Важнейшими областями научных исследований в социальной психологии являются 1) социальная психология личности, 2) социальная психология отношений и взаимодействия, 3) социальная психология малых и 4) больших социальных групп. Концепции и методы социальной психологии имеют большое прикладное значение. Социальная психология в разнообразных прикладных вопросах становится одной из наиболее популярных отраслей современной психологии. В настоящее время у нас в стране и за рубежом развиваются такие направления прикладной социальной психологии, как промышленная социальная психология, психология управления, торговли, рекламы, политическая психология, психология религии, психология семьи.

Социальная психология рассматривает личность, прежде всего, в контексте разнообразных социальных связей человека и его включенности в различные социальные группы. При этом акцент делается на процессах взаимодействия и взаимовлияния личности и тех групп, в которые она включена.