КУМРАН - руины древнего поселения на северо-западном берегу Мертвого моря, рядом с которыми находится большое количество пещер. В одиннадцати из этих пещер в 1947-64 годах было найдено около 600 рукописей (40 тыс.фрагментов) на еврейском и арамейском языках. В найденных рукописных свитках которых содержится около 100 древних произведений, написанных между 2 веком до н.э. и 68 годом н.э., примерно 25 произведений содержит библейские тексты, созданные за тысячу лет до самых ранних известных историкам Книг Ветхого Завета. Важнейшие произведения кумранской общины: свиток Войны, Устав, Гимны, Комментарии к библейским книгам, Антологии мессианских и эсхатологических текстов и другие. Кумранские тексты хранятся в Израиле под особым контролем, гарантирующем их сохранность даже в случае ядерной войны. В 1990-х годах появились сведения о первых удачных попытках расшифровки потаенного смысла кумранских свитков.

Вблизи пещер в настоящее время раскопаны остатки 3 кумранских древних поселений, в том числе центральное строение Хирбет-Кумран, разрушенное римлянами в 68 году н.э. Как явствует из летописей, кумранская община жила почти коммунистическими идеалами, имела общую трапезную, общую собственность, обязательный совместный труд; основателем общины был некий безымянный "Учитель праведности", которому бог открыл тайны, недоступные даже пророкам