Человек боится многих вещей. Когда он не может понять происходящее, особенно если это его пугает или наносит вред, он пытается объяс­нить это явление каким-то таинственным спосо­бом. Вера в колдовство была единственным спо­собом объяснения таких явлений, как засуха, гром, молния, психические и физические заболе­вания.

Предполагалось, что ведьма — это особа большой силы и власти. Она использует свою силу для того, чтобы творить зло. Некоторые люди ве­рили, что дьявол помогает ведьмам в их злых де­лах. Обычно ведьмой была женщина. Люди пред­полагали, что по ночам она скачет повсюду на метле. Если это был мужчина, то его называли магом или колдуном.

Вера в колдовство возникла сотни лет назад и основывается на воображении неграмотных лю­дей. Вот почему было легко объяснять им непред­виденные бедствия.

Во времена раннего христианства считалось, что ведьмы продавали свои души дьяволу, анти­христу или другим злым духам в обмен на сверхъестественную силу.

В 1484 году Папа Иннокентий VIII издал пап­скую буллу, в которой официально осудил кол­довство и, в частности, обвинил его в ужасной чуме, пронесшейся по Европе.

В течение семнадцатого столетия как римские католики, так и протестанты начали охоту на ведьм, что явилось причиной смерти многих ты­сяч людей. В Англии были профессиональные ис­катели ведьм. Они ездили по стране, искали на людях ведьмины знаки и определяли, кто был ведьмой или колдуном. В период с 1647 по 1663 годы сотни людей в штатах Массачусетс и Кон­нектикут были обвинены в колдовстве.

Сегодня врачи считают, что многие сны и ви­дения, причиной возникновения которых счита­лось колдовство, на самом деле были продуктами истерии и психических заболеваний.