Борную кислоту, а иногда и её натри­евую соль — буру — можно найти во многих домашних аптечках как в чистом виде, так и в составе мазей, спиртового раствора — «борного спирта», полосканий для горла и т. п. И если к буре отношение обычно не­сколько настороженное (всё-таки это вещество используют как яд для тараканов), то борную кислоту счи­тают вполне безобидной. В справоч­никах по лекарственным средствам, выпушенных миллионными тиража­ми, можно прочитать, что борную кислоту «применяют... как антисеп­тическое средство в виде водных рас­творов (2—4%) для полоскания по­лости рта, зева и для промывания глаз; назначают также в виде мази (5—10%) и в присыпках при заболе­ваниях кожи». Борную кислоту века­ми признавали абсолютно безопас­ным средством и без колебаний использовали как антисептик даже для новорождённых. До сих пор мно­гие мамы и бабушки по традиции применяют раствор борной кислоты, чтобы промыть ребёнку глаза, не ве­дая, что... травят его ядом!

Борная кислота на самом деле яд; и хотя он слабый, но имеет весьма коварные свойства. Соедине­ния бора действуют не на отдельные виды микроорганизмов, как анти­биотики, а на все сразу, поскольку бор является так называемым общеклеточным ядом. А коварство его в том, что этот яд не имеет никаких противоядий и чрезвычайно медлен­но выводится из организма. Даже взрослый человек при абсолютно здоровых почках за неделю теряет примерно лишь пятую часть попавшего в организм бора. Бор поража­ет не только желудочно-кишечный тракт, но и кожу, почки, централь­ную нервную систему. Последнее сопровождается судорогами и мо­жет окончиться даже параличом. Недаром применение борной кисло­ты для приёма внутрь было повсеме­стно запрещено ещё в конце XIX в. А ведь до этого борная кислота применялась очень широко.

После того как придворный врач герцога Орлеанского Вильгельм Гомберг опубликовал сообщение о лечебном действии борной кислоты, её, а также буру стали использовать в качестве обеззараживающего средства — антисептика. Эти веще­ства рекомендовали вводить в со­став различных кремов и мазей, использовать для чистки зубов, при стирке белья и даже для консерви­рования пищевых продуктов. Так, копчёная говядина, поставлявшаяся в XIX в. из Америки в Европу, содер­жала до 3,8 % соединений бора! В Швеции борную кислоту под на­званием «асептин» употребляли для консервирования мяса, молока, пи­ва. Русские рыбопромышленники использовали её при засолке икры, добавляя до 10 г кислоты на кило­грамм продукта.' Такая икра, ко­нечно, сохранялась намного лучше и не приобретала неприятного вку­са, присущего некоторым другим консервантам. Однако Медицин­ский совет при Министерстве вну­тренних дел, рассмотрев ходатайст­во об узаконении этого средства, вынес отрицательное решение. А в 1902 г. Медицинский департамент того же министерства издал специ­альный циркуляр, запрещающий ис­пользовать борную кислоту и её соли в пищевой промышленности в качестве консервантов. Аналогич­ные запреты появились и во многих других странах.

Но даже если борную кислоту не глотать, она может попасть в ор­ганизм из мазей, порошков для припудривания, глазных и ушных капель, примочек. Борная кислота всасывается из растворов неповре­ждённой кожей ещё легче — через слизистые оболочки. Попав в орга­низм, она очень долго циркулирует в крови. И так как выводится бор очень медленно, при повторных применениях борных препаратов содержание бора в организме уве­личивается и может достичь опас­ного уровня. Особенно быстро это происходит у новорождённых и грудных детей. Для них опасная концентрация бора намного мень­ше, чем для взрослых, ведь почки у младенцев слабее и плохо выво­дят бор.

В 1983 г. в Англии было зафик­сировано массовое отравление грудных детей, причиной которого, как выяснилось, послужил сладкий сироп для обмазывания сосок-пус­тышек. В сироп в качестве консерванта добавлялась в малых дозах борная кислота. Исследования пока­зали, что попавший в организм младенцев бор выводился в течение двух месяцев, и в это время наблю­далось его токсическое действие. К счастью, все дети остались живы.

В 1987 г. Министерство здраво­охранения СССР запретило исполь­зование борной кислоты детям, а также кормящим матерям. Противомикробное её действие очень сла­бое, а низкая цена никак не может компенсировать вред для здоровья.