В мире сегодня очень мало стран, где ничего не знают об Армии Спасения и ее деятельности, а идея создания этой великой организации возник­ла в уме одного человека. Этим человеком был Уильям Бут.

В 1865 году он был молодым методистским проповедником, ходившим по самым мрачным улицам Ист-Энда в Лондоне. Там он молился за мужчин и женщин, которые собирались вокруг него, хотя они обычно зло подшучивали над ним и даже бросали в него камнями.

Но Бут не отчаялся. День за днем он шел на улицы со своей женой и немногочисленными последователями. День за днем эта маленькая груп­па приглашала людей прийти на встречи, прово­димые в палатке, танцевальном зале или старом товарном складе. Во время этих собраний они старались принести религию бедным и сделать все, что они могли, чтобы облегчить их страда­ния.

Сначала группа называла себя Христианской Миссией, но в 1878 году они организовались в Армию Спасения. Организация переняла военную систему. Ее основатель, Уильям Бут, назывался генералом, а его рабочие носили форму. Органи­зация росла с удивительной скоростью.

Армия делилась на территории, которые со­ставляли дивизионы, которые в свою очередь со­стояли из корпусов и аванпостов (миссионерских станций). Генерал и офицеры руководили из международной штаб-квартиры в Лондоне всей деятельностью Армии.

Армия Спасения основала около 18 тысяч по­стов по всему миру. Через эти посты она прово­дит свою общественную работу. Ее служба вклю­чает гостиницы с недорогой кухней и комнатами, фабрики, сельскохозяйственные колонии, приюты для сирот, дневные ясли, страховые общества.

Армия Спасения была организована в Соеди­ненных Штатах Джорджем Скоттом Рейлтоном в 1880 году. В 1904 году Эванджелина Бут, дочь Уильяма, стала командующей в Соединенных Штатах, а в 1934 году она стала первой женщи­ной — генералом Армии Спасения.