Вряд ли вы будете хорошо выглядеть, если у вас выпали зубы. А кроме того, это очень серьезно мешает есть и жевать. Поэтому человек давно догадался, что выпавший по той или иной причине зуб можно заменить искусственным.

Замена выпавших зубов искусственными назы­вается протезированием. Когда настоящие зубы выпадают, на их место ставят зубной протез или «мост». В «мостах» нагрузку «ложного зуба» несут на себе настоящие зубы, которые находятся по краям пробела. В протезе искусственный зуб кре­пят на десне или под ней.

Вас наверняка удивит, что зубные протезы и «мосты» делали еще 3000 лет назад этруски, «зо­лотых дел мастера». А протезы для людей, поте­рявших все зубы, изготавливали 300 лет назад.

Самая главная задача, которую приходилось решать в те далекие времена, — как правильно установить их во рту и из какого материала сде­лать сами искусственные зубы и основание, к ко­торому они крепятся.

Современная стоматология решила эти про­блемы так успешно, что люди с помощью проте­зов могут так же есть и жевать, как и мы с вами, а искусственный зуб так же естественно смотрит­ся во рту, как и настоящий.

В стародавние времена искусственные зубы де­лали из кости и бивней слона, использовали даже зубы бегемота! Иногда весь протез вырезали це­ликом из кости и вставляли в рот. Позже в дело пошли зубы человека и других животных (осо­бенно овец). Их укрепляли на основу из золота или слоновой кости.

В конце XVIII века вошли в моду фарфоровые зубы. Их стали прикреплять к золотым и плати­новым пластинам. Из такого же материала изго­тавливают и другие фарфоровые изделия. У него красная структура, он полупрозрачен и очень прочен.

Сто лет назад стали подбирать искусственные зубы в соответствии с формой лица. А сегодня протезы стали так похожи на настоящие зубы по цвету и форме, что порой трудно различить их.