Программное проникновение представляет собой принципиально новый вид шпионажа, пока слабо связанный с необходимостью применения специальных технических средств. Целями и формами программного проникновения могут в общем случае быть: несанкционированное получение информации из базы данных; целенаправленные локальные искажения (изменения данных) информации на магнитных носителях; полное или частичное разрушение данных на магнитных носителях (достигается в частности, введением компьютерных вирусов). Специальные технические средства могут оказаться полезными на стадии преодоления кодов, ключей, паролей.