Темной осенней ночью 1943 г. от берегов Дании тайно отчалило небольшое суденышко. Оно взяло курс на Швецию. На его борту были два человека, бежавшие от гитлеровцев.
Спустя несколько часов одного из них отправили в США на английском бомбардировщике. Мест в самолете не было, и пассажира поместили в бомбовом отсеке.
Кто же этот таинственный датчанин? Почему в разгар мировой войны оказалось столь необходимым доста- вить его из Дании в США? Это был замечательный ученый 20-го в. Нильс Бор. Фашисты охотились за ним потому, что надеялись с его помощью создать страшное атомное оружие. Ученый был на пути к открытию. Еще до войны, в 1939 г., Бор развил теорию деления ядер ато- мов — процесса, при котором освобо- ждается огромное количество ядерной энергии.
За полстолетия научной работы Нильс Бор раскрыл многие тайны строения вещества. Он впервые создал модель атома, объяснил, как он устроен. За это открытие ученый получил Нобелевскую премию.
Нильс Бор много лет руководил Копенгагенским институтом теорети- ческой физики. Физики всего мира признавали его авторитет. «Что нового сказал Бор?» — задавали вопрос в лабораториях Европы, Азии, Америки. На научные совещания к Бору приезжали выдающиеся физики всех стран. Бывали там и наши уче- ные. На встречах спорили, не считаясь ни с возрастом, ни со званиями. Сам Бор никогда не упорствовал в своих взглядах, если их убедительно опровергали. Истина и любимая наука были для него важнее всего.
Открытия Нильса Бора получили мировое признание. Но он был известен во всех странах еще и как борец за мир, за мирное использование атомной энергии. Во время войны он отказался участвовать в создании атомной бомбы. И после ее окончания он много раз призывал правительства всех стран запретить атомное оружие.