Во многих больницах есть хранилища крови. В них хранится кровь всех типов. Когда для пере­ливания требуется кровь, ее берут оттуда. По ме­ре того, как эти запасы истощаются, здоровые люди сдают вою кровь, чтобы пополнить их. Кровь может храниться в холоде до трех недель. Чтобы предотвратить ее свертывание, добавляют химическое вещество — лимоннокислый натрий.

Обычно переливание крови делают для вос­полнения сильных кровопотерь. Они могут про­изойти при хирургических операциях, во время несчастных случаев и в результате некоторых бо­лезней.

Иногда для переливания крови используют только ее составляющие части. Часто бывает нуж­на лишь жидкая часть крови — плазма. Ее обыч­но переливают, если человек сильно обгорел. В результате тяжелых ожогов теряется большое ко­личество плазмы крови.

В некоторых случаях малокровия переливают только красные кровяные тельца. При этом забо­левании в крови человека не хватает именно их, или эти тельца содержат слишком мало гемогло­бина.

При переливании крови человек получает кровь той же группы, что и его собственная. В противном случае возможна плохая реакция. На всякий случай кровь, приготовленную для пере­ливания, проверяют на совместимость с кровью человека, который должен ее получить.

Переливание ранее заготовленной крови впер­вые осуществил американский врач Освальд Робертсон. Он использовал ее для лечения раненых солдат в 1918 году, во время первой мировой войны.