Практически все главные достижения сборной Польши пришлись на 70‑е годы прошлого века, когда со сборной работал Казимеж Гурски. Правда, и без него на чемпионате мира 1982 года сборная Польши завоевала бронзовые медали, обыграв в матче за третье место сборную Франции, но при Гурски сборная Польши, по мнению специалистов, была самой сильной за всю свою историю.

Константин Иванович Бесков в полной мере испытал на себе превратности судьбы футбольного тренера. Во времена СССР на эту судьбу, увы, влияли не только спортивные показатели. В 1964 году, например, Бесков был уволен с поста главного тренера сборной СССР за то, что в любой другой стране сочли бы огромным успехом…

Штефан Ковач – румынский тренер венгерского происхождения, добившийся мирового признания благодаря громким победам с амстердамским «Аяксом». Он родился в городе Тимишоара, неподалеку от границы с Венгрией. Население города во все времена было интернациональным, и Штефан с детства говорил на трех языках – румынском, венгерском и немецком, а после того как поиграл в Бельгии, освоил французский язык. Выучил, кроме того, английский и голландский языки.

Час огромной славы Альфа Рамсея пришел 30 июля 1966 года, в день финального матча очередного чемпионата мира, где встретились сборные Англии и ФРГ. Английские футболисты участвовали уже в пятом первенстве мира, и прежде им не удавалось продвинуться дальше одной четвертой финала. Но теперь они играли в родных стенах и, главное, показывали футбол, не похожий на традиционную силовую «английскую» манеру игры с навесами в чужую штрафную площадку и мощными ударами головой.

Про французского тренера Альбера Батте в России мало что знают, авотнародинеего хорошо помнят. Батте был первым из тренеров сборной Франции, сумевшим добиться на чемпионатах мира успеха, заняв в 1958 году третье место. Тогда для французской команды это был огромный успех. Чемпионом мира сборная Франции стала только через 40 лет, и за эти четыре десятилетия лишь единственный раз смогла повторить достижение Альбера Батте–заняла третье место на чемпионате мира 1986 года, когда сборную Франции возглавлял Мишель Идальго.

После Второй мировой войны сборная Италии, чемпион мира 1934 и 1938 годов, заметно сдала позиции. В 1954, 1962 и 1966 годах на очередных первенствах мира «Скуадра Адзурра» так и не смогла выйти из группы. На чемпионат мира 1958 года и вовсе не попала, уступив в отборочном турнире первое место сборной Северной Ирландии.

Судьба Билла Николсона очень схожа с судьбой Боба Пейсли, только связаны они с двумя разными клубами: у Пейсли с «Ливерпулем», у Николсона – с клубом «Тоттенхэм Хотспур». Вдобавок два великих тренера родились не только в одном 1919 году, но даже в одном месяце январе, с разницей в три дня: Пейсли 23‑го, Николсон – 26‑го. Однако главным тренером Николсон стал на полтора с лишним десятилетия раньше Пейсли, и раньше добился успеха.

Роберт Пейсли входил в тренерский штаб Билла Шенкли, при котором «Ливерпуль» в 60‑х годах прошлого века сначала вернулся в высший дивизион, потом впервые вышел на европейскую арену, и, наконец, в 1973 году завоевал свой первый европейский трофей – Кубок УЕФА. В отличие от Шенкли, в «Ливерпуле» прошла и вся футбольная карьера полузащитника Боба Пейсли – он пришел в клуб в 1939 году, но дебют в основном составе состоялся только через несколько лет – началась Вторая мировая войны, которую Пейсли закончил в Италии. Только в январе 1946 года 27‑летний футболист сыграл первый матч за «Ливерпуль».

Австрийский тренер Макс Меркель вошел в историю футбола не только своими победами в чемпионатах Германии, Испании и Австрии, но и благодаря отточенным сентенциям, которые могли быть либо уничижительной критикой тому или иному футболисту, тренеру или спортивному комментатору, либо, наоборот, высочайшей похвалой. Про Марадону, например, однажды он сказал, что тот с расстояния в 50 метров может мячом набрать номер телефона, попадая точно в ту кнопку, которая необходима.

Один из самых напряженных и драматичных матчей чемпионата мира 1966 года, проходившего в Англии, был сыгран 19 июля в Ливерпуле. В последнем туре группового турнира встречались сборные Бразилии и Португалии. Сборная Бразилии, дважды чемпион мира, к этому моменту уже успела потерпеть сенсационное поражение от сборной Венгрии, а португальцы в предыдущих матчах одержала две победы. Турнирное положение сложилось так, что бразильцам для выхода в четвертьфинал теперь надо было не просто победить португальцев, а победить с разницей в 3 мяча.

Эленио Эррера, испанец по происхождению, родился в Аргентине, куда его родители перебрались в поисках лучшей доли из Андалузии незадолго до Первой мировой войны. Однако вскоре после нее семья пересекла Атлантический океан в обратном направлении и обосновалась в Марокко, тогда еще принадлежавшем Франции. Здесь‑то, в клубе «Рэсинг» Касабланки, Эленио начал играть в футбол. Затем он переехал во Францию и выступал в не слишком именитых французских клубах.

То, что в послужном тренерском списке Хельмута Шёна числится сборная Саара, наверняка многих молодых поклонников Великой игры озадачит. Что это за страна – Саар?

Так называются земли на территории Германии, лежащие по берегам реки Саар и граничащие с Францией и Люксембургом. В разные времена ими владели Франция, Пруссия, Бавария, а после 1871 года они вошли в состав объединенной Германии. Вторая мировая война тоже принесла в историю этих земель свои перемены: они стали французским протекторатом, но с 1957 года воссоединились с Федеративной Республикой Германией.