Автоматические методы исследования неба, такие как Слоановский цифровой обзор неба (Sloan Digital Sky Survey) предоставляют астрономам возможность обнаруживать даже слабые и далекие квазары. Недавно был открыт квазар SDSS J114816.64+525150.3 с красным смещением 6,43 в созвездии Большая Медведица. Далекие квазары – редкое явление во Вселенной, и выглядят они как очень красные звезды.

Красное смещение удаленного квазара показывает нам размер Вселенной в момент излучения им света по отношению к нынешнему ее размеру. Таким образом, когда наблюдаемый нами сегодня квазар излучил этот свет, линейный размер Вселенной был в 7,43 раза меньше современного.

Чтобы определить возраст Вселенной, когда произошло первое излучение света, требуется знать скорость расширения Вселенной (постоянная Хаббла) и состав Вселенной (который определяет замедление или ускорение расширения). Оптимальные значения космологических параметров дают нам возраст между 13 и 15 миллиардами лет.

Для оценки расстояния до квазара необходимо привлечение положений общей теории относительности Эйнштейна. Теоретически скорость расширения Вселенной НЕ ограничена, а ограничена только скорость движения в пространстве. Таким образом, расстояние до квазара может насчитывать более 13 миллиардов световых лет. Фактически в результате вычислений мы находим расстояние до квазара, равное 27 миллиардом световых лет. Это значение можно получить, если сегодня “заморозить“ Вселенную во времени и измерить расстояние линейкой.