Снег — это замерзшая вода, а как мы знаем, лед бесцветный. Почему же снег белый?

Причина в том, что каждая снежинка состоит из большого количества ледяных кристалликов. Но они не гладкие, а с гранями. Отражение света от граней этих кристаллов делает снег белым.

Снег образуется, когда вода, находящаяся в атмосфере в виде пара, замерзает. Пар замерзает, и получаются чистые, прозрачные кристаллы. Движение воздуха заставляет эти кристаллы ле­тать вверх и вниз.

Двигаясь хаотично, кристаллы соединяются друг с другом или вокруг крохотных частичек, которые постоянно присутствуют в воздухе. Ког­да кристаллов собирается слишком много, они па­дают на землю в виде снежинок.

Кристаллы, из которых состоят снежинки, ор­ганизованы определенным образом. Это или шес­тиконечная звезда, или тонкая пластинка, имею­щая форму шестиугольника. Каждая грань шести­конечной звезды точно похожа на другую.

Хотя все грани одной снежинки похожи друг на друга, едва ли можно встретить две одинако­вые снежинки.

Мы считаем, что снег бывает только белым. Но были такие случаи, когда выпадал цветной снег. Один такой случай был описан Чарльзом Дарвином. Во время одной своей экспедиции он заметил, что копыта мулов покрылись красными пятнами, после того как они прошлись по выпав­шему снегу. Покраснение снега было вызвано присутствием пыльцы красного цвета, которая на­ходилась в воздухе, когда начал падать снег.