Самые большие оптические телескопы - два идентичных телескопа "Кек", расположенных рядом, на вершине горы Мауна-Кеа на Гавайях. Каждый из них имеет зеркало диаметром в 10 метров, составленное из 36 шестиугольных элементов. Эти телескопы-близнецы с самого начала предназначались для совместной работы.

В течение 28 лет (1948-1976) самым большим оптическим телескопом в мире был Телескоп “Хейл” на горе Паломар в Калифорнии. Его зеркало имеет диаметр 5 м. Затем лидерство перешло к российскому Большому телескопу азимутальному (БТА). Его зеркало имеет диаметр 6 м. В 1998 г. начал работать первый телескоп с зеркалом диаметром 8,2 м, находящийся в горах Серро-Паранал в Чили. К 2000 г. рядом с ним были построены еще три таких же инструмента, образовав Очень Большой Телескоп Европейской южной обсерватории. Наблюдая вместе, эти 4 инструмента образуют как бы единый телескоп с 16,4-метровым рефлектором. В 1999 г. в обсерватории Мауна-Кеа на Гавайях начал работу японский телескоп "Субару" с цельным зеркалом диаметром 8,3 м.

Пока именно он чемпион среди телескопов со сплошным главным зеркалом.