Светский обряд бракосочетания имеет гораздо более короткую историю, чем церковный. И конечно, ныне, когда вновь разрешен церковный обряд, процедура гражданского бракосочетания проигрывает в своем внешнем проявлении. Однако эту процедуру не обойти, поскольку даже для совершения обряда в храме необходимо свидетельство ЗАГСа об официальной регистрации брака. Часто обе церемонии проходят в один день: молодые едут в церковь сразу из ЗАГСа.
Жених и невеста, сопровождаемые свидетелями, родственниками и друзьями, приезжают в ЗАГС за 10–15 минут до начала процедуры бракосочетания. Торжественная церемония начинается с выстраивания перед входом в ритуальный зал свадебного кортежа, который распорядитель приглашает в положенное время. В былые времена он был длинный и эффектный. Ныне кортеж если и есть, то очень немногочисленный: в первой паре невесту ведет ее отец, во второй — жениха ведет его мать, в третей — мать невесты ведет отец жениха, потом идут свидетели, затем члены обеих семей, приглашенные гости (не приглашенные к кортежу не присоединяются). После бракосочетания кортеж провожает молодоженов в другом порядке: молодая жена — со своим свекром, молодой муж — с тещей, остальные в том же порядке. Мужчины всегда подают женщинам левую руку.

Еще в древние времена жених и невеста надевали друг другу на безымянный палец обручальное кольцо в знак утверждения брачного союза. Именно кольцу, то есть замкнутому кругу, люди приписывали чудесную силу, способную отогнать злых духов.
С тех пор наша жизнь сильно изменилась, но обручальные кольца как символ любви и верности, непременный атрибут свадебного торжества существуют и по сей день. Только вместо совсем простых тонких золотых колечек сегодняшним женихам и невестам предоставляется возможность выбора различных ювелирных изделий.
По традиции обручальные кольца покупает будущий муж. Иногда молодым дарят свои кольца родители. На кольцах можно выгравировать дату бракосочетания, имена или инициалы молодых. Возможен и другой вариант: на кольце жениха могут быть инициалы или имя невесты, а на кольце невесты — инициалы или имя жениха.
Моды как таковой на символ брачных уз не существует. Все зависит только от вкуса и пожеланий жениха и невесты. В последнее время у многих будущих молодоженов пользуются популярностью обручальные кольца из трехцветного золота: желтого, зеленого и красного, из матированного золота с алмазной гранью, из платины или белого золота с бриллиантами. Хотя есть и такие молодые пары, которые не желают отходить от вековых традиций и покупают классические обручальные кольца. А некоторые женихи выбирают для своих возлюбленные, кольцо не только для обручения, но и для помолвки. Оно может быть украшено небольшим цирконом, двумя соединенными шариками или сердечками.

Молодые не должны выглядеть так, будто они из разных пар. Длинное белое платье невесты обязывает жениха быть не менее нарядным.
В этом сезоне модно, чтобы жених был одет в свадебную тройку: смокинг или классический костюм и обязательно цветной жилет. Цветовая гамма — черный, благородный серый. Рубашка белая, под галстук или галстук-бабочку.
Сейчас остро модным считается специальный укороченный галстук. Он завязывается широким узлом и обычно прикрепляется к вороту рубашки заколкой для галстука.
Следует сказать несколько слов и об одежде других участников церемонии — приглашенных на свадьбу гостей и, конечно, свидетелей. Они не должны выглядеть наряднее молодых. Женщинам не следует надевать белое платье (даже если невеста будет в цветном). На свадьбу не годится черное или очень темное платье. Это касается всех женщин, независимо от возраста. Неплохо, если свидетели одеты в том же стиле, что и молодые (как правило, это ровесники). Родители должны быть нарядными и в ЗАГСе.

В жизни каждого человека не так уж много торжественных церемоний, связанных с ним лично (присуждение ученой степени, получение награды либо поощрения по месту работы и др.). Среди них бракосочетание — не просто торжественная церемония, это таинство и праздник.
Некоторые девушки не допускают мысли о белом платье с фатой. Куда романтичнее им кажется свадьба в горном селении в платье, соответствующем такой экзотической обстановке. Иногда молодежь привлекает нетрадиционно обставленное бракосочетание (например, в кемпинге), которое тоже имеет право на существование. И коль молодые идут под венец прямо из палатки, они могут быть в джинсах и сабо.
Распространена и другая, довольно рациональная тенденция в выборе свадебного наряда — сшить его с таким расчетом, чтобы можно было надеть и после торжества, в обычной обстановке. Очень часто это даже не платье, а нарядный, но строгий костюм, который после удаления некоторых декоративных деталей подходит для деловых встреч. При таком подходе свадебное платье не занимает много места в гардеробе как совершенно ненужная, но очень красивая вещь (вроде бы и мешает, но рука не поднимается отдать).
Однако в последнее время все большее число невест предпочитают, чтобы праздник все-таки был нарядным. Каждая из них мечтает быть самой красивой и очаровательной в день своей свадьбы, поэтому позволяет себе хотя бы раз в жизни побыть принцессой в прекрасном белом платье.

Если на бракосочетание приглашается большое количество гостей, то уведомления следует разослать за 2–3 недели.
Подобные извещения могут быть двоякого характера: короткая информация о самом факте, его дате и месте или подробные данные с дополнительным приглашением прибыть на свадебный прием. Лиц пожилых и наиболее уважаемых хорошо пригласить лично.
Получившие приглашение либо приходят на церемонию, либо высылают поздравительную телеграмму уже на новую фамилию новобрачных.

Для такого важного в жизни влюбленных поступка в разных странах существуют свои обычаи и правила этикета. И наилучший выход — это поинтересоваться о них у пожилых и умудренных людей. А традиции бывают самыми неожиданными: если русскому юноше понравилась девушка из Танганьики, то ему придется пригнать ее родителям стадо из полусотни коров, а если девушке понравился араб, то она обязана принести в его семью приданое.
Мы намеренно не пишем, в каких именно выражениях должно предлагать возлюбленной свои руку и сердце и каким именно образом она должна дать понять своему избраннику, что пора оформить их отношения официально. Кто-то, готовясь сделать предложение, организует интимный ужин при свечах в подобающей обстановке, другой может сделать это и в перерыве между танцами на дискотеке. Желательно хорошо обдумать и этот шаг, и ответ на него.
В России, как правило, первым знаком о намерении оформить отношения служит визит мужчины в родительский дом возлюбленной. Там происходят смотрины будущего супруга, родители в легкой светской беседе составляют свое мнение о состоятельности (не только финансовой) жениха.

Традиционно цвету преподносимых цветов приписывают следующую символику:
Белые — невинность.
Желтые — разлука, измена.
Красные — страсть.
Розовые — любовь.
Синие, голубые — нежность, раздумье, печаль.
Фиолетовые — холодность.
Традиционный европейский язык цветов, трав, растений

Поэты всегда воспевали прелесть цветов, являющихся символом короткой, но наполненной радостью, нежностью и красотой жизни.
Уродливых цветов не существует. Среди разной живности есть жабы, пауки, черные тараканы, вызывающие негативные эмоции, но разве какой-нибудь цветок рождает неприязнь? Каждый из них вызывает лишь симпатию своим ароматом и утонченностью. И к тому же цветок — это солнце и радость жизни. Цветы заставляют благоухать весну, украшают лето, помогают легче переносить осень, иногда даже бросают вызов зиме. Они делают природу и дом вечно очаровательными.
Афоризм по теме
Цветок является дочерью утра, обаянием весны, источником приятных ароматов, очарованием девушки, любовью поэта. Он исчезает быстро, подобно человеку, но нежно возвращает свои листья земле. Его аромат сохраняется в мыслях, которые надолго переживут сам запах. В старину цветок короновал кубок на торжестве и седые волосы мудреца. Ранние христиане покрывали им мучеников и алтари в подземельях. Сегодня в память о былых временах мы размещаем цветы в наших храмах. Мы приписываем наши привязанности их ярким краскам, надежду — их листьям, невинность — их белизне, целомудрие — их тонким оттенкам.
Шатобриан

Поговорка «Лучше раз увидеть, чем сто раз услышать» придумана не для красного словца. Ученые установили, что через речь человек воспринимает всего 7 % информации, 38 % — за счет интонации и речи, а 55 % — через мимику и жесты говорящего.
Язык нам дан, чтобы скрывать свои мысли, а язык движений, наоборот, чтобы разоблачать и выдавать тайные намерения — те, в которых мы не сознаемся даже самим себе.
Да, жесты вашего возлюбленного могут выдать его мысли и желания. Зная некоторые из них, вы сможете определить, нравитесь ему или нет.
Так, если он при виде вас поправляет галстук или воротничок, одергивает пиджак или джемпер, приглаживает быстрыми движениями ладони свои волосы, значит, перед вами потенциальный ухажер.
Безобидный жест (разворот ноги носком в вашу сторону и желание вести беседу на любую тему) подскажет, что именно вас он предпочитает всем остальным дамам, оказавшимся в данной компании.
Мужчину, желающего покрасоваться, а может быть, даже и обольстить женщину, выдаст следующее: при виде ее он держит руки на бедрах, а когда сидит — то вытягивает ноги так, чтобы выделялась область интимных органов.

Все жители нашей планеты рано или поздно познают чувство любви. Но множество прекрасных пар разрушилось или не состоялось лишь из-за того, что один из двух влюбленных не знал, как построить любовные отношения и как вести себя в этой новой ситуации.
Мужчине следует знать, что в глазах своей возлюбленной он должен выглядеть джентльменом, или комильфо (франц. comme il faut — дословный перевод «как надо», «человек что надо»). Если он сомневается, что его поступок расценят как джентльменский, или комильфо, то совершать его не следует.
Главное правило гласит: «Джентльмены так не поступают. — Почему? — Потому что джентльмены так не поступают!» Звучит смешно, но во взаимоотношениях мужчины и женщины иного кодекса поведения не существует. При этом, конечно, в Гвинее-Бисау может быть свой кодекс поведения, а во Франции свой, но среднеевропейские нормы общения молодых людей допускают одновременную раскрепощенность и соблюдение определенных условностей.
Некоторые правила поведения при общении мужчины и женщины нами уже давались в предыдущих главах, но повторить их, тем не менее, не мешает.
На улице мужчина, как правило, идет слева от дамы. Справа идут только военные, которые должны быть готовы отдать честь.
Сопровождающий даму мужчина не должен курить. Если курят оба, то им имеет смысл для этого остановиться.
Перед входом в помещение мужчина открывает для женщины дверь, а сам входит после нее.
Если мужчина и женщина отправляются куда-либо на такси, то мужчина, подойдя к машине. открывает правую заднюю дверцу. Первой садится женщина, мужчина садится рядом с ней.

«Покупатель и продавец! Будьте взаимно вежливы!» Этой сакраментальной фразой имело бы смысл сопровождать каждое открытие автоматических дверей в магазинах. Но, увы, сплошь и рядом мы сталкиваемся с неприкрытой враждебностью представителей двух лагерей — покупательского и торгового.
Покупателю следует помнить, что все магазины самообслуживания оснащены видеокамерами, с помощью которых за вами наблюдают специально обученные люди. Если чье-то поведение покажется им подозрительным, то они подойдут и попросят человека предъявить содержимое карманов. Вы вправе отказаться это делать. Охрана магазина не имеет права применять против вас силу, но обязана вызвать в магазин представителя власти. Вот ему-то вы уже не можете отказать в праве досмотреть вас В любом случае с охраной бессмысленно спорить или препираться, даже если она трижды неправа.
Продавец обязан быть приветливым и предлагать покупателям посмотреть тот или иной товар, рассказать о его достоинствах.
Покупатель, в свою очередь, обязан сохранять учтивость и либо принять предложения продавца, либо вежливо отклонить их.

При встрече в узком коридоре с начальником или дамой воспитанный мужчина обязан остановиться или посторониться, пропуская идущих с легким поклоном или поздоровавшись.
Если мужчина встречается с сослуживцем, человеком, примерно равным ему по возрасту или социальному положению, то оба делают усилие, чтобы разойтись в узком пространстве, не задев друг друга.
Если вы торопитесь, то предупредительно обратитесь к неторопливо идущему впереди вас человеку со словами: «Разрешите пройти».
В тесном месте с оживленным потоком людей недопустимо останавливаться, чтобы перекинуться словечком с приятелем. Для этого следует избрать лестничную клетку или место для курения, где вы не будете мешать окружающим.