Суеверия существуют с зарождения цивилиза­ции по сей день. Миллионы людей во всем мире все еще заражены суевериями и вовсе не собира­ются от них отказываться.

Почти невозможно объяснить, как именно за­рождаются суеверия. Может, причина — в каких-то явлениях природы, пугающих людей своей та­инственностью, или событиях, наступление кото­рых они хотели бы предотвратить. Однако люди начинают верить в какое-то объяснение происхо­дящих явлений или укрепляются в мысли, что в их силах определенными действиями заставить эти явления происходить по их желанию. Суеверие — это убеждение, обычно порожденное стра­хом, которое противоречит соображениям разума и не может быть подтверждено опытом.

Например, предметом мистификаций и страхов людей в течение веков были небесные тела, в связи с которыми возникали суеверия. Особенный страх вызывали таинственные пришельцы — ко­меты. По убеждению суеверных людей, комета является знаком надвигающейся войны или дру­гого бедствия.

Луна тоже окружена ореолом загадочности. Многие верят, что если долгое время неотрывно смотреть на нее, то станешь помешанным. Слово «лунатик», кстати, происходит от латинского «luna» (луна).

Поскольку древние люди не могли понять по­ведения животных, они создавали вокруг них суе­верия. Черная кошка, перешедшая вам дорогу,— знак неудачи, крик совы — признак приближаю­щейся смерти и так далее.

Моряки, постоянно борющиеся со стихией, всегда были подвержены суевериям. К примеру, ветры и штормы несут опасность, поэтому с ними связаны суеверия. Многие моряки верят, что свист вызывает ветер или шторм. Даже сохранив­шаяся до сегодняшнего дня традиция крещения корабля бутылкой вина, разбитой об его нос, то­же, оказывается, дань старому суеверию: вино считалось жертвой богу моря Нептуну!

Поскольку люди так много общаются с числа­ми, естественно, много суеверий связано со «сча­стливыми» и «несчастливыми» числами.

Суеверия могут иметь различное происхожде­ние, но все они порождены невежеством и стра­хом.