На передаче электронов молекуле кислорода «приключения» глюкозы в клетке заканчиваются. Из каждой об­разовавшейся при распаде глюкозы молекулы НАД•Н получаются три мо­лекулы АТФ, а из каждой молекулы ФАД•Н₂ — две молекулы АТФ. Всего одна молекула глюкозы даёт клетке десять молекул НАД•Н и две молеку­лы ФАД•Н₂. Если учесть, что при рас­паде глюкозы до углекислого газа синтезировались ещё четыре АТФ, всего образуется 38 молекул АТФ на одну молекулу глюкозы (4+10•3+2•2).

«Доход» аэробной клетки от одной молекулы глюкозы.

Аэробная клетка запасает 1163 кДж свободной энергии (30,6•38) с одно­го моля глюкозы. А выделяется за счёт окисления кислородом одного моля глюкозы около 2850 кДж. Зна­чит, КПД «аэробной машины» по вырабатыванию энергии равен при­мерно 40% (1163: 2850•100%). КПД «анаэробной машины», в которой всё заканчивается на стадии гликолиза, составляет приблизительно 30% -верхний предел бензинового двигате­ля внутреннего сгорания. КПД 40% характерен для более экономичных дизельных двигателей. Так что можно сказать, что в анаэробах действуют природные «бензиновые двигатели», а в аэробах — природные «дизели». Но главное достижение природы, соз­давшей после анаэробов аэробные организмы, совсем не в этом. Благо­даря дыханию организм извлекает из одного и того же количества глюко­зы почти в 20 раз больше энергии, чем при брожении!