КОЛДУН - волшебник, чародей, ведун, маг, человек, способный творить чудеса, как правило - дистанционно (без видимой причинно-следственной связи) причинять вред или избавлять от него, насылать или снимать порчу. Смысл слов "колдун" и "колдовство" уходит корнями в далекое прошлое и уже практически забыт. По мнению Срезневского, так в старину называли людей, совершавших обряд жертвоприношения. Термин созвучен таким словам, как "колода", "колодец", возможно - и "коло" (круг, колесо, Солнце, ходящее по кругу, и годовой солнечный цикл - круглый год). Некоторые исследователи предполагают, здесь тот же корень, что и в Коляде - празднике зимнего Солнцеворота? Под воздействием христианской идеологии колдуны попали в разряд "черных, вредоносных деятелей" с мрачной, отталкивающей внешностью. Поначалу наиболее вредных с точки зрения людей колдунов наделили термином "кудесник" (см. ниже).

Уже позже, в наше время научного прогресса отношение к слову "кудесник" значительно смягчилось, в то время, как как представление о "колдунах" приобрело еще более мрачный, частично комический оттенок.