Существуют данные, что в Китае апельсин был известен по крайней мере 4000 лет назад!

Есть два вида плодов апельсинового дерева — сладкий и кислый. Кислый апельсин начали выра­щивать в Европе первым. Он был известен мав­рам, которые захватили южную Испанию и Си­цилию приблизительно в IX веке.

К XI веку мавры чувствовали себя хозяевами завоеванных стран, посадили там кислый апель­син и другие деревья. Кислые апельсины выращи­вались повсюду в южной Европе до XV века, ког­да развивающаяся торговля с Востоком принесла в Европу сладкий апельсин. Хотя некоторые сор­та кислых апельсинов все еще выращиваются и употребляются в пищу, они используются глав­ным образом для скрещивания со сладким апель­сином. Сладкие апельсины сначала были делика­тесом, который себе могли позволить лишь бога­тые. Короли и вельможи платили огромные день­ги, чтобы приобрести апельсиновые деревья и по­садить их в своем саду.

В более холодных странах южные апельсино­вые деревья могли замерзнуть холодной зимой, поэтому строились специальные теплицы, назван­ные оранжереями. Апельсины сажали в кадки; ле­том их выносили на улицу, а зимой они росли за стеклом в оранжереях, где цвели, несмотря на мороз на улице.

Знаете ли вы, что, когда Христофор Колумб отправился на поиски новых земель, он взял с со­бой семена апельсинов и много других цитрусо­вых?

Семена посеяли на острове Испаньола. Цитру­совые пышно росли в тропическом климате Вест-Индии и в нынешней Флориде.

Индейцы употребляли апельсины в пищу, и так как они много путешествовали, питаясь апельсинами, то семена попадали в землю и про­растали. Посаженные таким образом цитрусовые скоро стали дикорастущими.

В настоящее время Соединенные Штаты яв­ляются мировым лидером по выращиванию апельсинов. В штате Флорида очень много апель­синовых деревьев, и он производит больше слад­ких апельсинов, чем любой другой штат или страна!