопчет самка филина или совы ямку в земле и 2—3, а то и 5 белых яиц без всякой мягкой или жёсткой «подкладки» в ней насиживает. В такой же ямке и белая сова больше месяца согревает в прохладные дни и ночи полярного лета полдюжины своих яиц. В дупле на голой древесине, в норе на сырой земле, на камнях в расщелине скалы или где-нибудь под крышей сарая (а сычи — и в скирде) неплохо устраиваются совы со своим потомством. Только болотная сова сооружает примитивно устроенное гнездо на земле.
Совы происхождения древнего. На заре кайнозойской эры, 50 млн. лет назад, когда впервые пышно расцвели на земле цветы, а звери в изобилии наполнили освобождённые от динозавров леса и степи, совы уже летали тёмными ночами над Северной Америкой. С той поры эти птицы мало изменились. Это доказано палеонтологическими данными, а также довольно похожим внешним видом сов на всех континентах, разъединённых океанами, через которые совы никогда не перелетают. Значит, такими, как сейчас, они были ещё до того, как широкие моря и проливы разделили современные материки и острова.
Прежде систематики объединяли сов в один отряд с орлами, соколами, ястребами — словом, с дневными хищными птицами. Но чем больше изучали сов, тем яснее становилось: сходство здесь только внешнее. Его определил общий образ жизни — хищничество. Итак, искать близких родичей совы и филина среди орлов и ястребов бесперспективно. Доказательств вполне достаточно. Взглянем на гнездо совы (или филина). Как, из чего она его строит? Собственно, никак не строит. Если есть готовое воронье, подходящее по размерам и местоположению, — займёт, немного подправит. За новой, свежей подстилкой, за ветками для ремонта далеко летать не будет. Нет гнезда чужого — вытопчет самка филина или совы ямку в земле и 2—3, а то и 5 белых яиц без всякой мягкой или жёсткой «подкладки» в ней насиживает. В такой же ямке и белая сова больше месяца согревает в прохладные дни и ночи полярного лета полдюжины своих яиц. В дупле на голой древесине, в норе на сырой земле, на камнях в расщелине скалы или где-нибудь под крышей сарая (а сычи — и в скирде) неплохо устраиваются совы со своим потомством. Только болотная сова сооружает примитивно устроенное гнездо на земле.
ПТИЦЫ-НОСОРОГИ
Прячась от змей, обезьян и хищных птиц, птицы-носороги, когда насиживают... замуровывают себя вместе с яйцами в дуплах!
Собственно, замуровывается только самка. Самец кормит её, а позднее и птенцов, через отверстие, которое специально для этого оставлено. Прежде считалось, что самец своими собственными усилиями обеспечивает самке это заточение и что она без его помощи снова выйти на свободу не сможет. Новые наблюдения доказали, что, найдя подходящее по размерам дупло, самка забирается в него и изнутри замазывает вход сырой землёй, помётом, мякотью плодов, часто смешивая всё это со слюной. Самец лишь приносит ей необходимый материал или немного подмазывает снаружи.
Три-четыре недели самки птиц-носорогов насиживают от 2 до 5 яиц. Те, что питаются фруктами, — обычно это крупные птицы-носороги — три-четыре месяца не выхо-
Прячась от змей, обезьян и хищных птиц, птицы-носороги, когда насиживают... замуровывают себя вместе с яйцами в дуплах!
Собственно, замуровывается только самка. Самец кормит её, а позднее и птенцов, через отверстие, которое специально для этого оставлено. Прежде считалось, что самец своими собственными усилиями обеспечивает самке это заточение и что она без его помощи снова выйти на свободу не сможет. Новые наблюдения доказали, что, найдя подходящее по размерам дупло, самка забирается в него и изнутри замазывает вход сырой землёй, помётом, мякотью плодов, часто смешивая всё это со слюной. Самец лишь приносит ей необходимый материал или немного подмазывает снаружи.
Три-четыре недели самки птиц-носорогов насиживают от 2 до 5 яиц. Те, что питаются фруктами, — обычно это крупные птицы-носороги — три-четыре месяца не выхо-
Самец птицы-носорога, кормящий замурованную в гнезде самку.
ПОПУГАИ
Странное слово «попугай». Ему ещё Чехов удивлялся. Откуда оно произошло — не совсем ясно. Трудно судить, верна ли следующая версия: попугая вначале будто бы называли «папагалл», что значит «папский петух». В Ватикане в средние века жило много ручных и разговорчивых попугаев. Иные говорили на многих языках! Была там и особая должность — «смотритель попугаев».
В Европу попугаи впервые попали, когда вернулись из восточных походов воины Александра Македонского. В Риме их было не меньше, чем павлинов. Сумасбродный император Гелиогабал теми и другими кормил львов в зверинце, хотя цена попугаев была немалая: за них платили больше, чем за рабов. Когда открыли Америку, попугаев в Европу навезли ещё больше.
И поныне попугаи очень популярны у любителей птиц. Какаду — обычные пленники зоопарков и частных квартир, привезённые из Австралии или с островов Индийского океана. Белые, розовые или чёрные, ростом примерно с ворону, с большим хохлом на голове. Самцы поочерёдно с самками насиживают яйца — этим какаду отличаются от многих других попугаев. Чёрный какаду — самый крупный из них и самый большеклювый попугай вообще: клюв длиной 10 см — без труда перекусит палец! (Название «какаду» происходит от малайского слова «какатуа», что значит «кусачки».)
Странное слово «попугай». Ему ещё Чехов удивлялся. Откуда оно произошло — не совсем ясно. Трудно судить, верна ли следующая версия: попугая вначале будто бы называли «папагалл», что значит «папский петух». В Ватикане в средние века жило много ручных и разговорчивых попугаев. Иные говорили на многих языках! Была там и особая должность — «смотритель попугаев».
В Европу попугаи впервые попали, когда вернулись из восточных походов воины Александра Македонского. В Риме их было не меньше, чем павлинов. Сумасбродный император Гелиогабал теми и другими кормил львов в зверинце, хотя цена попугаев была немалая: за них платили больше, чем за рабов. Когда открыли Америку, попугаев в Европу навезли ещё больше.
И поныне попугаи очень популярны у любителей птиц. Какаду — обычные пленники зоопарков и частных квартир, привезённые из Австралии или с островов Индийского океана. Белые, розовые или чёрные, ростом примерно с ворону, с большим хохлом на голове. Самцы поочерёдно с самками насиживают яйца — этим какаду отличаются от многих других попугаев. Чёрный какаду — самый крупный из них и самый большеклювый попугай вообще: клюв длиной 10 см — без труда перекусит палец! (Название «какаду» происходит от малайского слова «какатуа», что значит «кусачки».)
ПИНГВИНЫ
На Земле пингвины появились очень давно: в начале кайнозойской эры, 60 млн. лет назад, а возможно, и раньше. Палеонтологами найдены кости 40 ископаемых видов пингвинов. Из них по крайней мере 7 видов — очень крупные пингвины, ростом с человека и весом, наверное, до 120 кг.
Ныне на Земле обитают 15—18 видов пингвинов. Все гнездятся на островах и морских побережьях южного полушария, лишь галапагосский пингвин живёт на экваторе и частично даже в северном полушарии. Все пингвины выводят птенцов, разумеется, на суше: в траве, в кустах, в дюнах, среди камней, некоторые — в норах. Гнёзда — ямки в земле, у иных выложенные по краям галькой, ракушками, листьями, костями и даже мёртвыми кроликами. У королевских и императорских пингвинов гнёзд нет — они держат яйцо на лапах.
Все пингвины — колониальные птицы: в некоторых гнездовьях сотни, тысячи и даже миллионы птиц. Крупные пингвины насиживают только одно яйцо, большинство — два, реже — три. Через месяц или два насиживания выводятся опушённые птенцы, все в один день. Кормят их, отрыгивая пищу, оба родителя. Подросшие птенцы без помощи взрослых идут в воду. Размножаться начнут только через несколько лет.
На Земле пингвины появились очень давно: в начале кайнозойской эры, 60 млн. лет назад, а возможно, и раньше. Палеонтологами найдены кости 40 ископаемых видов пингвинов. Из них по крайней мере 7 видов — очень крупные пингвины, ростом с человека и весом, наверное, до 120 кг.
Ныне на Земле обитают 15—18 видов пингвинов. Все гнездятся на островах и морских побережьях южного полушария, лишь галапагосский пингвин живёт на экваторе и частично даже в северном полушарии. Все пингвины выводят птенцов, разумеется, на суше: в траве, в кустах, в дюнах, среди камней, некоторые — в норах. Гнёзда — ямки в земле, у иных выложенные по краям галькой, ракушками, листьями, костями и даже мёртвыми кроликами. У королевских и императорских пингвинов гнёзд нет — они держат яйцо на лапах.
Все пингвины — колониальные птицы: в некоторых гнездовьях сотни, тысячи и даже миллионы птиц. Крупные пингвины насиживают только одно яйцо, большинство — два, реже — три. Через месяц или два насиживания выводятся опушённые птенцы, все в один день. Кормят их, отрыгивая пищу, оба родителя. Подросшие птенцы без помощи взрослых идут в воду. Размножаться начнут только через несколько лет.
ПЕЛИКАНЫ
Нужно ли представлять пеликана? Его странную фигуру все хорошо знают. Кто не видел, может полюбоваться в зоопарке.
Пеликан издавна поражал воображение впечатлительных людей. В легендах, мифах и различных религиях оставил он свой след. У магометан пеликан — священная птица (якобы помогал строить Каабу и другие святыни Мекки). У христиан — символ самоотверженной материнской любви. Он будто бы собственную грудь
разрывает, чтобы накормить голодных птенцов (у кудрявых пеликанов в брачный период оперение на горле и зобе краснеет — отсюда, очевидно, и легенда). В Древнем Египте жили пеликаны как домашние птицы (и яйца для людей несли, об этом свидетельствует древняя фреска!). Индийцы тоже приручали пеликанов, но с иной целью: пеликан ловил рыбу и отдавал её человеку.
Нужно ли представлять пеликана? Его странную фигуру все хорошо знают. Кто не видел, может полюбоваться в зоопарке.
Розовый пеликан кормит птенца.
Пеликан издавна поражал воображение впечатлительных людей. В легендах, мифах и различных религиях оставил он свой след. У магометан пеликан — священная птица (якобы помогал строить Каабу и другие святыни Мекки). У христиан — символ самоотверженной материнской любви. Он будто бы собственную грудь
разрывает, чтобы накормить голодных птенцов (у кудрявых пеликанов в брачный период оперение на горле и зобе краснеет — отсюда, очевидно, и легенда). В Древнем Египте жили пеликаны как домашние птицы (и яйца для людей несли, об этом свидетельствует древняя фреска!). Индийцы тоже приручали пеликанов, но с иной целью: пеликан ловил рыбу и отдавал её человеку.
КОЗОДОИ
В майские и июньские ночи в лесу можно услышать странные звуки — хриплое рокочущее «урррррр...», напоминающее мурлыканье кошки. Это пение самцов обыкновенного козодоя, которое в народе зовут «урчанием».
Каждую трель птица тянет на едином дыхании по полторы минуты и повторяет по 4—5
раз подряд. Поёт козодой иногда всю ночь напролёт.
И охотится козодой в сумерках и ночью. Его добыча — насекомые среднего и крупного размера. А поймать их надо при таком освещении, которое человеческому глазу показалось бы кромешной тьмой. Поэтому у козодоя отличное зре-
В майские и июньские ночи в лесу можно услышать странные звуки — хриплое рокочущее «урррррр...», напоминающее мурлыканье кошки. Это пение самцов обыкновенного козодоя, которое в народе зовут «урчанием».
Каждую трель птица тянет на едином дыхании по полторы минуты и повторяет по 4—5
раз подряд. Поёт козодой иногда всю ночь напролёт.
И охотится козодой в сумерках и ночью. Его добыча — насекомые среднего и крупного размера. А поймать их надо при таком освещении, которое человеческому глазу показалось бы кромешной тьмой. Поэтому у козодоя отличное зре-
Козодой обыкновенный.
КУРИНЫЕ
ГЛУХАРИ. Апрель. В борах, оврагах лежит ещё снег. А на прогалинах, в березняке — парная, тёплая земля. Первые весенние цветы — голубые пролески, медуница синяя, с краснотой. Ландыши... Нет ещё ландышей. А вот золотистая мать-и-мачеха — на всех голых буграх.
Углубимся в северные хвойные леса и, может быть, увидим где-нибудь на сосне большую чёрную птицу, очень странную на вид — краснобровую, бородатую.
Глухарь шею вытянул. Насторожился. В испуге срывается и грузно летит над болотом. Сумрак леса скрывает его. А вокруг — сказочная быль! По земле — мох и мох, сфагновый, торфяной. По мху — клюква, багульник и пушица. Чахлые сосенки нерешительно обступили трясину. Ели хмурые насупились неприветливо. Тревожно шуршат иглами сосны. Бурелом да гниль, пни да коряги.
Уходим всё дальше в лес, в самую глушь. Солнце садится за лесом. Тихо спустились сумерки. Почернело вокруг.
И вдруг среди ночи, во мраке, — щелчки какие-то — «тк-тк-тк». Звуки странные...
ГЛУХАРИ. Апрель. В борах, оврагах лежит ещё снег. А на прогалинах, в березняке — парная, тёплая земля. Первые весенние цветы — голубые пролески, медуница синяя, с краснотой. Ландыши... Нет ещё ландышей. А вот золотистая мать-и-мачеха — на всех голых буграх.
Углубимся в северные хвойные леса и, может быть, увидим где-нибудь на сосне большую чёрную птицу, очень странную на вид — краснобровую, бородатую.
Глухарь шею вытянул. Насторожился. В испуге срывается и грузно летит над болотом. Сумрак леса скрывает его. А вокруг — сказочная быль! По земле — мох и мох, сфагновый, торфяной. По мху — клюква, багульник и пушица. Чахлые сосенки нерешительно обступили трясину. Ели хмурые насупились неприветливо. Тревожно шуршат иглами сосны. Бурелом да гниль, пни да коряги.
Уходим всё дальше в лес, в самую глушь. Солнце садится за лесом. Тихо спустились сумерки. Почернело вокруг.
И вдруг среди ночи, во мраке, — щелчки какие-то — «тк-тк-тк». Звуки странные...
КУЛИКИ
Весна. Апрель. Лес. Молодой березняк и осинник. Сырая поляна или опушка. За чёрным ельником, вдали, — блёклая вечерняя заря. Около восьми часов вечера. На лес тихо спускаются сумерки. Между деревьями уже всё видится смутно, но небо ещё светлое вверху.
И вот над невысоким березняком из-за леса летит тёмная птица. Летит небыстро, и, когда приближается, видно, что у неё длинный клюв. Над самыми вершинами летит. Негромкие, но отчётливые звуки предшествуют её появлению: «ци» — пауза — «ци»; временами — «хррр». «Циканье» и «хорканье» — говорят охотники.
Замечательная охота! Одна из лучших охот — на тяге вальдшнепов. И вреда от неё птицам сравнительно немного, потому что убивают самцов, которые в дальнейшем воспитании молодого пополнения вальдшнепов никакой роли не играют.
Тяга — токовый полёт самцов. Начинается он сразу после заката и продолжается до полной темноты и ещё немного в темноте, чтобы вновь ненадолго повториться перед рассветом. Летит вальдшнеп на тяге необычайно медленно (скорость его полёта часто не превышает 8 км/час), едва взмахивая крыльями. В одиночестве самцы облетают низкорослые осинники и березняки, лесные прогалины, поляны и просеки, тихими голосами зовя самок. Те с земли негромко им отвечают. Тут же вальдшнеп круто меняет направление полёта и снижается к самке. Как он токует там, на земле, в гуще подлеска, мало кто видел. Крылья приподнял, хвост распушился веером, клюв прижат к груди — в таком виде семенит вокруг самки.
Весна. Апрель. Лес. Молодой березняк и осинник. Сырая поляна или опушка. За чёрным ельником, вдали, — блёклая вечерняя заря. Около восьми часов вечера. На лес тихо спускаются сумерки. Между деревьями уже всё видится смутно, но небо ещё светлое вверху.
И вот над невысоким березняком из-за леса летит тёмная птица. Летит небыстро, и, когда приближается, видно, что у неё длинный клюв. Над самыми вершинами летит. Негромкие, но отчётливые звуки предшествуют её появлению: «ци» — пауза — «ци»; временами — «хррр». «Циканье» и «хорканье» — говорят охотники.
Замечательная охота! Одна из лучших охот — на тяге вальдшнепов. И вреда от неё птицам сравнительно немного, потому что убивают самцов, которые в дальнейшем воспитании молодого пополнения вальдшнепов никакой роли не играют.
Тяга — токовый полёт самцов. Начинается он сразу после заката и продолжается до полной темноты и ещё немного в темноте, чтобы вновь ненадолго повториться перед рассветом. Летит вальдшнеп на тяге необычайно медленно (скорость его полёта часто не превышает 8 км/час), едва взмахивая крыльями. В одиночестве самцы облетают низкорослые осинники и березняки, лесные прогалины, поляны и просеки, тихими голосами зовя самок. Те с земли негромко им отвечают. Тут же вальдшнеп круто меняет направление полёта и снижается к самке. Как он токует там, на земле, в гуще подлеска, мало кто видел. Крылья приподнял, хвост распушился веером, клюв прижат к груди — в таком виде семенит вокруг самки.
КУКУШКИ
Птенец, маленький и слепой, несёт на спине... другого птенца. Поддерживая его культяпками-крылышками, осторожно продвигается к краю гнезда, опускает вниз голову и вдруг резко откидывается назад. Птенец, сидевший у него на спине, летит вверх, а затем падает вниз, на землю. Птенец-носильщик несколько минут отдыхает и вновь поднимается на неокрепшие ножки. Пятится задом, подползает под другого своего соседа, вскидывает его в особую ложбинку на спине и тащит к краю гнезда. Рывок — и ещё одна жертва летит вниз. Птенец может и застрять в ветвях, но, поскольку он уже «вне гнезда», родители не обратят на него никакого внимания.
Так кукушонок расправляется со своими сводными братьями и сёстрами. Не успокоится, пока не выкинет всех из гнезда. Делает он это бессознательно, подчиняясь приказу инстинкта. Уже в первые часы жизни непреодолимое стремление побуждает кукушонка выбрасывать из гнезда всё, что там находится.
На спине у кукушонка — чувствительные сосочки. Стоит к ним притронуться, как он сейчас же становится в позу «выбрасывателя» и готовится выкинуть из гнезда коснувшийся его предмет. Но пройдёт четыре дня, инстинкт выбрасывания исчезнет, и кукушонок уже никогда не сможет избавиться от лишних ртов в гнезде.
Птенец, маленький и слепой, несёт на спине... другого птенца. Поддерживая его культяпками-крылышками, осторожно продвигается к краю гнезда, опускает вниз голову и вдруг резко откидывается назад. Птенец, сидевший у него на спине, летит вверх, а затем падает вниз, на землю. Птенец-носильщик несколько минут отдыхает и вновь поднимается на неокрепшие ножки. Пятится задом, подползает под другого своего соседа, вскидывает его в особую ложбинку на спине и тащит к краю гнезда. Рывок — и ещё одна жертва летит вниз. Птенец может и застрять в ветвях, но, поскольку он уже «вне гнезда», родители не обратят на него никакого внимания.
Так кукушонок расправляется со своими сводными братьями и сёстрами. Не успокоится, пока не выкинет всех из гнезда. Делает он это бессознательно, подчиняясь приказу инстинкта. Уже в первые часы жизни непреодолимое стремление побуждает кукушонка выбрасывать из гнезда всё, что там находится.
На спине у кукушонка — чувствительные сосочки. Стоит к ним притронуться, как он сейчас же становится в позу «выбрасывателя» и готовится выкинуть из гнезда коснувшийся его предмет. Но пройдёт четыре дня, инстинкт выбрасывания исчезнет, и кукушонок уже никогда не сможет избавиться от лишних ртов в гнезде.
1. Обманутый «родитель»-зарянка докармливает ненасытного слётка-кукушонка, уже превосходящего его размером.
2. Кукушонок выбрасывает из гнезда яйцо горихвостки.
2. Кукушонок выбрасывает из гнезда яйцо горихвостки.
КОЛИБРИ
У колибри — самые крохотные гнёздышки: с половину скорлупки грецкого ореха, а у некоторых и того меньше. У многих, однако, крупнее. И сами птахи малы невероятно! Карликовый колибри размером со шмеля, вес птицы — чуть больше полутора граммов. Её длина — около 57 мм, если считать с хвостом и клювом, а без них — вдвое меньше. Самые маленькие из землероек и карликовые колибри — создания рекордно маленькие среди теплокровных животных. Но многие колибри — а их 231 вид, и все обитают в Америке — величиной примерно с чижа. Один вид, исполинский колибри, — размером с ласточку. Яйца — тоже под стать птицам: иногда меньше сантиметра в длину и весом чуть более трети грамма.
Кислорода на грамм веса колибри потребляют больше, чем кто-либо из живых существ: в 3—8 раз больше, чем, например, необходимо клесту, — 68 куб. см на грамм веса в час (это в полёте). Сердце у крошечных колибри относительно их веса огромное — втрое крупнее, чем,
скажем, у голубя. И бьётся оно невероятно быстро — до тысячи ударов в минуту. Источник энергии для живого существа — пища. В день колибри съедают вдвое больше, чем весят сами. За 12 часов птичка может выпить жидкости в 6—7 раз больше собственного веса. Но ночью, когда колибри спят, обмен веществ у них замедляется и температура тела падает до 17—20° С. Птицы проводят ночь в оцепенении.
У колибри — самые крохотные гнёздышки: с половину скорлупки грецкого ореха, а у некоторых и того меньше. У многих, однако, крупнее. И сами птахи малы невероятно! Карликовый колибри размером со шмеля, вес птицы — чуть больше полутора граммов. Её длина — около 57 мм, если считать с хвостом и клювом, а без них — вдвое меньше. Самые маленькие из землероек и карликовые колибри — создания рекордно маленькие среди теплокровных животных. Но многие колибри — а их 231 вид, и все обитают в Америке — величиной примерно с чижа. Один вид, исполинский колибри, — размером с ласточку. Яйца — тоже под стать птицам: иногда меньше сантиметра в длину и весом чуть более трети грамма.
Кислорода на грамм веса колибри потребляют больше, чем кто-либо из живых существ: в 3—8 раз больше, чем, например, необходимо клесту, — 68 куб. см на грамм веса в час (это в полёте). Сердце у крошечных колибри относительно их веса огромное — втрое крупнее, чем,
скажем, у голубя. И бьётся оно невероятно быстро — до тысячи ударов в минуту. Источник энергии для живого существа — пища. В день колибри съедают вдвое больше, чем весят сами. За 12 часов птичка может выпить жидкости в 6—7 раз больше собственного веса. Но ночью, когда колибри спят, обмен веществ у них замедляется и температура тела падает до 17—20° С. Птицы проводят ночь в оцепенении.