Это слово с ненавистью произносят рыбаки и моряки: акулы распугивают и уничтожают рыбу, рвут сети, иногда нападают даже на людей. Тело акулы веретеновидное. Пасть в нижней части головы, похожая на поперечную узкую щель, усажена несколькими рядами острых зубов. Кожа многих акул покрыта чешуей с острыми шипами. Поэтому даже легкое прикосновение акулы может оставить серьезные раны.
На людей акулы нападают чаще всего, когда вода в море теплая, свыше 18 С. Когда холодно, акулы вообще ничего не едят — они умеют запасать пищу впрок. У акулы есть специальный мешок, нечто вроде запасного желудка, где пища может находиться до 10—12 дней, даже месяц и не портиться. Почему? Пока никто этого не знает. Когда акула сильно голодна, она хватает все не разбираясь, даже не съедобные вещи: бутылки, железки, всякий хлам. Однажды акула проглотила даже бомбу.
Но не все акулы хищники. Среди 170 видов многие питаются планктоном, медузами, червями.
Акулы отличаются друг от друга величиной и внешним обликом. Особенно причудлива рыба-молот. Так ее назвали за форму головы, похожую на огромный молоток. Другая необычная акула — пилонос. Ее длина всего 1—2 м, но вид очень грозный: костяной вырост впереди головы, усеянный острыми шипами по краям, действительно напоминает пилу. Большинство акул откладывают крупные яйца, покрытые кожистой скорлупой, некоторые рождают живых детенышей.
У всех акул скелет не костный, а из хрящей. Такой же скелет был у рыб, вымерших миллионы лет назад. Плавательного пузыря нет.
Обитают акулы в прибрежных и открытых водах, некоторые в реках (например, в Амазонке, Ганге). В нашей стране — в Баренцевом, Балтийском, Черном, Азовском и дальневосточных морях.
Акулы имеют промысловое значение. Основная добыча ведется в тропических водах. У нас ловят колючую акулу, полярную, сельдевую и др. Мясо акулы употребляют в пищу, из печени добывают рыбий жир, из скелета делают рыбий клей.
Подробно об акуле читайте: Дозье Т. Опасные морские создания. М.: Мир, 1985. С. 16—39.
Акимушкин И. И. Мир животных: Рассказы о змеях, крокодилах, лягушках, рыбах. М.: Мол. гвардия, 1974. С. 19-46.

Известно, что каждое искусство имеет дело с определенным материалом: для живописца — это краски и холст, для скульптора — глина, мрамор, дерево. Для актера единственным инструментом и материалом для создания художественного образа является он сам — его походка, жесты, мимика, голос, наконец, его личность.
Чтобы каждый вечер зрители волновались за судьбу героя, верили в него, актер много работает. Читает исторические книги, знакомится со временем, в которое жил его герой. Ведь актеру нужно знать все о человеке, которого он изображает: кто этот человек, чего хочет и что делает, чтобы добиться цели. Он постоянно наблюдает за людьми, подмечает особенности в их облике, движениях, поведении. Все это пригодится на сцене. Ведь он должен действовать от имени персонажей пьес или фильмов, жить их жизнью. Он должен говорить голосом своего героя, ходить его походкой. Сегодня актер играет нашего современника, живет его радостями и горестями, заботами и удачами. Завтра он средневековый рыцарь или сказочный король.
Как говорил замечательный режиссер К. С. Станиславский, актер должен "чутьем угадывать пульс жизни, вечно искать правду, борясь с неправдой". "Актер — общественный деятель", он ведет за собой зрителей, воспитывает их, помогает им осознать свои недостатки и встать на верный путь.
Играя на сцене, актер импровизирует. Зная роль назубок, он каждый момент проживает ее будто впервые, словно не подозревая, что будет в следующий момент. Здесь необходима еще одна черта актерского таланта — непосредственность. Если в игре актера она отсутствует, мы видим на сцене лишь отрепетированные движения и слышим заученный текст. Именно это качество позволяет актеру в одной и той же роли быть немного "разным" и в каждом спектакле воссоздавать как бы впервые внутреннюю жизнь персонажа. Поэтому и мы, даже зная пьесу наизусть, каждый раз благодаря талантливым актерам переживаем ее события как бы заново.
Действуя в воображаемом мире, актер верит в него как в подлинный. Вера в воображаемые обстоятельства — важнейший элемент актерского искусства. Она сродни той искренней вере, которую проявляют дети в своих играх.
Одно из важнейших "действующих лиц" спектакля — зритель. Без него игра на сцене — это только репетиция. Контакт со зрителем актеру необходим не меньше, чем с партнерами. И потому нет двух одинаковых спектаклей. Актер творит на глазах у зрителя каждый раз заново. Меняется зритель, — значит, в чем-то меняется и спектакль.
Несмотря на то что работа актера называется игрой, это тяжелый труд, от которого не освобождает даже самый большой талант. И чем больше этот труд, тем менее он заметен на сцене и тем большее наслаждение мы получаем от игры артистов, от всего спектакля.
О профессии актера читайте в книгах: Алянский Ю. Л. Азбука театра: 50 маленьких рассказов о театре. Л.: Дет. лит., 1986.
Энциклопедический словарь юного зрителя. М.: Педагогика, 1989.

Это может быть и трехлитровая стеклянная банка, и огромный бассейн — океанариум с морской водой для океанских рыб и животных.
Обычно свой первый аквариум ребята устраивают так: поймают в пруду карасиков, возьмут стеклянную банку, положат туда песок, посадят растения, пустят улиток — и аквариум готов. Но вот беда: оставят такой аквариум на солнце, вода нагреется — и погибнут карасики. Или положат карасям так много хлебных крошек, что вода помутнеет и испортится.
Поэтому, когда будете заводить рыб, всегда помните, что аквариум — это их дом. Рыбам в нем должно быть так же хорошо, как в пруду, в речке, в озере. Вот почему, прежде чем устроить аквариум, внимательно прочитайте книги о рыбах и аквариумах, или посоветуйтесь со старшими.
Наиболее удобны прямоугольные — рыбы в них лучше видны, чем, например, в многогранном или цилиндрическом. Не совсем хороши шарообразные, рыбы в них плохо просматриваются из-за кривизны стекла, а грязь и отходы осаждаются не на дно, а на пологие стенки, аквариум приходится чаще чистить. Надо точно знать, каких рыб чем кормить, каких улиток нельзя пускать в аквариум. Так, например, улитка-прудовик может принести много вреда: попортить растения.
На первых порах заведите обыкновенных карасей или их близких родственников — золотых рыбок и их разновидности: вуалехвостов, телескопов, комет. Эти рыбки хорошо себя чувствуют при температуре не выше 20 С. Аквариум с ними нельзя ставить около обогревателей, батарей, печей. А в холодное время года надо отставлять его дальше от окна. При температуре воды ниже 14 С рыбки начинают болеть и могут погибнуть.
Формы и размеры аквариумов могут быть различными в зависимости от их назначения. Хорошо приживаются в аквариуме и экзотические рыбки — меченосцы, гуппи, макроподы. Они теплолюбивы, им нужна температура воды около 25 С. Аквариум с такими рыбками подогревают электрической лампочкой с отражателем. Ее подвешивают снаружи к стенке аквариума.
Прежде чем пустить рыбок в аквариум, надо хорошо его подготовить. Налейте в аквариум доверху воды и дайте ей постоять дня два-три, чтобы исчезли разные запахи. Потом вылейте воду и положите на дно хорошо промытый влажный песок слоем 5—6 см.
Теперь посадите в аквариум растения: можно местные, обычные для средней полосы нашей страны — роголистник, перистолистник, элодею, а можно купить в зоомагазине— валиснерию, кабомбу, стрелолист. Затем надо осторожно наполнить аквариум на 3/4 водой, лучше через воронку, чтобы не повредить растения и не поднять со дна песок. А потом можно пустить плавающие растения — риччию или ряску.
Итак, растения посажены, вода налита, но рыб пускать в аквариум пока рано: нужно, чтобы растения прижились, вода устоялась. Лишь через несколько дней, когда вода станет прозрачной, можно заселить аквариум рыбками.
Карася, золотую рыбку и ее разновидности кормят раз в день, лучше всего живым кормом: мотылем, трубочником. Можно давать и мелко нарезанные кусочки мяса, печенки, хлебные крошки. Экзотических рыбок кормят мотылем, дафнией и циклопами через день. Сухой корм — сухих дафнию и циклопов — дают, только когда нет живого корма. Не надо перекармливать рыб. Излишек сухого корма оседает на дно, от него закисает и портится вода. Ну а если все-таки испортится, станет мутной и на дне соберется много грязи? Тогда вылейте воду из аквариума в большую банку и пересадите туда рыбок. Наливать в банку воду не из аквариума опасно: можно недосмотреть и температура воды в банке окажется ниже, чем была в аквариуме, а рыбы очень не любят резкого колебания температуры. Пересадив рыбок, отлейте из аквариума большую часть старой воды, удалите всю осевшую грязь. Долейте в аквариум свежую воду. Ее температура должна быть такой же, как температура прежней воды в аквариуме. Теперь можно вернуть рыбок в аквариум.
Помните всегда: рыбам у вас дома должно быть очень хорошо. Только тогда аквариум доставит всем радость.
Прочитайте книгу: Полканов Ф.М. Подводный мир в комнате. М.: Дет. лит., 1981.

Кому не известны акварельные краски! Коробка с разноцветными плиточками, круглыми баночками или тюбиками. Смочишь водой мягкую кисть. Наберешь в нее краску. Потом коснешься бумаги — и загорится веселый мазок. Еще мазок, еще... Постепенно получается изображение. Веселую синеву небес, кружева облаков, пелену туманов лучше всего передать акварелью. А как она кстати, когда нужно изобразить заход солнца, бегущие волны, густеющие сумерки! Сказочные цветы, подводное царство, космический пейзаж.
Акварельные краски отличаются прозрачностью, нежностью, сочностью. Но они могут быть и очень яркими, глубокими.
Акварелью можно написать сложную композицию. И выразительный портрет. И натюрморт.
Однако не все так просто. Чтобы по- настоящему овладеть техникой акварели, надо учиться. Долго, серьезно. Мастерство рисунка, чувство цвета, глазомер — без этих качеств акварелисту не обойтись.
Пишут акварелью по-разному. Некоторые живописцы предпочитают работать постепенно — один слой краски кладут на другой, подсохший. Потом тщательно передают детали. Многие берут краску в полную силу и пишут в один слой. Это трудно — сразу точно показать и форму, и цвет предметов. А испорченное место исправить почти невозможно. Работа выйдет тусклой, невыразительной.
Очень важно, чтобы бумага была белой и чистой, лучше с "зернистой" поверхностью. Даже самые замечательные краски не выручат, если бумага плохо проклеена, засаленная, грязная. Для работы акварелью попытайтесь найти беличью или колонковую кисть.
У нас было и есть немало прекрасных акварелистов. Среди них — С. В. Герасимов (1885—1964). Его пейзажи великолепны: леса и реки, тяжелые от влаги сизые тучи, холмы и долины, освещенные солнцем. Писал он и всевозможные бытовые сценки. Живописец говорил начинающим акварелистам: "Окружающая нас жизнь дает бесконечно много тем для художника. Бескрайние поля золотистой пшеницы, зеленые луга, сенокос, путешествия ребят по родному краю — интересно изобразить это все на бумаге! А какое богатство красок в природе! Никакая фантазия не придумает таких необычных цветов, какие вы наблюдаете, например, при закате солнца".
Виртуозно владел акварельной живописью известный художник А. В. Фонвизин (1882—1973). Он писал по влажной бумаге изящно, легко, смело, сочно.
Часто художники используют акварель в сочетании с другими материалами: гуашью, темперой, углем, тушью, сангиной. Однако в этом случае обычно теряются ее неповторимые качества — прозрачность, звучность, светоносность.

"Айс" по-немецки — лед, "берг" — гора. Айсберги — это крупные обломки ледников, спускающихся с суши к морю. Их далеко уносят морские течения. И удивительное дело — иногда ледяные горы плывут как будто бы против течения. Происходит так потому, что над поверхностью воды возвышается только восьмая или девятая часть всего айсберга, остальная погружена глубоко в воду, где течение порой противоположно тому, что на поверхности.
Самые крупные айсберги рождаются гигантскими ледниками Антарктиды. Время от времени в леднике образуются глубокие трещины, и он раскалывается на отдельные блоки. Рождение айсберга — эффектное зрелище. Огромная масса льда с грохотом, напоминающим чудовищной силы взрыв, обрушивается в воду. Оказавшись в воде, айсберг отправляется в плавание. Течения рано или поздно выносят его в более теплые широты, где его омывают теплые воды и он медленно тает под лучами солнца. Но особенно крупные айсберги успевают продвинуться далеко на юг, если это арктические айсберги, или далеко на север, если — антарктические. Всего за год от ледяного покрова Арктики отрывается около 26 тыс. айсбергов.
Крупнейший айсберг был зарегистрирован в море Росса в октябре 1987 г. Он откололся от ледяного панциря Антарктиды. Площадь великана — 153 на 36 км.
В течение года примерно 370 айсбергов создают угрозу для навигации. Поэтому в открытом океане за ними ведется неусыпное наблюдение специальной службы.
Над поверхностью моря айсберги могут достигать высоты 100м, но большая часть их находится под водой.
Плывущая в теплых водах ледяная гора обычно бывает окутана плотным туманом — это водяной пар более теплого воздуха сгущается над ее холодной поверхностью. В 1912 г. в густом тумане столкнулся с айсбергом большой пассажирский пароход "Титаник", пересекавший Атлантический океан. Пароход, на котором плыли в Америку две тысячи двести пассажиров, затонул. Погибло полторы тысячи человек. Много лет спустя, в 1959 г., такая же участь постигла датский корабль "Хедтоф". Он тоже затонул в Северной Атлантике.
Айсберг представляет собой своеобразное хранилище пресной воды. Даже относительно небольшая ледяная гора, толщиной 150 м, длиной 2 км и шириной полкилометра, содержит в себе почти 150 млн. тонн пресной воды, причем очень высокого качества. Этого количества воды хватило бы на целый месяц такому гигантскому городу, как Москва, с многомиллионным населением.
В США разрабатываются проекты транспортировки айсбергов к многомиллионному городу Лос-Анджелес, к портовым городам Южной Америки, Африки, Австралии. Трудностей встает, конечно, немало. Нужны очень мощные буксиры, надо научиться надежно закреплять айсберг тросами, а доставив в порт, позаботиться о том, чтобы он не слишком быстро таял. Важно проложить наиболее выгодный путь айсберга в океане, чтобы использовать попутные течения и ветры.

Вы, наверное, слышали и сказки, и песни, и стихи об аисте. Это он доверчиво расхаживает по лугу у самой деревни и устраивают свое большое широкое гнездо, сложенное из прутьев и веток, прямо на крыше деревенского дома.
Когда аисты подружились с людьми, никто точно не помнит. Но люди очень дорожат дружбой с ними: когда птицы поселяются на крыше дома, ревностно оберегают их покой и даже считают, что аисты приносят счастье хозяевам дома.
Если аисты устроят гнездо на крыше вашего дома, то каждую весну они снова и снова станут прилетать сюда. Снова в гнезде будут длинноногие аистята. Их будет три или пять. Они будут доверчиво поглядывать на людей, ждать своих родителей с охоты и чуть-чуть кланяться на теплом ветру, как бы благодаря и теплый ветер, и добрых людей. А родители по очереди будут приносить им еду — лягушек, мышей, ящериц, разных насекомых.
К осени аистята подрастут, станут большими, сильными птицами, улетят на юг. И люди весной будут ждать своих верных друзей обратно.
Аисты — безголосые птицы. "Разговаривают" они друг с другом, треща клювом.
Есть у белого аиста и близкий родственник — черный аист, но живет он только в глухом лесу и почему-то не подружился с людьми.
Из трех видов аистов, обитающих в нашей стране, только белый не охраняется, а черный и дальневосточный занесены в Красную книгу страны.
Об аистах читайте в книге: Дмитриев Ю. Д. Соседи по планете: Птицы. М.: Дет. лит., 1984. С. 185— 189

Около двухсот лет назад ученые открыли, что в атмосфере содержится газ, непригодный для дыхания и не поддерживающий горение. Атмосфера почти на 4/5 состоит из этого газа. Вновь открытый газ стали называть "азот", что в переводе с греческого значит "нежизненный". В обычных лабораторных условиях азот "не желал" соединяться с другими элементами. Однако вскоре стало известно, что в природе азот часто встречается в соединении с другими элементами, образуя, например, селитру — природную соду, щелочь. Ее люди знали давно и использовали как удобрение для полей. Отсюда латинское название азота — "нитрогениум", по-русски — "селитрообразователь".
Как же атмосферный азот соединяется с другими веществами? Во-первых, во время гроз. Молния на мгновение так повышает температуру воздуха, что молекулы азота в этом месте сразу начинают бурно соединяться с молекулами кислорода, водорода и других элементов. Дождь растворяет эти соединения и уносит их в почву.
Во-вторых — и у природы этот путь самый главный, — за азотом "охотятся" некоторые виды бактерий, обитающие в почве. В отличие от растений и животных они поглощают азот прямо из воздуха, в их организме азот соединяется с другими веществами. Так создаются запасы его в почве. Азот входит в состав веществ, из которых состоит белок. А белки — основа всего живого: и бактерий, и растений, и животных, и человека. Значит, без азота на Земле не было бы жизни! Растения получают из почвы питательные вещества, богатые азотистыми соединениями, и строят из этих веществ с помощью солнечного света новые клетки.
Травоядные животные поедают траву и листья и получают необходимый для жизни азот. Хищники охотятся за травоядными, питаются их мясом — это их способ получения азота.
Всякий раз, когда животное или растение погибает, азот снова оказывается в почве — и все начинается сначала. А топливо, которое люди сжигают в двигателях и топках, возвращает содержащийся в нем азот уже не в почву, а прямо в атмосферу. Так в природе происходит постоянный круговорот азота.
Но соединения азота нужны не только как удобрения для полей. Вещества, включающие в себя азот, человек использует для производства искусственных волокон, лекарств, взрывчатых веществ, красок, лаков и многого другого. Все это получают на химических заводах, которые перерабатывают азот, добывая его из воздуха

Так называют часть света, входящую в состав материка Евразия. Сухопутная граница между Азией и Европой проходит по Уральским горам, рекам Эмба, Кума, Маныч, морям Каспийскому, Азовскому, Черному, Мраморному, проливам Босфор и Дарданеллы.
Азия занимает третью часть всей суши. Омывают ее воды трех океанов: Северного Ледовитого, Индийского и Тихого, а граничит она не только с Европой, но также с Африкой и Австралией.
В целом Азия высокогорная часть света — 3/4 площади занято горами и плоскогорьями, но есть и равнины, огромные, необозримые, как, например, Западно-Сибирская, а есть глубокие впадины, дно которых лежит ниже уровня моря.
В центральной части Азии в среднем на 4—5 км вздымается плоскогорье Тибет. По его южному краю поднимаются горы Гималаи с самой высокой вершиной на Земле — Джомолунгмой (или Эверестом, Сагарматхой), возвышающейся почти на 9 км над уровнем моря.
Так как Азия протянулась на огромнейшее расстояние с севера на юг и с запада на восток, то различия в климате в разных местах этой части света очень большие. На Крайнем Севере долгая зима, много месяцев лежит снег, метут метели, дуют ледяные ветры, стоят лютые морозы, полыхают полярные сияния в темном ночном небе. За Полярным кругом зимой не бывает солнца, но зато весной и летом оно заходит за горизонт только на несколько минут, и тогда день длится круглые сутки.
Большую часть северной оконечности Азии занимает тундра. Здесь нет высоких деревьев, растут только трава, расцвеченная множеством цветов, да низенькие карликовые березки и ивы. Водятся в тундре белые песцы и маленькие зверюшки — лемминги.
Южнее тундры громадные азиатские пространства занимают дремучие хвойные леса, называемые тайгой, где растут лиственница, сибирский кедр. Здесь живут медведи, волки, лисы, по веткам скачут проворные белки и в пушистой хвое прячутся красавцы соболи.
Еще южнее располагаются полупустыни и жаркие пустыни Средней и Центральной Азии, разделенные высокими горами Памира, Тянь-Шаня, Алтая.
Гималаи и другие высокие горы, окаймляющие Центрально-азиатское плоскогорье, закрывают южные части Азии от холодных северных ветров. На берегах, омываемых теплым Индийским океаном, царит вечное лето. Здесь очень жарко. На большей части материка и на островах, которых здесь много — и больших и маленьких, выпадает много дождей и растут густые вечнозеленые леса.
К югу от Гималаев есть самое дождливое место на Земле — Черапунджи. Если бы там оставалась вся выпавшая за год влага, она образовала бы слой высотой с четырехэтажный дом.
В Азии живут слоны, тигры, носороги, обезьяны, крокодилы и много красивых райских птиц.
На юго-западе Красное море омывает Аравийский полуостров, также относящийся к Азии. На этом полуострове очень жаркий климат. Там жгучая Аравийская пустыня, а в оазисах растут финиковые пальмы, апельсиновые и лимонные деревья. Как сотни лет назад, по пустыне ходят караваны верблюдов. Полуостров очень богат нефтью, ее здесь добывают в больших количествах и отправляют во все части света.
На востоке все азиатское побережье омывает самый большой и самый глубокий Тихий океан. Около берегов много вулканических островов, часто бывают извержения вулканов, землетрясения, а рядом с высокими вулканами расположено несколько глубоководных океанических впадин, или, как говорят ученые, желобов. В одном из них — Марианском — отмечена наибольшая глубина Мирового океана: 11022 м.
В Тихом океане часто возникают страшные ураганы — тайфуны, которые образуют громадные волны. Тайфуны несутся на сушу с бешеной скоростью, все разрушая на своем пути и принося сильнейшие ливни.
В Азии много больших полноводных рек, здесь находятся крупнейшее озеро на земном шаре — Каспийское море — и самое глубокое озеро Байкал. Многие азиатские реки текут с высоких гор из тающих ледников. Они многоводны круглый год, на них удобно строить гидроэлектростанции. Реки текут с гор в разных направлениях и впадают в Северный Ледовитый, Индийский и Тихий океаны.
В недрах Азии открыты огромные запасы самых разнообразных полезных ископаемых, особенно нефти, газа, каменного угля, цветных металлов, драгоценных камней.
В Азии живут свыше 2 млрд. человек, это люди трех рас: белой — европеоидной, желтой — монголоидной, черной — негроидно-австралоидной. Они делятся на множество разных народов.
В Азии расположена большая часть территории нашей страны. Ее южная граница проходит от Тихого океана до Черного моря. Самые крупные государства Азии: Китай, Индия, Индонезия, Монголия, Вьетнам, Лаос, Пакистан, Афганистан и др.
Об Азии прочитайте в книге: Сахаров С. В. Как открывали Землю. М.: Малыш, 1984. С. 22—37.

Площадь – 86 600 кв. км Население- 7 029 000 человек

Ночью с палуб теплоходов, идущих в Баку- столицу Азербайджана- видна россыпь огней в море. Потом — вышки, огромные серебристые баки, двухэтажные дома, поднятые на сваях над волнами. Это поселок Нефтяные Камни. Здесь люди добывают нефть со дна Каспийского моря.
Главные нефтяные промыслы Азербайджана — на Апшеронском полуострове. Нефть добывают в районе Баку издавна. Когда-то северо-восточная часть Баку называлась Черным городом: черной была пропитанная нефтью земля, черным было небо — от дыма и копоти заводов. Лес нефтяных вышек, кривые улочки, мрачные дома, казармы рабочих, глинобитные домишки... Только в центре города стояли красивые здания.
Сегодня Баку — самый большой промышленный, научный и культурный центр Азербайджана. Там много крупных заводов, там находятся Академия наук республики, университет, институты, театры, музеи. На берегу Каспия вырос современный город с широкими проспектами, просторными площадями, новыми жилыми кварталами, утопающими в зелени, приморским бульваром.
В Гяндже, Сумгаите и других промышленных городах плавят сталь, получают алюминий, делают трубы, машины и станки, производят подшипники, синтетический каучук, автомобильные шины, пластмассы, удобрения. Вокруг больших заводов выросли новые города. Стало городом рабочее село Мингечаур. Недалеко от него высокая плотина перегородила реку Куру, и образовалось Мингечаурское водохранилище. Вода из него идет и на поля и вращает турбины электростанций.
Городом стало и село Дашкесан. Здесь добывают железную руду для металлургических заводов Грузии и Азербайджана.
Но развитая промышленность принесла жителям этих городов и много забот, неведомых ранее. Стало меньше чистой воды и свежего воздуха. Людям теперь приходится заботиться о здоровье природы, об умелом обращении с ней.
Широкая низменность, по которой вьется река Кура, окаймлена Кавказскими горами. На сочных лугах пасутся стада овец и коз, коров, буйволов и зебу. В Куру впадает ее приток Араке.
На Кура-Араксинской низменности жарко, дожди здесь редки, посевам не хватает влаги. Много труда затратил азербайджанский народ, чтобы напоить иссушенные солнцем степи. На орошенной земле хорошо растут хлопчатник, пшеница, кукуруза. Много винограда, чая, табака, мандаринов дает этот солнечный край. Развито шелководство. А сколько гранатов, айвы, персиков, инжира, алычи дают сады Азербайджана! Талантлив народ Азербайджана. Далеко за пределами республики знают произведения азербайджанских композиторов. Огромной популярностью у нас в стране и за рубежом пользуются произведения писателей республики.
До сих пор у азербайджанцев сохранились театрализованные представления: "кос- косса", "кафтар-кос", "марал-оюну". Все это представления в масках. "Коса-косса" исполняют подростки, которые группами ходят по городским дворам, развлекая зрителей шуточной импровизацией и получая в награду сладости. В деревне более распространено представление "кафтар-кос", где главная роль принадлежит оборотню, и "марал-оюну" — "оленья игра", где человек, одетый оленем, имитирует повадки и движения этого животного.
До наших дней сохранились большинство народных промыслов, в первую очередь искусство изготовления ковров, производство медной и глиняной посуды, резьба по дереву и камню.
Кобустан — один из горных районов республики — хранит около 4 тыс. рисунков, узоров, письмен, относящихся к различным историческим периодам.
История Азербайджана тесно связана с историей Армении и Грузии. В 4-м в. земли современного Азербайджана входили в состав обширного государства Александра Македонского. В 8-м в. сильное государство Арабский халифат покорило Азербайджан, как и все Закавказье. Войска Золотой Орды, пришедшие сюда в 13-м в., превратили в развалины цветущие города. В 14-м в. территория края попала под гнет династии среднеазиатского правителя Тимура. В 16-м в. за территорию Азербайджана ведут борьбу Иран и Турция. Это соперничество разорило край.
Постоянная угроза со стороны Ирана и Турции, не ослабевавшая и в 19-м в., заставила государственных деятелей Азербайджана искать союза с Россией. С ней Азербайджан имел давние торговые и политические отношения. В начале 19-го в. большая часть земель Азербайджана вошла в состав России, в том числе Нахичеванское ханство, в южной части Закавказья (ныне тут Нахичеванская автономная республика в составе Азербайджанской Республики). Здесь живут азербайджанцы, русские, армяне, которые расселились в основном в Нагорно-Карабахской автономной области, в ряде прилегающих районов. Дагестанские народности: лезгины, аварцы, цахуры, крызы, будугцы, хиналугцы — населяют в основном северные районы республики. В республике живут также татары, евреи, таты, талыши, курды. В больших городах с многонациональным населением говорят и на азербайджанском, и на русском языках.
В старинных селениях Азербайджана еще сохранились дома традиционной планировки. Двухэтажные дома сложены из камня или кирпича с плоскими глиняными крышами. На первом этаже — хозяйственные помещения, на втором — жилые комнаты. Зимой дом отапливали и камином, и мангалом — жаровней с горячими углями. В домах на Апшеронском полуострове на кухне рядом с открытым очагом устраивали тондыр — печь в форме усеченного конуса. На тондыре пекли тонко раскатанный пресный хлеб — чурек.
Национальные традиции сохраняются и в способах приготовления пищи. Любят здесь острые густые супы из баранины с горохом, картофелем и помидорами, голубцы, завернутые в виноградные (реже в капустные) листья, котлеты из баранины, обжаренные на вертеле.
Национальные костюмы уже не носят. От них сохранились только папахи у мужчин, у женщин — широкие юбки, шали, платки.

Слово "агроном" произошло от двух греческих слов: "агрос" — поле и "номос" — закон. Агроном — специалист сельского хозяйства. Он хорошо знает законы земледелия, законы агрономии. Знания этих законов помогают агроному выращивать высокие урожаи сельскохозяйственных растений.
Агроном — профессия древняя. В Древнем Египте, Древней Греции, Китае, Индии и Древнем Риме, уже несколько тысяч лет назад, люди знали правила и наставления по обработке земли и выращиванию сельскохозяйственных растений. Об этом можно прочитать в сохранившихся документах и книгах того времени.
В древних русских книгах также можно найти записи по агрономии: как пахать землю, на какую глубину сеять зерно, как выращивать капусту и репу.
Первыми агрономами были люди, которые начали выращивать дикорастущие растения, заниматься их одомашниванием. До появления письменности агрономические знания передавались устно от отца к сыну, от поколения к поколению.
Первыми известными русскими агрономами были А. Т. Болотов (1738— 1833) и И. М. Комов (1750— 1792). Они разрабатывали новые приемы выращивания зерновых и овощных культур, картофеля, льна и конопли и применяли их на практике.
Большую помощь агрономам оказали труды известных русских ученых. В. В. Докучаев (1846—1903) разработал способы восстановления и повышения плодородия чернозема, К. А. Тимирязев (1843—1920) изучил потребности растений в питательных веществах, Д. Н. Прянишников (1865—1948) объяснил, как растения усваивают азот, разработал способы применения азотных удобрений. И. В. Мичурин (1855—1935) вывел новые сорта плодовых и ягодных культур.
Современный агроном — разносторонний специалист сельскохозяйственного производства. Ему до тонкостей известно все, что связано с выращиванием растений, то есть их агротехника: способы обработки почвы, сроки и способы сева и уборки урожая, особенности ухода за посевами и посадками. Например, пшеницу, овес, лук, редис можно сеять рано. Семена этих растений начинают прорастать, когда почва еще холодная. А вот с посевом кукурузы надо подождать. Она любит теплую почву. Еще позже сеют огурцы и кабачки. Семена репы очень мелкие. Поэтому заделывать в почву их надо на маленькую глубину. Горох же с довольно крупными семенами заглубляют в почву на 5—6 см, а клубни картофеля — на 12—15 см.
Агроном хорошо знает, как ухаживать за растениями, какие и когда применять удобрения, сколько удобрений надо вносить на каждый гектар для получения хорошего урожая, как вести борьбу с сорняками, болезнями и вредителями.
Так как все работы на полях выполняют машины, то агроном разбирается в сельскохозяйственной технике. Агроном еще и организатор сельскохозяйственного производства. Он правильно расставляет людей и машины на участках. Следит, чтобы не было простоев.
Наступила осень. На поля пришли уборочные машины. Хороший урожай вырастило хозяйство. Есть в этом и доля труда агронома. Высокий урожай — самая большая его награда.
Читайте: Энциклопедический словарь юного земледельца. М.: Педагогика, 1983.

Мы — автомоделисты! — так говорят о себе десятки тысяч школьников, студентов, рабочих и инженеров, увлекающихся интереснейшим техническим видом спорта — автомоделизмом. Суть его — в создании собственными руками моделей автомобилей и выступлении с этими моделями на соревнованиях.
Каких только автомоделей ни конструируют энтузиасты этого вида спорта! Одни из самых сложных — это, разумеется, радиоуправляемые модели гоночных автомобилей. Сделать такую модель по силам лишь мастерам высокого класса, разбирающимся в механике и электронике, конструировании и теории прочности. И при всем этом надо быть и мастером на все руки — уметь работать на многих металлообрабатывающих станках, быть хорошим слесарем, иметь представление о современных материалах и технологиях.
Такие сложные автомодели новичкам непременно показывают в автомодельных кружках. Но путь в автомоделизм начинается с моделей попроще. Самая незамысловатая — это резиномоторная автомодель. Ее двигатель — туго закрученный жгут из резиновых нитей, соединенный простейшей передачей с колесами. Но даже с таким двигателем модель может пробежать более 25 м.
Следующая стадия — изготовление несложных моделей с электродвигателем. Такие простейшие модели не несут на себе батарей или аккумуляторов, а получают электроэнергию от внешнего источника. Таковы, например, трассовые модели автомобилей. Для соревнований и тренировок им необходима специальная трасса — миниатюрное извилистое "шоссе", по которому одновременно могут двигаться сразу несколько автомоделей. Двигатель у них электрический, а питание к нему подается почти так же, как к мотору трамвая или троллейбуса, — через две металлические токоведущие шины. Монтируются они на поверхности трассы так, что во время заезда токосъемники, закрепленные на днище модели, касаются этих проводников.
Внешний источник питания используется и для простейших комнатных кордовых моделей. Движутся такие автомобильчики по окружности, радиус которой равен длине металлического проводника — корда, по которому двигатель модели снабжается электроэнергией. Тренировки и гонки таких моделей производятся в достаточно большой комнате или школьном актовом зале.
Кроме простейших кордовых существует весьма большая группа более сложных кордовых автомоделей. Для их запуска требуется специальный кордодром — бетонированная кольцевая дорожка, огражденная прочным сетчатым забором.
Среди кордовых автомоделей можно выделить модели с электродвигателем и аккумуляторами, с микродвигателями внутреннего сгорания. Такие модели — тщательно выполненные миниатюрные подобия настоящих автомобилей, автобусов, вездеходов. Ну, а скоростные модели внешне напоминают гоночные снаряды, в которых все подчинено достижению большой скорости — чуть ли не 300 км в час! Особый класс автомоделей — радиоуправляемые. Гонки таких моделей — весьма захватывающее зрелище. А сами автомодели по сложности конструкции мало отличаются от настоящих автомобилей. И все это сделано руками спортсмена, начавшего свой путь в автомоделизм с простой модели, двигателем которой был туго закрученный жгут из резиновых нитей.

Автомобиль интересует всех, он нужен всем, потому что делает полезную работу — перевозит людей или грузы.
Для каждой перевозки есть подходящие автомобили. Больше всего легковых, пассажирских. В них люди ездят на работу, в магазины, в театр, в отпуск. У кого нет своего автомобиля, тот едет в автобусе или в такси. Автобус — это автомобиль, у которого число пассажирских мест больше восьми. Бывают автобусы на сто и даже двести мест.
Разнообразны грузовые автомобили. В закрытых фургонах доставляют товары в магазины и на дом покупателю. Если товар может испортиться от жары, его везут в фургоне-холодильнике. Для перевозки зерна, асфальта, песка и других сыпучих грузов служат автомобили-самосвалы с опрокидывающимся назад или вбок кузовом, а для молока, воды, бензина и других жидкостей — автомобили- цистерны. Прочие грузы перевозят на платформах с откидными бортами. Все чаще можно видеть автомобили- платформы, загруженные огромными ящиками — контейнерами. Они удобны тем, что их легко перегружать с автомобиля в железнодорожный вагон или на корабль.
Ярко-красные автомобили с насосами, лестницами и огнетушителями быстро доставляют пожарную команду к месту пожара. Автомобили "скорой помощи" спасают людей, которым срочно нужен врач.
В наши дни ни одна перевозка без автомобиля не обходится. А наши прадеды его еще не знали. Ездили по железной дороге, на пароходах, а больше в экипажах на лошадях.
Ученые и изобретатели пытались приспособить к экипажу паровую машину. Она оказалась слишком тяжелой, расходовала много воды и топлива, запас которых нужно было возить с собой. Для железной дороги и корабля паровая машина годилась, а для легкой безрельсовой повозки — нет.
В 19-м в. изобрели двигатель внутреннего сгорания, работающий на бензине или ином жидком топливе. С таким двигателем удалось построить и самодвижущийся экипаж. Его назвали автомобилем. Это сочетание греческого слова "аутос" — сам и латинского "мобилис" — подвижной. Иногда употребляют слова "автомашина", "легковушка", "грузовик", но грамотный автомобилист их избегает. Он не назовет двигатель "мотором", шину — "покрышкой", буфер — "бампером", любой автомобиль — "лимузином". Он скажет — седан, если у кузова 4—5 мест и столько же дверей. Если дверей две или три, то это купе или двухдверный седан. А лимузин — это 6—7-местный кузов со стеклянной перегородкой позади сиденья водителя. Открытый кузов с откидным тентом и съемными боковинками — это фаэтон, а открытый с подъемными стеклами — кабриолет.
Работоспособный автомобиль создали более ста лет назад немецкие инженеры Карл Бенц и Готлиб Даймлер. Первые автомобили очень напоминали конный экипаж и ездили не быстрее него. Они часто ломались, сильно шумели и дымили. Из года в год их улучшали. Особенно старались построить скоростные и надежные автомобили для гонок. Если машина получалась удачной, то ее конструкцию применяли и на обычных автомобилях. Именно на гоночных автомобилях впервые испытали быстроходные и мощные двигатели, накачанные воздухом (пневматические) шины, рулевые колеса, сильные тормоза.
Автомобилям присваивают "имена" и "фамилии": сокращенное название завода, выпустившего автомобиль (ВАЗ, ГАЗ, ЗИЛ) и номер модели. И получается, например: ВАЗ-2109 "Спутник" или ГАЗ- 3102 "Волга". На заводских марках, украшающих автомобиль, изображают различные эмблемы: оленя — герб Нижнего Новгорода (ГАЗ), белорусского зубра (Минский автозавод — МАЗ). На иностранных автомобильных марках написаны чаще всего фамилии людей, например тех же Бенца и Даймлера или владельцев автомобильных заводов — Форда в США или Рено и Ситроена во Франции. Бывают и названия другого рода: "Фольксваген" — по-немецки "народный автомобиль"; ФИАТ — начальные буквы слов "Фабрика итальянских автомобилей (в городе) Турине"; "Понтиак" — так звали вождя индейского племени, населявшего округ нынешней "автомобильной столицы" США — города Детройта.
Если удалим красивую облицовку автомобильного кузова, то увидим множество механизмов. Ими управляет водитель. Повернет руль — и колеса отклонятся направо или налево. Нажмет на ту или иную педаль — автомобиль поедет быстрее или остановится. Передвинет рычаг — включится одна из пар шестерен в коробке передач. Тронет пальцем клавишу или кнопку — заработает стеклоочиститель, засветятся фары, прозвучит сигнал.
Впереди, а иногда сзади или под полом расположен двигатель. Валы и зубчатые шестерни передают энергию двигателя передним или задним, а то и всем колесам. Между колесами и кузовом находятся пружины, рессоры или резиновые баллоны. Они защищают кузов от толчков на неровной дороге. Но главная задача шин — катиться по дороге или, наоборот, упираться в нее, когда нужно замедлить ход или остановить автомобиль. Для замедления и остановки служат тормоза внутри колес.
Вдоль стенок кузова протянуты электрические провода. По ним подается ток от батареи аккумуляторов к стартеру — чтобы запустить двигатель, к фарам — чтобы освещать дорогу, к оранжевым фонарям указателей поворота, красным — тормозным, к приборам на щитке перед водителем, к гудку, стеклоочистителю, вентилятору отопления и радиоприемнику.
У пассажирских автомобилей механизмы и приборы смонтированы на кузове. У грузовых на рессоры опирается рама, к которой крепятся механизмы, кабина водителя и кузов для груза — платформа, фургон или цистерна.
Кузов — сложная конструкция. Чего только в ней нет! Сиденья, опускные стекла, приборы отопления, вентиляция, двери с надежными замками, пристежные ремни... Все это необходимо, чтобы поездка в автомобиле была удобной и безопасной.

Но главная опасность в том, что автомобилей становится все больше, им тесно на дорогах и улицах. Автомобильные двигатели дымят и шумят. От этого люди утомляются, задыхаются, болеют. Плохо и животным, и растениям, и зданиям (см. Атмосфера, Биосфера).
Пришлось ученым и инженерам задуматься: как дальше поступать с автомобилями? Наметился такой план. Число мест в легковых автомобилях ограничить, в автобусах, наоборот, увеличить. Городские автомобили должны быть очень верткими, небольшими. На некоторых из них нынешний двигатель уступит место бездымному и бесшумному электрическому.
Прочитайте книги: Гальперштейн Л. Я. Мы едем, едем едем! М.: Дет. лит., 1985.
Сафонов А. И. Твой друг автомобиль: Книжка-картинка. Л.: Дет. лит., 1983.