Представьте себе, что вы живете сотни лет то­му назад и никогда не видели ни единой лошади. Вдруг вам попадается на глаза всадник, словно приросший к своему скакуну, который с легко­стью перепрыгивает через канавы и изгороди или несется галопом по равнине. Вполне возможно, что вам пришло в голову, будто человек и конь — это единое существо! Так думали и неко­торые индейцы, когда увидели впервые испанских всадников.

В древности в горах Фессалии в Греции жили люди, охотившиеся верхом на диких быках. Они были такими прекрасными наездниками, что жи­тели окружающих регионов стали искренне ве­рить, будто их соседи — странные существа, полу­люди-полулошади. Отсюда и возник миф о кен­таврах.

Кентавры в греческой мифологии являлись как раз такими «человеколошадьми», жившими в го­рах Фессалии и Аркадии. Они вели привольную и дикую жизнь, поэтому великий древнегреческий поэт Гомер назвал их «дикими зверями».

С персонажами греческих мифов всегда проис­ходили удивительные, захватывающие приключе­ния, и кентавры в этом смысле не были исключе­нием. Одна из историй рассказывает о царе Пирифойе. Царь праздновал свою свадьбу с девуш­кой по имени Дейдамия. Посреди праздника пья­ный кентавр Эвритион попытался похитить неве­сту. В результате началась битва между воинами царя и кентаврами, в которой последние потерпе­ли поражение.

Надо заметить, что в греческих мифах кентавры чаще всего вели себя именно так. В более позд­ние времена статуи и картины запечатлели кен­тавров, впряженных в колесницу Диониса — бога вина — или несущих на себе Эроса — бога любви.