ПЛАНЕТЫ (от греч. Рlanetes - "Блуждающий") - наиболее массивные тела звездных систем (Солнечной системы) из всех тел, движущихся по эллиптическим орбитам вокруг центрального тела (звезд). Всего известно 9 планет в Солнечной системе (Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, Плутон), более 5 тысяч малых планет (астероидов) и (по состоянию на 1999 год) более 20 планет вне Солнечной системы около иных звезд.